Вече беше споменато, че живите същества са отворени системи. Всички те трябва да включат материя и енергия от околната среда, за да живеят.
Наричат ​​се веществата, които организмите поемат от средата си хранителни вещества. Веднъж включени, хранителните вещества се трансформират в клетките. В резултат на тази трансформация се получават полезни вещества, а също и отпадъци, които се връщат в околната среда.

живите

Според класа хранителни вещества, които организмът трябва да включи, се разграничават две форми на хранене: автотрофни и хетеротрофни.

Автотрофи Те са същества, които подобно на растенията взимат само неорганични хранителни вещества (вода, соли, въглероден диоксид) от околната среда. Тези хранителни вещества се трансформират в органични вещества в клетките (по-точно в хлоропластите). Процесът на синтез на органични вещества се нарича фотосинтеза (снимка: светлина; синтез: разработка), тъй като за осъществяването му е необходим приносът на светлинната енергия. Произведените от растенията органични вещества се използват за изграждане на техните структури и за осигуряване на химическата енергия, необходима за функционирането на клетките.

The хетеротрофи, Подобно на животните, гъбите, протозоите и някои бактерии, те не могат да се възползват от светлинната енергия и не са способни да трансформират неорганичните в органични вещества. Ето защо те зависят от органични вещества, синтезирани от автотрофи.

Според техния начин за получаване на органични вещества, ние класифицираме хетеротрофите потребителите (наричани още холозоици или холотрофи), от една страна, и разложители (наричани още сапроби или сапрофити), от друга. Потребителите са животни, които ядат други същества. Сапробите вземат органични вещества от останките на други организми, причинявайки тяхното разлагане. Те са гъбички и много видове бактерии.