От Клара Р. Вензала за Световния ред
Средиземно море е било една от най-важните геополитически точки в историята: контролът на морските пътища или влиянието върху страните по крайбрежието му са били част от целите на различните сили от векове. Понастоящем Средиземноморието отдава значение на други области по света, въпреки че никога не изчезва от глобалния интерес. Междувременно тя е изправена пред важни предизвикателства като миграцията, изменението на климата и напрежението между нейните крайречни страни.
Писането за Средиземно море включва парадокс: голямото му историческо богатство затруднява намирането на начин за започване на текста, който го прави справедлив. Това огромно водно тяло с площ от повече от 2,5 милиона квадратни километра разделя Южна Европа, Северна Африка и западния край на Азия. От този привилегирован анклав Средиземно море е свидетел на безброй културни, икономически и политически обмени през цялата история. Някои цивилизации дори дължат своя възход на контрола над това море, сред което се откроява Римската империя: неговата хегемония, продължила векове, се основава на средиземноморските морски пътища и господството на околните територии. По-късно различни сили продължават да оспорват Средиземно море до практически 21 век.
Морето, което къпе три континента
Средиземноморските народи споделят общи черти, произтичащи от векове на подобни климатични условия, господството на различни империи и постоянен културен и търговски обмен. Тези черти формират средиземноморска идиосинкразия, която е флагманът на известната средиземноморска диета, която се основава на местни продукти. Днес има 22 държави, които се къпят в средиземноморския басейн.
Геостратегическото значение на Средиземно море се състои главно в това, че той свързва три континента: Африка, Азия и Европа. Това позволи днес той да продължи да бъде важен морски транспортен път, през който всяка година се движат десетки милиони контейнери, натоварени с всякакви стоки. Основното контейнерно пристанище в Средиземно море е Пирея, Гърция, с трафик от повече от пет милиона контейнера, един от най-важните в света, заедно с други като Алхесирас в Южна Испания или Танжер Мед в Мароко.
Интерактивна карта на Средиземно море.
Предимствата на Средиземно море обаче не са превърнати в динамична икономика за страните от неговия басейн. Срещу него има митнически бариери, политически съюзи или нестабилност, която вълнува някои страни. Всъщност, въпреки тяхното значение, средиземноморските пристанища не могат да се конкурират с тези в Северна Европа, много по-актуални в световен мащаб, като Ротердам и Антверпен са водещи. За да се разграничат, Средиземноморието се ангажира да се превърне в най-добрите пристанища с пристанища: пристанища, специализирани да функционират като опорен пункт по междуконтинентални или далечни маршрути. Много от тези пристанища са разположени в близост до ключови стратегически точки в Средиземно море: Проливите.
Проливите, протагонисти на средиземноморската история
В допълнение към уникалната позиция, Средиземно море има специални географски характеристики. Това е затворено море, до което имат достъп само определени проливи: Гибралтар на запад, Босфора и Дарданелите на североизток и Суецкия канал на югоизток. Освен това Средиземно море е разделено в центъра от друг пролив, съставляващ островите Малта и Сицилия. Всички тези проливи работят като тесни места или места за задушаване, тъй като ограничават морската навигация, улесняваща нейния контрол.
По този начин проливите са били векове наред места със стратегическо значение, желани от различни сили: анклави за завладяване, уязвими позиции за защита, пространства, обвити в легенди или врати към други светове. Започвайки от запад, Гибралтарският проток, който предлага директен достъп до Атлантическия океан, вече се споменава в класическите текстове като края на познатия свят. Освен това Гибралтар е и точката, в която Европа и Африка са най-близо, разделени само с четиринадесет километра, което представлява както възможности, така и рискове.
Да разшири: „Гибралтар, провлакът на раздора“, Астрид Портеро в Световния ред, 2019
От своя страна Босфорският проток и Дарданелите разделят Средиземно море от Черно море, вратата към Азия. Един от най-важните епоси на западната култура, Троянската война, разказана в Омировата Илиада, се развива точно в този регион. Смята се дори, че митът може да бъде вдъхновен от реален конфликт между силите на времето за контрол на проливите, който вече тогава е дал важно геополитическо предимство. В момента и двата пролива са под контрола на Турция и тяхното значение остава, тъй като те са мост за снабдяване с енергийни ресурси и единственият изход на Русия към Средиземно море.
И накрая, изграждането на Суецкия канал през 19-ти век увеличи геополитическата стойност на Средиземно море, отваряйки директна врата към Червено море и Индийския океан. Каналът стана най-бързият път за достъп до Азия от Европа, без да се налага да обикаля Африка, и няколко държави оспориха контрола му, докато египетското правителство го национализира през 1956 г. Каналът е от решаващо значение за търговските пътища, свързващи пристанищата. Европейците с фабрики в Азия и с въглеводороди в Персийския залив и тяхното значение се доказва в разходите, които би довело до тяхното затваряне. По време на нестабилността, която Египет преживя при бунтовете през 2011 г., например беше изчислено, че ако каналът бъде затворен за движение, цената на суровината ще се увеличи с 10%.
