В ден като този през 1966 г. се случи една от най-тежките битки в историята на бокса. Мохамед Али срещу Джордж Чувало, изправени един срещу друг в хомерска битка, в която Чувало описва след битката: „Отидох в болницата, защото уринирах кръв и след това отидох да танцувам със съпругата си“.

мохамед

Всеки боксов мач е сблъсък между две истории. Това, което направи тази конфронтация толкова значима, беше, че както животът на Чувало, така и на Али беше в състояние на пълна суматоха по време на сблъсъка.

И двамата бяха станали толкова емблематични, толкова обременени с очакванията и разочарованията на съответните им държави. Семействата им, препитанието им и в случая на Али собствената му свобода бяха в опасност.

Боксьорите винаги са били отчаяни спортисти. Но никога не бяха двама толкова отчаяни, колкото Чувало и Али през 1966г. През предходните десетилетия професионалният бокс се превърна в смущаваща бъркотия от подправени мачове, криви сделки и сплашване.

През 1965 г. Али беше победил със силен нокаут Сони Листън. Обвиненията се въртяха около битката, която беше предварително уговорена, заради невероятния нокдаун на Листън в първия рунд. Мистерията продължава до 2015 г., когато намеса на триизмерен анализ от Sony успява да намери точния момент на „фантомния преврат“ на Али.

Чувало беше на първия ред и свиреше по-силно от всички. Той беше възмутен от колапса на Сони: победа на Лента щеше да постави Чувало на опашка, за да се бори за титлата в тежка категория. Джордж се присъедини към намусената тълпа, която се появи на ринга, когато битката на Листън се разпадна.

Чувало нямаше за какво да съжалява за предишните си пристъпи, но дори се говореше, че дори битката му през 1965 г. с Ърни Терел включваше тълпата.

Чувало е отишъл твърде далеч в този кървав мач, но винаги е твърдял, че реферът на мача Сами Луфстринг е бил заплашен. Съобщението беше: или Ърни Терел бие Чувало, или реферът дълго плува в езерото Мичиган.

Накрая Али и Чувало определят датата и мястото: 29 март 1966 г.

Седемнадесет дни преди определената дата Джордж Чувало получи обаждане от хората на Али. Седемнадесет дни за подготовка за световна битка в тежка категория? По всякаква съвременна мярка, невероятно малък прозорец, нелепо малък за подготовка. Така че, разбира се, Чувало се съгласи.

Експертите подцениха канадеца. В лагера на Мохамед Али са знаели, че Чувало ще бъде лесни пари. Но те нямаха представа, че Али е на път да се изправи срещу най-коравия човек, с когото някога ще се бие.

От звънеца беше ясно, че Али ще надмине Чувало. Никой на земята не би могъл да се мери с 24-годишна възраст по чиста скорост. Чувало нанесе няколко качествени удара, но Али го победи, кръг след кръг.

Това, което обаче никой не можеше да повярва, беше колко силен остава Чувало. С напредването на битката в кръгове 12, 13 и 14 стана ясно, че Али няма да нокаутира Чувало, но че ще го бие по точки, освен ако Чувало не може да нанесе завършващ удар. Боят се самоопредели. Сега имаше два възможни резултата: Али по точки или Чувало с KO.

В 14-ия кръг. Чувало удари Али с атака, която легендарният диктор на борбата Дон Дънфи определи като „дива като нощ в Юкон“. Али отговори с наказателни удари по тялото на Чувало. След три минути до края те бяха изтощени, но и двамата бойци все още стояха.

Някъде към средата на финалния рунд той сякаш се появи внезапно в Чувало, може би му оставаше минута да спечели или загуби всичко. Беше абсолютно изтощителна битка, но Чувало все още имаше какво да даде, той свърза четири леви с брадичката на Али.,

След това вдясно, твърдо, квадратно към главата на Али. Дънфи крещи по радиото: „Чувало може да е наранил Клей! Чувало може да е наранил Клей! " Но Али оцеля в последните секунди. Световният шампион запази титлата си.

Веднага след битката и до края на кариерата си Али щеше да разкаже на всички за Джордж Чувало. Самият Чувало посочи, че въпреки че Али спечели тази битка, справедливо и когато всичко беше казано и направено ... Али прекара нощта в болницата, докато самият Чувало отиде да танцува със съпругата си.

Мохамед Али беше на 24 години, в пика на физическото си състояние. Чувало, четири години по-възрастен, беше към края на най-добрите си дни.