- Хей - каза той. Нямате ли нужда от някой, който е добър събеседник? Някой, който може да се мотае с хора и да разговаря с тях? Имам определен космополитен произход, разказвам забавни истории. Мога да разсмея хората.

factotum

- О, не разбираш. Настройката трябва да е подходяща, околната среда, декорацията, знаете ли ...

- Не можем да те наемем, ти си задник!

По обед бяха наети съдомиялни машини. Напуснах кабинета с лежерно темпо. Там бяха сгушени четиридесет скитници.

- Добре, чуйте ме, имаме нужда от петима добри момчета! Пет наистина добри! Не алкохолици или перверзници, не комунисти или ексхибиционисти! Те трябва да имат карта за социално осигуряване! Добре, извадете ги и ги покажете високо!

Извадиха картите. Разтърсиха ги.

Хей, имам карта, вижте я!

Ей приятелю, тук, тук! Дай ми къдрицата!

Погледнах ги спокойно отгоре.

„Ами ти с лайно петно ​​на яката на ризата си“, посочих аз, „пристъпи напред“.

- Това не е лайно петно, сър. Това е сос от месо.

Е, какво да знам, убода, изглеждаш повече сякаш си ял лайна, отколкото да опиташ печено говеждо!

А, ха ха ха! засмяха се скитниците. Ах хахахаха!

- Е, сега ми трябват четири добри съдомиялни! На ръката ми има четири момичета. Ще ги хвърля във въздуха. Четиримата мъже, които ми ги връщат, ще измият чиниите днес!

Хвърлих монетите във въздуха над тълпата. Тела скочиха и паднаха на земята, разкъсаха се дрехи, чуха се богохулства, мъж изкрещя, имаше много удари. Тогава четиримата късметлии се приближиха до мен, един по един, дишайки тежко, всеки със своя монета. Дадох им работните им карти и ги изпратих в кафенето на персонала, за да могат първо да се хранят добре. Останалите бездомници бавно се спуснаха надолу по рампата за камиони, излязоха и тръгнаха по алеята към пустошта на предградията на Лос Анджелис в неделя.

Неделята беше страхотна, защото бях сама и не отне много време да взема бутилка уиски на работа. Една от тези неделни дни, след нощ на жестоко пиянство, сутрешната бутилка ми даде дантела; Изгубих представа за всичко Когато се прибра вкъщи онази нощ, той остави смътното впечатление, че е имал малко необичайна дейност. Казах на Джан на следващата сутрин, преди да отида на работа.

- Мисля, че вчера прецаках свинята. Но може би всички те са моите фигури.

Влязох и отидох да денонощно вляза. Моят раздел не беше в панела. Обърнах се и отидох да видя старата жена, която ръководеше кабинета. Когато ме видя, сякаш се изнерви.

- Г-жо Фарингтън, моят файл на часовника липсва.

- Хенри, винаги съм мислил, че си свестно момче.

- Вече не помните какво сте направили? - попита тя, оглеждайки се нервно.

- Бяхте ли пиян. Заключихте господин Пелвингтън в мъжката тоалетна и не го пуснахте да излезе. Заключихте го за половин час.

- Не искахте да го пуснете навън.

- Управителят на този хотел.

- Вие му изнасяхте лекции как да управлява този хотел. Г-н Пелвингтън се занимава с хотелиерство от тридесет години. Казахте му, че проститутките трябва да бъдат настанени само на първия етаж и че трябва да се подлагат на редовни медицински прегледи. В този хотел няма проститутки, Чинаски.

- О, знам, госпожо Пелвингтън.

- Също така казахте на г-н Пелингтън, че отнема само двама мъже да разтоварят камионите вместо десет и че преместванията ще спрат, ако всеки служител получи жив омар, който да прибира всяка вечер в специално изградена клетка, която може да се носи в автобуси и трамваи.

Имате страхотно чувство за хумор, г-жо Фарингтън.

- Охранителят не можа да ви накара да освободите господин Пелвингтън. Разкъсахте му шлифера, бяхте неистов. Едва след като се обадихме в полицията, го освободихте.

- Трябва ли да се хваля, че съм уволнен?

- Хвалиш се правилно, Чинаски.

Изплувах зад купчина кошници за омари. Когато госпожа Фарингтън спря да ме гледа, се обърнах към кафенето на персонала. Все още имах картата си за хранене. Бих могъл да имам последен изискан обяд. Храната беше толкова добра, колкото тази, която дадоха на клиентите горе, а също и по-големи порции. Грабнах картата си и влязох в кафенето, грабнах поднос, нож и вилица, халба и няколко хартиени салфетки. Приближих се до кухненския плот. После погледнах нагоре. На стената зад плота беше заковано парче картон с удебелена фраза, написана с големи букви:

НЕ ХРАНЕТЕ ХЕНРИ ЧИНАСКИ

Връщам тавата и сребърните прибори обратно, без те да забележат. Напуснах кафенето. Минах през двора за товарене, след което излязох на алеята. Натъкнах се на друг бездомник.

- Имаш ли пура, приятел?

Извадих две, дадох му едната и взех другата. Включих му го, след което включих моя. Той отиде на изток, а аз на запад.

Пазарът на труда в селското стопанство беше между Quinta и Calle San Pedro. Трябваше да докладвате там в 5 сутринта. Все още беше тъмно, когато пристигнах. Мъжете бяха неподвижни, седяха или стояха, свиваха цигари, говореха малко. Всички тези „места винаги имаха една и съща миризма - миризма на застояла пот, урина и евтино вино.

Предния ден той беше помогнал на Ян да се премести в къщата на дебелия чичо, данъчен служител, който живееше на Кингсли Драйв. Стоях в коридора далеч от погледа й и гледах как момчето я целува; след това влязоха заедно в апартамента и вратата се затвори. Излязох и тръгнах сам по улицата, като за първи път забелязах количеството парченца муха хартия и натрупаните боклуци, облицовани по тротоарите. Бяха ни изхвърлили от апартамента. Той имаше 2 долара и осем цента. Ян обеща да изчака, докато късметът ми се промени, но ми беше трудно да повярвам. Финансовият служител се казваше Джим Бемис, имаше офис на улица Алва-радо и много пари.

"Мразя го, когато ме чука", беше ми казал Ян. Вероятно казваше същото за мен.

Портокалите и доматите бяха подредени в кошници и очевидно бяха свободни. Взех портокал, захапах кожата и изсмуках сока. Бях изчерпал осигуровките си за безработица, след като ме изгониха от хотела Санс.

Приближи се чичо на четиридесет години. Косата й изглеждаше мъртва, всъщност не приличаше на човешка коса, а по-скоро на нишки. Мощната светлина, идваща от тавана, му придаваше ужасен вид. По лицето му имаше кафяви петна, повечето от които се натрупваха около устата му. От всеки изплуваха по две-три черни косми.

- Как си? -Той ми каза.

- Бихте ли искали да ви смуча?

- Аз съм възбуден, човече, включен съм. Наистина се справям много добре.