Да разшири: „Суецкият канал, бижуто в египетската корона“, Исмаел Нур в Световния ред, 2019
Контролът над проливите е мотивирал десетки конфликти през цялата история, както е видно от Малта, която е била нападана и сменяла ръцете си няколко пъти поради централното си положение. Но в допълнение към полезните търговски пътища, Средиземно море предлага интересни природни ресурси, които също играят важна роля за местните икономики, като риболов, който на определени места все още се практикува с хилядолетни и устойчиви техники.
Средиземно море работи като връзка между три континента за всички видове продукти, включително газ.
Друг от най-важните ресурси, които е придобила през последните години, е газът. Докато страните от западното Средиземноморие, включително Испания, добиват своите въглеводороди от Алжир, газът променя геополитическата ситуация в източния край на морето. Откриването на находища в израелски, ливански, палестински, кипърски и египетски води създаде регионален конфликт: между заинтересованите да експлоатират и комерсиализират газа - Италия, Кипър и Гърция - Турция беше изключена, възобновявайки стари спорове около суверенитета на Средиземноморски води.
Съюз в Средиземно море?
Споделяйки история, култура или природни ресурси, средиземноморските страни също се опитаха да стартират проекти за политическо сътрудничество. Един от първите опити е процесът от Барселона през 1995 г., който се стреми да създаде международна организация сред страните от средиземноморския басейн, Евро-средиземноморската асоциация. Съставено от тогавашните петнадесет страни членки на Европейския съюз и дванадесет други средиземноморски държави, Евро-средиземноморското партньорство за първи път служи като рамка за изрично разглеждане на проблемите на сигурността в региона. Възобновяването на израелско-палестинския конфликт обаче спря напредъка в началото на 2000-те.
Франция пусна алтернатива през 2007 г. - Съюзът за Средиземноморието. Тази нова организация има цели, подобни на предшественика си, включително осигуряване на стабилност и мир в региона, и изглежда се е укрепила, поне като редовно дипломатическо назначение и като стартиране на социални проекти. Съюзът за Средиземноморието обединява 43 държави: двадесет и седемте членове на Европейския съюз и шестнадесет други страни на брега на Средиземно море; освен това Арабската лига също участва в техните срещи. Друга дипломатическа инициатива е Диалогът 5 + 5, насърчаван също от Франция и който обединява пет европейски държави и пет други африкански държави от западното Средиземноморие: Малта, Италия, Франция, Португалия и Испания, от една страна, и Мароко, Алжир Либия, Мавритания и Тунис за друг. От своя страна други участници като НАТО или Европейския съюз са създали свои собствени инструменти за насърчаване на отношенията със средиземноморските държави.
Различна дипломатическа инициатива, която също е стартирана в регионалната рамка, са средиземноморските игри, вдъхновени от олимпийските игри спортни събития. Тези игри се провеждат от 1951 г. с цел насърчаване на обща идентичност и добри отношения между страните от региона. Те обаче също не са освободени от политически търкания: Югославия например се противопостави на Испания по време на игрите в Барселона през 1955 г. в знак на отхвърляне на диктатурата на генерал Франко. Също същата година арабските страни наложиха вето на участието на Израел, който никога не е присъствал на тези игри.
Като цяло дипломатическите инициативи в Средиземноморието дадоха лоши резултати, най-вече защото различните страни отдадоха приоритет на други съюзи или интереси. В случая със северните страни тяхната дипломатическа ориентация е ясно съсредоточена върху Европейския съюз. Тези от юг и изток от своя страна са обременени от регионално напрежение, политическа нестабилност и войни, които им пречат да си сътрудничат, а също така придават по-голямо значение на организации като Арабската лига.
Да разшири: „Многостранност, не се драскайте, Тръмп не ви заслужава“, Пабло Морал в Световния ред, 2020 г.
Море от глобален интерес
Неспособни да изградят успешен дипломатически форум, средиземноморските страни поддържат дългогодишно териториално напрежение, което застрашава стабилността на региона. Един от най-опасните е този, споделен от Турция и Гърция от остров Кипър и районите на Беломорието, въпреки че и двамата са членове на НАТО. Разделението между съседни Алжир и Мароко също е сериозно, от години със затворена граница или спор между Испания и Обединеното кралство за Гибралтар; и, разбира се, многогодишният конфликт между Израел и Палестина. Арабските въстания поставят Средиземно море в центъра на света през 2011 г., подобно на конфликтите от последните години: Балканската война и алжирската гражданска война през 90-те години или настоящите войни в Либия и Сирия. Няколко десетилетия по-рано Средиземно море също преживя различните арабско-израелски войни и беше важна сцена на двете световни войни.
Въпреки че е загубило част от предишното си значение в полза на Азия, Средиземно море продължава да заема важно място в текущата международна политика. Солидни местни сили, като Франция, Италия, Израел или Турция, се срещат в този регион с други външни сили, като САЩ или Обединеното кралство, които имат военно присъствие в целия регион. Освен това през последните години двама нови играчи увеличават присъствието си: Русия и Китай, макар и с много различни стратегии.
