Блогът на Франсиско Р. Вилаторо

включва

Растителните микрофосили (фитолити и нишестени зърна), открити в зъбните камъни в седем изкопаеми зъба на неандерталците (Homo neanderthalensis) показват, че те са яли и готвили растения (зеленчуци и бобови растения). Първите доказателства, че неандерталците са готвили храната си, са публикувани в списание PNAS и са използвали изкопаемите зъби на три индивида, Shanidar III (намерен в Ирак) и Spy I и Spy II (намерен в Белгия). Някои от откритите растения са типични за диетата на съвременните хора, като финикови палми, някои бобови растения и треви от рода Triticeae. Висок процент от вкаменелите остатъци от нишесте показват следи, показващи, че те са били сварени. Авторите заключават, че през средния палеолит неандерталците са включили в диетата си зеленчуците, налични в местната им среда и че са ги приготвили за по-лесно храносмилане. Техническата статия е Аманда Г. Хенри, Алисън С. Брукс, Долорес Р. Пиперно, „Микрофосилите в зъбния камък демонстрират консумация на растения и варени храни при неандерталски диети (Шанидар III, Ирак; Шпиони I и II, Белгия)“, PNAS Early Издание, 28 декември 2010 г.

Една от причините, дадени от много антрополози, за да оправдаят изчезването на неандерталците и оцеляването на рода Homo, е неспособността на първите да се възползват от всички калории, налични в тяхната среда в диетата си. Всъщност изкопаемите сведения за неандерталците показват малко доказателства, че те са консумирали растения в диетата си и нито едно, че са ги готвили. Родът Homo, от друга страна, се възползва от готвенето, за да подобри качеството и разнообразието на растителните храни, които консумира. Трябва да се отбележи, че се смята, че готвенето на храна може да окаже влияние върху промените в социалната организация на човешките групи. Новата статия разчупва мита, че неандерталците не са готвили благодарение на анализа на растителни микрофосили (фитолити и зърна нишесте), уловени в зъбния камък на седем зъба от три вкаменелости: три зъба от Шанидар III, неандерталски вкаменелост, намерен в пещерата на Шанидар, Ирак, показва общо 73 микрофосили, 15 от тях със следи от приготвяне и четири зъба от Spy I и Spy II, неандерталски вкаменелости от Spy Cave, Белгия, показващи 136 microfossils.

Данните показват, че неандерталците са били способни на сложно поведение при хранене, което включва както лов на едри дивечове, така и събиране и преработка на растителни храни. Данните сочат, че тези адаптации са се случили в късния среден палеолит. Досегашните доказателства сочат, че този тип експлоатация на храни е типичен за първите хора (род Homo) и се е случил през горния палеолит. Най-модерните човешки групи, които по-късно стават първите фермери.