УАШИНГТОН (Ройтерс) - Не е за смях, но откриването на най-старите известни човешки изпражнения предлага на учените ценна представа за това какъв е бил животът на неандерталците, живели в Испания преди около 50 000 години.

изпражнения

Учените съобщиха в сряда, че са открили пет проби от човешка фекална материя на археологически обект, наречен El Salt, в Alcoy, на пода на скалист заслон, където са живели неандерталци.

Анализът на пробите носи нови прозрения в диетата на този вече изчезнал човешки вид, предлагайки първите доказателства, че неандерталците са били всеядни, които също са яли зеленчуци в диетата си с високо съдържание на месо, казаха те.

„Засега това е единственото изкопаемо доказателство, което ни предоставя информация за поглъщането и обичайните ястия на нашите предци“, казва Айнара Систиага, геоархеолог от Масачузетския технологичен институт (MIT) и изследовател от университета в Ла Лагуна. .

„Пълното разбиране на диетата на минали човешки видове ще ни помогне да придобием перспектива за нашите еволюционни ограничения и адаптации“, добави Систиага.

Учените изследвали фекалните вкаменелости за биологично извлечени индикатори за вида на храната, която неандерталците ядат.

Откритията им показват, че неандерталците консумират предимно месо, както се предполага от големи количества "биомаркер", наречен копростанол, който се образува чрез бактериално намаляване на холестерола в червата.

Но те също така показаха доказателства за значителен прием на растения, както се доказва от присъствието на съединение, наречено 5 бета-стигмастанол, открито в растенията.

"Това е като всеки друг изкопаем", добави професорът по геобиология от Масачузетския технологичен институт Роджър Сумън, друг от учените. "Вкаменелостите ни дават най-пряката връзка с организмите от миналото", добави той.

Неандерталците са най-близко изчезналите спрямо нашия вид, Homo sapiens, и са изчезнали, след като съвременните хора са навлезли в Европа от Африка. Смята се, че неандерталците са процъфтявали в Европа и Азия между 250 000 и 40 000 години и са се кръстосвали с Homo sapiens, преди да изчезнат.

Преди това учените предполагаха, че неандерталците са предимно месоядни животни и ядат някои зеленчуци, но никога не са имали преки доказателства като тези вкаменелости.

На мястото El Salt има данни за продължителна неандерталска окупация, с много огньове и каменни инструменти, както и останки от животни и хора.

Учените не могат да идентифицират конкретната консумирана храна, но посочват, че останките на животните предполагат, че неандерталците са ловували елени и коне.

Систиага каза, че доказателствата показват наличие на плодове, ядки и грудки, но "не можем да кажем нищо за това какви видове растения всъщност са яли.".

Неандерталците са по-ниски и по-дебели от хомосапиенс. Много учени противоречат на древната хипотеза, че неандерталците са били неинтелигентни, сочейки доказателства за сложни методи на лов, вероятно комуникиращи чрез говорим език и използването на символични предмети и пигменти, вероятно боя на тялото.

Изследването е публикувано в научното списание PLOSONE.