Да разшири: „Египет и Израел, от смъртни врагове до верни съюзници“, Карлос Паломино в Световния ред, 2019
Русия се възползва от възможността за войната в Сирия - в която подкрепя правителството на Ал Асад - да затвърди присъствието си в Средиземно море с две военни бази в страната: пристанището Тартус и въздушната база в Латакия. Освен това Москва участва в либийския конфликт чрез наемници в подкрепа на страната на маршал Хафтар, както и в срещи на върха за мирни процеси в страната. Това ще позволи на руското правителство да претендира за някакво предимство, свързано с отличното местоположение на страната или богатите ресурси, след като войната приключи.
Контролът или влиянието в средиземноморските пристанища е част от стратегията на Китай да гарантира безопасността на търговските си пътища.
От своя страна Китай се ангажира да използва търговски, културни и дипломатически инструменти. Пекин ги приложи на практика в конфликти като Сирия, но най-добрият пример за неговата стратегия е Новият път на коприната, чийто западен край достига до Средиземно море. В рамките на този проект през последните години Китай придоби управление на гръцкото пристанище Пирея и стана мажоритарен акционер в други като Валенсия, в Испания. Той също така е инвестирал в ключови пристанища като Танжер или Малта, няколко италиански пристанища, Хайфа в Израел или Порт Саид, на Суецкия канал. На юг Пекин разширява своето влияние в Африка и откри първата си военна база извън границите си в Джибути, на Африканския рог. По този начин Пекин възнамерява да осигури морски трафик в този момент, от съществено значение за свързването на Индийския океан със Средиземно море през пролива Баб ал Мандеб, Червено море и Суецкия канал.
Да разшири: „Китайският път на коприната насочва погледа си към Европа“, Фернандо Аранкон в El Orden Mundial, 2019
Бъдещи предизвикателства
Въпреки политическите разделения, които пречат на региона да се разглежда като обединено цяло, Средиземноморският басейн е изправен пред няколко сериозни предизвикателства. Нови търговски пътища като тези, които се отварят с топенето на Арктика или Новия път на коприната, могат да се конкурират със Средиземноморието и да отнемат неговото значение. От друга страна, джихадистката заплаха присъства много в региона, влошена от войните в Сирия и Либия. Има огнища на Балканите, Египет и Северна Африка. По-на юг, в Сахел, повечето страни страдат от хронична нестабилност, което позволява експанзия на джихадистки групи и престъпници, които са установили маршрути за незаконен трафик на вещества, оръжия и хора.
Да разшири: „Към арктическия път“, Световният ред, 2020 г.
Освен това неравенството между северното и южното крайбрежие прави Средиземно море все по-голяма граница и по-малко свързващо пространство. Насилието и демографската експанзия принуждават хиляди хора от Африка и Близкия изток да мигрират към Европа, засягайки средиземноморските страни на двата бряга. Миграцията вече е едно от най-големите предизвикателства в региона: морето се превърна в гроб за хиляди мигранти и няма принудителни мерки за облекчаване на ситуацията. Сякаш това не беше достатъчно, сирийската криза с бежанците, чакаща в Турция и други страни възможността да достигне до Европейския съюз, представлява едно от най-големите хуманитарни бедствия за спомен.
Имиграцията е едно от големите предизвикателства на Средиземно море, не само защото война като тази в Сирия може да предизвика бежанска криза като тази през 2015 г., но и заради африканската демографска бомба, която се очаква през следващите десетилетия.
И накрая, изменението на климата се очертава като сериозна и непосредствена заплаха. Последствията от него ще бъдат особено тежки в целия средиземноморски басейн, който вече започва да има проблеми с опустиняването. Недостигът на вода може да породи напрежение като това, което вече съществува между Египет, Етиопия и Судан заради изграждането на язовир на Нил или между Израел и неговите съседи. Към всичко това се добавят вътрешните рискове на много страни, които страдат от сериозна слабост на държавата, висока безработица, неравенство или несигурност на храните. Както демонстрираха арабските въстания през 2011 г. или Судан и Алжир през 2019 г., тези проблеми могат да доведат до граждански протести, които в най-добрите случаи позволяват демократичен напредък, но в най-лошия предполагат избухването на гражданска война.
С предизвикателствата за сигурността, демографията и околната среда, толкова сериозни, колкото споменатите, със заплахата, че пристанищата му губят международно значение, и с откриването на джобове с природен газ, които могат да променят всичко, Средиземно море продължава, векове по-късно, пишейки своята история.
Да разшири: „Европа вече знае, че няма да може да избяга от климатичната криза“, Астрид Портеро в Световния ред, 2019
Клара Р. Вензала
Córdoba, 1990. Степен по журналистика. Магистър по култура на мира, конфликти, образование и човешки права. Интересувам се от теми, свързани с геополитиката, правата на човека и половата перспектива.