Чрез cnninvitationsaccount, CNN
1 март 2013 г. - 21:24 ET (02:24 GMT)
За Мат Смит
(CNN) - Метеорът, който се взриви над степта в югозападната част на Русия, предизвика нискочестотен бръмчащ шум, който се разнесе из Земята, давайки на учените нови улики за най-големия космически натрапник от един век.
Големият рев над Челябинск, Русия, на 15 февруари, създаде звукова вълна хиляди пъти по-малка от средната нота C на пиано; много под обхвата на човешкия слух, според международната агенция, която наблюдава тестването на ядрени бомби.
Организацията на Договора за всеобхватна забрана на ядрените опити съобщи, че звуковата вълна е била засечена от сензори от Гренландия до Антарктида, което я прави най-голямата вълна, регистрирана някога от нейната мрежа.
Учените използваха тази вълна, за да изчислят размера на малкия астероид, паднал на Земята, каза астрономът Маргарет Кембъл-Браун от университета в Западен Онтарио в Канада.
Продължителността на вълната (приблизително 32 секунди) позволи на учените да изчислят енергията на експлозията между 400 и 500 килотона, размерът на приблизително 30 от първите произведени ядрени бомби.
Така те изчислиха размера на огнената топка. След това те определиха скоростта на метеора с помощта на десетки видеоклипове, заснети от камери на мобилни телефони и табла за управление на автомобила, а след това беше "основна физика", за да се разбере приблизителният размер и тегло, каза Браун.
Най-новата оценка е, че метеоритът в Челябинск е с диаметър около 17 метра, тежи над 7000 тона и се движи с около 18 километра в секунда, когато експлодира, каза той. (Сравнете го тук с астероид DA14, който се приближи до Земята в същия ден.)
"По отношение на нещата, които сме наблюдавали, това е най-голямото от Тунгуска", каза Браун, позовавайки се на метеорита, заподозрян в изравняване на сибирска гора през 1908 г.
Мониторите за ядрени тестове откриват "инфразвук" или нискочестотни вълни от около 20 метеорита годишно. Те могат да откриват обекти, "ако условията са добри, може би дори с размера на грахово зърно", каза той.
Руските власти съобщават, че над 1500 души са били ранени, предимно от летящи парчета стъкло, когато метеоритът в Челябинск експлодира по грандиозен начин. Видеозаписите показват ярка бяла ивица, която бързо пресича небето, преди да избухне с много по-ярка светкавица и оглушителен тътен.
Бил Кук, директор на Службата за околна среда по метеоритоиди на НАСА, заяви, че учените вярват, че обектът произхожда от астероидния пояс между Марс и Юпитер. Те вярват, че това е било част от групата астероиди Аполон, които циркулират около Слънцето по удължени орбити и от време на време съвпадат с орбитата на Земята.
Кук каза, че учените се надяват да изучават събитието в Челябинск в продължение на месеци. Но десетките фрагменти, които бяха намерени досега, сочат към доста често срещан скалист астероид със следи от никел и желязо.
"Съставът не е нищо необичайно по отношение на това как изглеждат метеоритите", каза той. "Просто беше много голямо".
Хиляди метеоритоиди като астероиди DA14 и Челябинск преследват Земята и учените проучват дали някой от тях може да я застраши.