Не можем да заменим силата на гравитацията, но самолети с прякор „повръщащи хвърчила“ постигат подобен ефект.
Много хора смятат, че НАСА има тайни камери за обучение, в които гравитацията може да бъде премахната. Но истината е, че освен ветеранската антигравитационна рубрика в Scientific American, няма такова нещо като гравитация.
Гравитацията е сила, която възниква между всякакви две маси във Вселената. Най-познатият му ефект е привличането, което издърпва телата ни, домовете ни и всичко около нас на повърхността на планетата Земя. Дори в земната орбита, където астронавтите не усещат привличането му, гравитацията присъства много. Това, което се случва на тази височина, е просто, че ефектът на гравитацията се маскира от свободно падащото движение на космическия кораб, обикалящ планетата. Единственият начин наистина да избягате от гравитацията е да отидете в дълбокия космос, извън областта на която и да е планета или звезда.
Досега никоя технология не е успяла да неутрализира силата на гравитацията на Земята. Най-добрият начин да се доближите до усещането за безтегловност е да се возите на борда на специални самолети и да летите в параболични арки, имитиращи формата на арката на Сан Луис. С прякор „повръщащи хвърчила“ заради гаденето, което предизвикват, такива самолети позволяват на пътниците да плуват за няколко мига, докато самолетът е в свободно падане надолу по Арката. С този метод астронавтите се обучават за космически полет; успява да записва сцените на безтегловният Том Ханкс във филма Аполон 13.
Можете също така да изпитате моменти на очевидна безтегловност по време на световните спускания на влакчетата с влакчета или Кулата на терора в света на Дисни, например. „И вие, и колата ви на влакчето падате със същата скорост - казва Дамян Поуп, физик от Периметърския институт за теоретична физика в Канада, - така че седалката ви не се натиска срещу вас и вие не почувствайте какъвто и да е вид шок. подкрепа. Това имитира това, което бихте почувствали, ако по някаква причина се озовете на кола с влакчета в дълбок космос. ".
Тези примери илюстрират как обикновено изпитваме гравитацията. През останалата част от пътуването надолу с влакчетата усещате натиска нагоре от седалката. „Един физик би казал, че седалката упражнява сила върху вас“, казва Папа. „В по-общ план усещането за натежаване, което изпитваме в ежедневието, е просто усещането за подпомагане от земята, седалка с влакче в увеселителен парк и т.н., и че тези предмети упражняват върху нас„ нормални сили “.
Липсата на антигравитационни камери е това, което прави космическите изследвания толкова ценни. Без начин за премахване на гравитацията на Земята, учените трябва да започнат експерименти в земната орбита, за да проучат какво се случва в безтегловни условия. Международната космическа станция съхранява стотици проекти, които изследват ефектите от безтегловността върху вирусите (които увеличават тяхната вирулентност), кристалите (които растат много по-големи) или ефектите върху човешкото тяло (което страда от загуба на плътност на костите и увреждане на зрението). Учените се надяват, че лекарствата, разработени в необичайните космически условия, биха могли да помогнат за лечение на често срещани здравословни проблеми на Земята.
Ако на хората им е отредено да изследват космическото пространство в бъдеще, ще ни трябват по-добри начини за манипулиране на гравитацията от сегашните - или поне по-добри инструменти за борба с негативните ефекти от безтегловността върху човешкото тяло. През 16-те години от пускането на първия модул на Международната космическа станция НАСА и нейните партньори постигнаха големи крачки в храненето и в използването на специализирано оборудване за упражнения за поддържане на годността на астронавтите.
Тези мерки обаче няма да са достатъчни, за да защитят екипажите при космически пътувания с продължителност над една година. Много популярно решение в научната фантастика е да имате въртящ се космически кораб, който създава изкуствена гравитация чрез центростремителна сила, като тази, представена във филма 2001: Космическа одисея. Въртенето влачи всички предмети към външната стена на залата, която се превръща в земята. Логиката зад тази стратегия е здрава, но за да генерира подобна на Земята гравитация, такъв кораб ще трябва да бъде много по-голям от всяко космическо превозно средство, построено някога. Засега можем да се насладим и на някои любопитни аспекти на антигравитацията по време на космически пътувания, като някои много странни трикове с йо-йо.