Фитоестрогените са естествени растителни съединения и следователно можем да намерим присъстващи в много растителни храни като плодове, зеленчуци, бобови растения и някои зърнени храни, особено в соята.
Те имат няколко функции в растенията, като антиоксидант или защита срещу инфекция. Всички те принадлежат към голяма група растителни съединения, известни като полифеноли.
Фитоестрогените са горещо обсъждана тема в храненето, тъй като тези растителни съединения могат да действат като ендокринен разрушител, имитирайки или блокирайки ефектите на естрогена. Това е така, защото химическата им структура е подобна на естрогена и те могат да взаимодействат с неговите рецептори. Този съюз с рецепторите обаче е слаб, така че реакцията му също е по-слаба от тази на естрогена.
Основно има четири семейства:
- Изофлавони: Храните, които съдържат изофлавони, включват соя и други бобови растения. Той е най-изучаваният.
- Лигнани: са компоненти на растителните клетъчни стени и се намират в много храни с високо съдържание на фибри, като плодове, семена, особено ленени семена, зърнени храни, ядки и плодове.
- Кверцетин: е един от най-често срещаните и обилни антиоксидантни флавоноиди, намиращи се в много плодове, зеленчуци и зърнени храни.
- Ресвератрол - Храните, които съдържат ресвератрол, включват ядки, шоколад и грозде, особено червено вино.
Предполага се, че имат много ползи за здравето или са преувеличени. Тези предимства включват по-нисък риск от остеопороза, сърдечни заболявания, рак на гърдата и могат да облекчат симптомите на менопаузата като горещи вълни. Въпреки че резултатите от проучванията за тези ползи са недостатъчни или слабо свързани, за да ги подкрепят.
От друга страна, други проучвания показват, че те могат да причинят неблагоприятни ефекти. Следователно въпросът дали фитоестрогените са полезни или вредни за здравето остава нерешен; Тъй като това може да зависи от възрастта, нивото на консумация, здравословното състояние и дори от наличието на специфична чревна микробиота. Необходими са повече изследвания.
Фитоестрогените, освен естественото им присъствие в храната, присъстват в много хранителни добавки, добавят се към преработени продукти и се продават също като хормонозаместителна терапия.
Някои изофлавони инхибират важни пътища за клетъчен растеж и пролиферация, ефект, който засяга множество органи; но е положителен като невропротектор и за инхибиране на туморни клетки. Въпреки че в последната има изследвания, които заключават, че те могат да действат както като пролиферативни, така и като антипролиферативни на туморни клетки, в зависимост от дозата и вида на тъканта.
Фитоестрогените също могат да повлияят на биосинтеза и транспорта на стероиди. Проучванията върху животни и хора, оценяващи ефектите на фитоестрогените върху оста на хипофизата на хипофизната полова жлеза, са били доста последователни и разкриват потенциала за потискане. Въпреки това, няколко проучвания не са открили влияние на изофлавоните върху нивата на женските хормони.
Въпреки че данните са толкова объркващи, препоръчително е употребата на соеви храни да се използва с повишено внимание при жени, които се опитват да забременеят, кърмят или имат нередности в менструалния цикъл. Освен че не дава на бебета соеви храни.
По време на менопаузата и по-късно, с намаляването на нивата на естроген, качеството на кожата се променя. Това причинява изтъняване на кожата, бръчки и повече сухота. Проучванията са установили, че фитоестрогените могат да намалят тези ефекти от стареенето на кожата. В проучване на 30 жени в постменопауза те установяват, че прилагането на фитоестрогенов екстракт върху кожата спомага за увеличаване на дебелината с почти 10%. В допълнение, колагеновите и еластичните влакна са се увеличили с 86% и 76%.
Някои фитоестрогени могат да имат противовъзпалителни ефекти в организма. Проучванията показват, че фитоестрогените като изофлавони намаляват различни маркери на възпалението, като IL-8 и С-реактивен протеин.
По отношение на мъжете, анализ на 15 проучвания установява, че нито соевите изофлавони в храната, нито соевите добавки намаляват нивата на тестостерон при мъжете, нито влияят върху тяхната плодовитост.
Някои проучвания върху животни и хора са установили, че консумацията на фитоестрогени може да повлияе на функцията на щитовидната жлеза. но не и при здрави хора. Те могат да повлияят на функцията на щитовидната жлеза при хора с предишен хипотиреоидизъм или йоден дефицит.
Според мен, като се има предвид вариабилността на изследванията с рискове и ползи, не бих се притеснявал от фитоестрогени, идващи от истински храни, и ако може би излишъкът от тях в храни, към които добавките са добавени изкуствено, и в популацията, че увредени от консумацията му, като развиващи се деца, кърмене, хормонални проблеми ...