Отдавна е известно, че дългите периоди в космоса причиняват проблеми със зрението на астронавтите. Сега, ново изследване, публикувано в списание Radiology, предполага, че въздействието на продължителното космическо пътуване не само причинява добре познатите проблеми със зрението на астронавтите, но може да причини и промени в обема и способността на мозъка. Деформация на хипофизната жлеза.

Учените предполагат, че хроничното излагане на повишено вътречерепно налягане или налягане в главата по време на космически полети е фактор, допринасящ за тези промени. На Земята гравитационното поле създава хидростатичен градиент, налягане на течността, което постепенно се увеличава от главата до петите, когато стои или седи. Този градиент на налягането не присъства в космоса.

„Когато са в микрогравитация, течности като венозна кръв вече не се натрупват в долните крайници, а по-скоро се преразпределят напред“, казва водещият автор на изследването Лари А. Крамер от Центъра за здравни науки в Тексаския университет - Това движение на течността към главата му може да е един от механизмите, които причиняват промените, които наблюдаваме в окото и вътречерепното отделение. ".

За да научат повече, д-р Крамер и колегите му са направили мозъчен ЯМР на 11 астронавти, включително 10 мъже и една жена, преди да пътуват до МКС. Изследователите продължават с ЯМР изследвания един ден след завръщането на астронавтите и след това на различни интервали през следващата година.

Резултатите от ЯМР показаха, че продължителното излагане на микрогравитация причинява разширяване на комбинираните обеми на цереброспиналната течност на астронавтите. CSF е течността, която тече в и около кухите пространства на мозъка и гръбначния мозък. Комбинираните обеми остават високи в рамките на една година след полета, което предполага трайно прекъсване.

„Това, което установихме, че никой не е идентифицирал досега, е, че има значително увеличение на обема на бялото вещество в мозъка от предишния полет до следващия полет“, подчертава д-р Крамер. „Всъщност разширяването на бялото материята е отговорна за най-голямото увеличение на комбинираната цереброспинална течност и мозъчните обеми след полета ".

ЯМР също показа аномалии в хипофизната жлеза, структура с размер на грахово зърно в основата на черепа, често наричана „главна жлеза“, тъй като управлява функцията на много други жлези в тялото. Повечето от астронавтите са имали ЯМР доказателства за деформация на хипофизната жлеза, което предполага повишено вътречерепно налягане по време на космически полет.

„Установихме, че хипофизната жлеза губи височина и е по-малка след полета, отколкото преди полета", продължава той. „Освен това куполът на хипофизната жлеза е предимно изпъкнал при астронавтите без предварително излагане на микрогравитация, но показва доказателства за сплескване или вдлъбнатина след полет. Този тип деформация е в съответствие с излагането на високо вътречерепно налягане ".

Изследователите също така наблюдават увеличаване на обема след полет средно в страничните вентрикули на астронавтите, пространствата в мозъка, които съдържат CSF. Полученият общ обем обаче няма да се разглежда извън обхвата на здрави възрастни.

Промените са подобни на тези, които се случват при хора, прекарали дълги периоди на почивка в леглото с леко наклонена надолу глава в научни изследвания, които симулират изместване на течността напред в микрогравитацията.

Освен това се наблюдава увеличаване на скоростта на потока на CSF през церебралния акведукт, тесен канал, който свързва вентрикулите в мозъка. Подобно явление се наблюдава при хидроцефалия с нормално налягане, състояние, при което вентрикулите в мозъка са необичайно увеличени. Симптомите на това състояние включват затруднено ходене, проблеми с контрола на пикочния мехур и деменция. Към днешна дата тези симптоми не са докладвани при астронавти след космическо пътуване.

Изследователите изучават начини за противодействие на ефектите от микрогравитацията. Един от разглежданите варианти е създаването на изкуствена гравитация с помощта на голяма центрофуга, която може да върти хората в седнало или обърнато положение. Използва се и отрицателното налягане в долните крайници като начин за противодействие на изместването на течността напред поради микрогравитацията.

Крамер смята, че изследването може да има приложения и за не-космонавти. „Ако можем по-добре да разберем механизмите, които карат вентрикулите да се увеличат при астронавтите и да разработим подходящи мерки за противодействие, тогава може би някои от тези открития биха могли да бъдат от полза за пациенти с хидроцефалия с нормално налягане и други свързани състояния“, казва той.

  • -->

    • засягат