Нарича се ентомофагия (от гръцки ἔντομος [entomos], ‘насекомо’ и φᾰγεῖν [făguein], ‘ям’) до поглъщането на насекоми и паякообразни или членестоноги като цяло.
В момента се счита, че това поглъщане на насекоми допълва диетата на около 2500 милиона души, като навик, който винаги е присъствал в хранителното поведение на хората. В първия свят имаме фалшивата концепция, че консумацията на насекоми винаги се е случвала по време на глад или поне на недостиг, а това не е реалността. В повечето случаи насекомите са част от основните местни диети. Причината за консумацията му се основава на вкуса му, а не защото няма други източници на храна. Някои видове насекоми, като гъсеница императорска пеперуда в Южна Африка или яйца на тъкачи в Югоизточна Азия, могат да имат високи цени и се считат за наистина изискан деликатес.
Според наличните понастоящем данни в момента в света се консумират над 2000 вида насекоми, по-голямата част от които все още се събират директно от естествената среда.
Най-консумираните насекоми са бръмбари (coleoptera) (повече от 30%), гъсеници (lepidoptera) (20%) и пчели, оси и мравки (hymenoptera) (15%), скакалци, скакалци и щурци (orthoptera) (15%), цикади, фулгороморфи и листа, брашнести дървеници и дървеници (hemiptera) (10%), термити (isoptera), водни кончета (одонати) (3%), мухи (diptera) (2%) и други поръчки (5%).
Няма съмнение, че използването на насекоми, от една страна като храна, а от друга, като суровина за производството на фуражи за животни, може да донесе голям брой екологични, здравни и социални ползи и ползи през целия живот.
Не трябва да се забравя, че като цяло насекомите са много ефективни при превръщането на храната, тъй като са хладнокръвни видове. Скоростта на преобразуване на фуражи в месо може да варира в широки граници в зависимост от вида животно и използваните производствени практики, но във всеки случай насекомите са изключително ефективни. Средно насекомите могат да преобразуват 2 кг храна в 1 кг маса от насекоми.
Насекомите, винаги най-общо казано, осигуряват висококачествени протеини и хранителни вещества в сравнение с месото и рибата. Насекомите могат да бъдат особено важни като хранителна добавка за недохранени деца, тъй като повечето видове насекоми съдържат високи нива на мастни киселини (сравними с рибите). Те също са богати на фибри и микроелементи като мед, желязо, магнезий, фосфор, манган, селен и цинк.
От друга страна, парниковите газове, произведени от повечето насекоми, вероятно са по-ниски от тези на конвенционалните животни. Насекомите могат да се хранят с биологични отпадъци като човешки или хранителни странични продукти, компост и оборски тор и могат да трансформират тези странични продукти във висококачествен протеин. Насекомите използват много по-малко вода от традиционното животновъдство, а производството на насекоми зависи по-малко от полезната земеделска площ (S.A.U.), отколкото конвенционалната животновъдна дейност.
Досега не са известни случаи на предаване на болести на хората, получени от консумацията на насекоми (естествено при условие, че с насекомите се работи при същите хигиенни условия като всяка друга храна). Въпреки това могат да се появят алергии, сравними с алергии към ракообразни, които също са безгръбначни. В сравнение с бозайниците и птиците, насекомите могат да представляват по-малък риск от предаване на зоонозни инфекции на хората въз основа на наличните данни днес.
Очевидно в този въпрос все още има важен отрицателен социален компонент, особено в първия свят: опасение на потребителите. Това остава една от големите бариери пред насекомите да се считат за жизнеспособни източници на протеин. Историята обаче показва, че хранителните режими могат да се променят бързо, особено в един глобализиран свят. В този смисъл бързото приемане на консумацията на сурова риба под формата на суши или напредването на суровото веганство може да бъде два добри примера.
Това, в което не се съмнявам, е, че насекомите имат грандиозно бъдеще в краткосрочен и средносрочен план в краткосрочен план на две нива: в прякото им потребление (нека си спомним тук червените пити от Калифорния и/или големия брой нови кулинарни рецепти, които се появяват и които ги имат за главни действащи лица), както и при включването им във фуражите.
Да отречеш тази реалност означава да имитираш щраус и да сложиш главата под земята (и не забравяй онази известна фраза на Айнщайн: умът е като парашут, работи само когато се отвори).
Карлос Буксаде Карбо.
Професор по животновъдство.
Почетен професор.
Политехнически университет в Мадрид
Университет Алфонсо Х ел Сабио