28 февруари 2011 г.

остават

Хиберниращите черни мечки могат да намалят драстично метаболизма си само чрез умерено понижаване на телесната температура според резултатите от изненадващо ново проучване.

Учените отдавна знаят, че за да оцелеят този дълъг бързо, мечките намаляват метаболизма си, химическия процес, който превръща храната в енергия.

Смяташе се обаче, че както повечето животни, мечките понижават телесната си температура до 10 градуса по Целзий, температура, която би означавала 50% намаление на химическата им активност.

Но това не е така, според новото проучване. Аляскаска черна мечка може да намали температурата си, която обикновено е около 33 градуса по Целзий до около 5 или 6 градуса, което би довело до почти спиране на метаболизма й с 25% от нормалната й активност.

Метаболизмът на мечката е друг „изненадващ“ подвиг

За проучването Тойен и колегите му спасиха четири „досадни“ мечки, които наскоро бяха заловени от Департамента по риба и спорт в Аляска. Тези мечки, които живеят твърде близо до хората, обикновено са евтаназирани.

Учените са ги снабдили с различни устройства за измерване на техните температури, сърдечната честота и други фактори, преди да поставят животните в изкуствени бърлоги. Леговищата бяха разположени в гора близо до Феърбанкс, която имитираше естествените местообитания на животните.

Как тялото на мечката може да създаде този неочакван спад в метаболизма все още не е добре разбрано, но Tøien има някои теории. Например, мечките могат да бъдат като мармоти, бозайник, който хибернира и регулира метаболизма си, свива масата на храносмилателната си система и след това я възвръща, когато пристигне пролетта.

Като цяло отделянето на мечката от температурата на нейния метаболизъм „все още е невероятно нещо, което черните мечки могат да направят“, казва Брайън Рурк, биолог от Калифорнийския държавен университет в Лонг Бийч, който е изследвал как сърдечните удари на мечките могат да издържат на хибернация.

Например бременна женска черна мечка по принцип не позволява на телесната си температура да се колебае толкова, колкото другите зимуващи мечки, за да защити плода.

Това изследване на мечки може да помогне на хората

И двамата учени подчертаха, че изследванията на мечките, които ще бъдат публикувани утре в списание Science, могат да предложат практически приложения за хората.

„Голяма част от това, което могат да постигнат зимуващи бозайници, може да се използва за лечение на мускулни заболявания или сърдечни заболявания“, каза Рурк.

Например разбирането как мечките могат да оцелеят при много ниски количества кислород може да помогне на удавящи се жертви, които временно губят приток на кислород към мозъка.

По същия начин, откриването как мечките могат да контролират метаболизма си, без да понижават температурата си, може да ни даде ключовете за това как хората могат да отслабнат.

„Почти всяка органична система при зимуващи бозайници - казва Рурк - демонстрира завладяваща, но различна физиология от хората“.