Учени от университета в Гранада потвърждават, че екзогенното приложение на мелатонин, естествен хормон, секретиран от самото човешко тяло, коригира ритъма на сън/събуждане, когато биологичният ни часовник е променен. Днес той се използва широко от фармацевтичната индустрия за проектиране на синтетични лекарства.
3D модел на мелатонин. Снимка: Уикипедия.
Мелатонинът, естествен хормон, секретиран от самото човешко тяло, е великолепен регулатор на съня, който е призован да замени много по-агресивните хапчета за сън, за да коригира ритъма на сън/събуждане, когато биологичният часовник на човека се промени. Това е потвърдено от разследване, проведено от Дарио Акуня-Кастровиехо и Жермен Ескамес, преподаватели в Института по биотехнологии (Център за биомедицински изследвания към Университета в Гранада), които от години извършват пълен анализ на свойствата на това естествен хормон, секретиран от епифизната жлеза.
Мелатонинът (наричан от мнозина „хормонът на тъмнината“, тъй като тялото го произвежда през нощта) в момента се използва широко от фармацевтичната индустрия за проектиране на синтетични лекарства, получени от него, които са много интересно терапевтично средство за лечение на нарушения на съня . Не е изненадващо, че Европейската агенция по лекарствата (EMEA) разреши употребата на мелатонин за този вид терапия през 2007 г., след дългогодишен дебат относно целесъобразността на тази мярка.
Вземете го в точно определено време
Изследователи от Университета в Гранада заявяват, че мелатонинът „е високоефективен хронобиотик при лечението на хронобиологични промени в цикъла сън/бодърстване“, въпреки че прилагането му „трябва да се извършва в определени часове на деня, в което той ще предизвика аванс или забавяне на фазата според случая “. Поради тази причина учените подчертават, че "липсата на ефект на мелатонин е свързана, през повечето време, с неадекватно приложение".
Авторите на тази работа, публикувана в Revista de Neurología (2009), заявяват, че ендогенният мелатонин (т.е. този, секретиран от самия човешки организъм) „играе важна роля в циркадната регулация на съня“, докато мелатонинът е екзогенен ( прилага се като лекарство) "влияе върху аспекти на съня като латентност и качество".
Всъщност способността на мелатонина да пренастройва биологичния часовник първоначално е изследвана при слепи индивиди, тъй като те не могат да използват информацията от фотопериода, за да активират ендогенния пейсмейкър, който секретира мелатонин през нощта. Учените отбелязват, че прилагането на мелатонин на всеки 24 часа (1-10 mg/ден) възстановява ритмите при тези хора, включително сън/събуждане, като ги синхронизира с 24-часов период.
Използването на мелатонин за регулиране на съня не е единствената работа, извършена в Института по биотехнологии на UGR. През последните години професорите Acuña и Escames показаха, че това вещество служи и за забавяне на клетъчното стареене, за лечение на заболявания като Паркинсон и за спиране на клетъчната смърт, причинена от остри инфекциозни процеси, които засягат целия организъм и които са известни технически като сепсис. Всъщност те в момента провеждат клинично изпитване фаза II за оценка на терапевтичния ефект на мелатонин върху септичен шок при пациенти, финансиран от здравния институт Карлос III.