Изследователите разследват как изменението на климата и токсините от околната среда влияят върху най-старото и най-голямото сладководно езеро в света.

Езерото Байкал е образувано между 25 и 30 милиона години и съдържа около 20% от цялата прясна, незамръзнала вода на Земята. Приблизително 23 000 кубически километра, обемът му на вода е дори по-голям от този на Балтийско море. Езерото Байкал е не само най-старото и най-голямото езеро на Земята, но с дълбочина над 1500 метра е и най-дълбокото. Той може да бъде и един от най-студените - средната температура на водата край брега е само 6 ° C. „Водата е кристално чиста, съдържанието на сол и хранителни вещества е ниско и е изключително богато на кислород, дори на дъното. от езерото ", казва д-р Тил Лукенбах, екотоксиколог от Центъра за изследване на околната среда Helmholtz UFZ.

защита

През еволюционната история тези особени условия в езерото Байкал са довели до уникална фауна. Около 80 процента от 2600 вида, които живеят в Байкал, са ендемични; С други думи, те не се срещат никъде другаде на Земята, което показва, че са се приспособили много добре към екстремни условия.

В своето проучване, публикувано наскоро в „Наука и технологии за околната среда“, екип от изследователи от UFZ, AWI и Университета в Иркутск изследва как тези два вида амфиподи реагират на химическо замърсяване във водата. Животните са били изложени на кадмий, тежък метал, който е послужил за модел на токсин. Водата в езерото Байкал все още е до голяма степен незамърсена, кадмият е относително чест замърсител на околната среда, чиято токсичност го прави изключително проблематичен за екосистемите. Изглежда вероятно Байкал да увеличи нарастването на замърсяването с тежки метали. Най-големият приток на езерото, река Селенга, е все по-замърсен с минни отпадъчни води от Монголия, а замърсителите достигат до езерото по въздуха от индустриалния регион около Иркутск.

Реакциите на амфиподите се наблюдават в лабораторията. „По-малкият вид E. cyaneus абсорбира замърсителя по-бързо и следователно умира при по-ниски концентрации на замърсители във водата“, обяснява д-р Лена Якоб, екофизиолог от AWI, която е провела експериментите в езерото Байкал. E. verrucoso забави метаболизма си дори при ниски концентрации на кадмий.Това е предупредителен знак, тъй като животните могат да избегнат храненето, когато това се случи, те не се размножават и е по-вероятно да бъдат жертви на хищници поради намалената активност. ниско, но постоянно ниво на химическо замърсяване в езерото Байкал може да има огромно въздействие върху отделните видове и екосистемата като цяло. ".

В друго проучване изследователите на UFZ заедно с експерти по биоинформатика от университета в Лайпциг са получили първите прозрения за генома на E. verrucoso. Той е изненадващо голям, приблизително три пъти по-голям от човешкия геном. Данните за генома ще бъдат използвани като основа за по-нататъшно изследване на стратегиите за физиологична адаптация в различни условия на околната среда. Според Лукенбах: „Искаме да хвърлим малко повече светлина в тази област, да разберем още по-добре физиологичното ниво и да разберем дали има други механизми, които позволяват на организмите да се противопоставят на ефектите от изменението на климата и излагането на замърсители, защото в крайна сметка ние искам да мога да предскажа как може да се промени екосистемата. "