Challah Bread
Въпреки че аз лично не съм запознат с юдаизма, за първи път, когато видях Challah Bread („challah“ на испански), той напълно ме плени. Безкрайните начини, по които се приготвя, онзи интензивен златист цвят и цялата символика и традиция, която носи със своите мечове, ми се сториха просто очарователни - да не говорим за уникалното преживяване да печете собствения си хляб у дома, нещо, което за докато ме е напълно победил.
Challah (множествено шало или хало) е вид еврейски хляб, който обикновено се сервира плетен по време на съботата и други празници. За непосветените по този въпрос, като мен, съботата (еврейски термин, свързан с глаголите „да престанеш“ или „да си починеш“) се отнася до седмия ден от еврейската седмица, ден, посветен на почивка, както е предвидено от божествените заповеди. Това от своя страна предполага две от тези заповеди, тясно свързани: запомнете (zachor) и спазвайте (shamor).
Съботата също представлява идеята за единство. Първите шест дни от седмицата са парадигмата на многообразието, както и шестте посоки на нашия триизмерен свят - север, юг, изток, запад, нагоре и надолу. Смята се, че през тези шест дни ние се посвещаваме на външно търсене, изпълнено с действия и инициативи, опитвайки се да превземе нашата среда. От друга страна, той също представлява интериора, изпълнен с единството и мира, които единството осигурява.
Самият термин „хала“ означава, наред с други неща, „хляб“. Той също така се отнася до Мицвата (която и да е от божествените заповеди и заповеди, съдържащи се в Тората) за отделяне на част от тестото, преди да бъде изпечено, и предлагането му на Коханим (еврейски библейски термин за "свещеник").
Освен че е плетен, хлябът от хала може да бъде направен в най-различни форми и размери - спирала, ключ, птица, книга и дори цвете - всеки със своето значение. Плитките могат да се състоят от три, четири или шест нишки сред най-често срещаните и символизират любовта, тъй като дизайнът им напомня на преплетени ръце. Когато е сплетен на три, той символизира истината, мира и любовта. Има и такива, в които се използват дванадесет пелерини, които отбелязват чудото на дванадесетте хляба, дадени на дванадесетте израилеви племена. Кръглите, където няма нито начало, нито край, символизират приемственост. Изглежда обаче няма много информация за културното значение на плитките с четири нишки, като тази, която избрах за днешната рецепта. По-скоро се разбира като малко по-сложна версия на популярния плетен хляб с три края, когато искате да му придадете някаква специална нотка. Понякога се подслажда и с мед или дори се добавят стафиди, например по време на Рош ха-Шана (еврейска Нова година), за да донесе радост и щастие.
Също така често се среща този хляб хала, украсен със семена, като мак, сусам, кориандър и др. Някои твърдят, че тези семена символизират маната, паднала от небето по време на изхода на еврейския народ от Египет, който се скитал в пустинята в продължение на четиридесет години в търсене на Обетованата земя.
Това не е прекалено сложна рецепта, особено ако вече сте правили някакъв вид хляб преди, но е от съществено значение да се придържате към посочените времена и температури, както и да посветите малко практика на сплитането на тестото. Тази, която оставям тук, е моята окончателна версия, след няколко неуспешни теста, на този хляб хала, колкото и поразителен, колкото и изящен. Трябва да добавя, че след толкова време, когато обърнах този емблематичен хляб, резултатът беше изненадващ, истинска наслада. Така че, ако все още не сте го опитали, опитайте се да го направите поне веднъж в живота си; Уверявам ви, че ще ви завладее.
ЗАБЕЛЕЖКА: Преди да се занимавам с брашно, съм се посветил на задълбочено изследване на темата, така че се надявам, че всичко представено тук е правилно. Ако обаче бях прецакал по някакъв начин, моля ви да извините моето невежество или непохватност, защото по всяко време съм работил с тази рецепта от най-голямо уважение и наистина се надявам да ви хареса толкова, колкото и на мен.
(Всички съставки трябва да са със стайна температура, освен ако не е посочено друго)
- 120 ml (½ чаша) топла вода (50-55ºC/120-130º F)
- 1½ чаени лъжички (3 g) суха хлебна мая
- 390 - 420 g (3 - 3½ чаши) насипно пшенично брашно
- 55 g (¼ чаша + 1 чаена лъжичка) бяла захар
- 2 чаени лъжички сол
- 2 цели яйца (L)
- 1 яйчен жълтък (L)
- 60 ml (¼ чаша) мек зехтин (или слънчогледово)
- 1 яйчен белтък (L) + 1 супена лъжица (15 ml) вода, за четкане
Няма нищо като прясно изпечен хляб, но по-специално този държи, при стайна температура, добре увит, защитен от въздуха, в продължение на няколко дни.