На 12 април 1945 г. президентът на САЩ Франклин Д. Рузвелт умира от масивен мозъчен кръвоизлив. Неговият личен лекар, адмирал Рос Макинтайър, заяви следното: "Това се случи внезапно, без никакво предупреждение и когато той се чувстваше добре." Известно е обаче, че Рузвелт е страдал от хипертония през последните 10 години и вече е бил болен, когато е участвал в прочутата конференция в Ялта с Чърчил и Сталин само осем седмици преди смъртта си. Сталин, който също е страдал от хипертония, най-накрая е имал фатална атака през март 1953 г.

хипертония

Лекарите са в състояние да измерват кръвното налягане с осцилометри от 1876 г. и те вече са били наясно с неблагоприятни ефекти като тези, претърпени от Рузвелт и Сталин за дълго време, но те не разполагат с безопасни и ефективни лекарства за понижаване на кръвното налягане, както ние сега. Ако ги имаше, той щеше да промени радикално въздействието и естествения ход на болестта върху тези двама мъже, а може би и хода на историята.

Преди появата на наркотици можеше да се направи много малко за контрол на хипертонията. Диетата на Кемпнер за пациенти с хипертония беше толкова безвкусна и безвкусна, че много малко пациенти я понасяха. Състоеше се от пара или варен ориз, но без сол, придружен от зеленчуци и плодове (с изключение на ядки, фурми, авокадо, сушени или консервирани плодове); в допълнение към ограничаване на приема на течности. Намаляването на кръвното налягане не беше много адекватно при този метод, но единствената алтернатива на диетата беше двустранната лумбална симпатектомия; важна хирургична процедура за лечение на хипертония, но по-скоро ограничена до млади пациенти.

В началото на 60-те години на миналия век фармацевтичната индустрия осъзнава, че откриването на ефективни лекарства за контрол на кръвното налягане е златна мина. Ползите от лечението бяха много убедителни, тъй като беше ясно и убедително демонстрирано чрез две проучвания, проведени в САЩ и Англия, че добрият контрол на високото кръвно налягане при пациенти с хипертония е свързан със значително намаляване на инсултите.

Първата група лекарства, използвани за контрол на кръвното налягане, имаше сериозни неблагоприятни ефекти като замаяност при изправяне, седация, депресия, замъглено зрение, сухота в устата или запек; следователно те не се приемат редовно от асимптоматични пациенти с хипертония. Тази група включваше лекарства като метил допа, резерпин, пентахин, хидралазин и гуанетидин. Диуретиците са първите лекарства, способни ефективно да намалят хипертонията, без да причиняват гореспоменатите неблагоприятни ефекти. Още през 30-те години на миналия век лекарите осъзнават, че сулфатните лекарства, използвани за лечение на бактериални инфекции, произвеждат голяма диуреза. През 1949 г. д-р Уилям

Шварц, пионер в американската нефрология, прилага сулфонамид на трима пациенти със сърдечна недостатъчност, постигайки драстично подобрение при тях. По-късно американският изследовател-химик Карл Бейер модифицира формулата на сулфонамид и разработва хлоротиазид, диуретик, който до днес е ефективен при лечението на хипертония.

След диуретици, бета-блокери; чийто прототип е пропанолол, те започват нова ера във фармакологията на артериалната хипертония. Успешно е разработен през 60-те години на миналия век от шотландския учен сър Джеймс У. Блек, който е удостоен с Нобелова награда за медицина през 1988 г. за това откритие. Тогава се появи значителен брой бета-блокери с различни характеристики като кардиоселективност. По-късно те развиват други съединения с много специфични свойства като ангиотензинови антагонисти, инхибитори на ангиотензиновите рецептори и блокери на калциевите канали.

Така виждаме, че преди да имат сегашните лекарства за контрол на кръвното налягане, пациентите са посещавали лекарите си само когато са се чувствали зле. Понастоящем асимптоматичните пациенти с хипертония редовно посещават своите лекари, за да предотвратят катастрофални последици като тези на Рузвелт и Сталин. Акцентът се измести от лечението на тези катастрофални ефекти към предотвратяването им. Сега клиницистите виждат по-безсимптомни хора в офисите си и често откриват тихи хипертонии и други заболявания с дълги латентни периоди като хиперхолестеролемия и остеопороза. В момента медицинската практика включва освен всичко друго и прегледи за ранно откриване на рак на гърдата, простатата и дебелото черво.

След появата на нови лекарства за хипертония, изглежда, че изкуството на медицината бързо ще бъде заменено от това на медицинските науки, където преобладава статистиката, а също и индустрията за реклама на нови медицински продукти. Въпреки това, пациентът с хипертония трябва не само да бъде лекуван по подходящ начин, но трябва да има проследяване за цял живот от своя лекар. Освен това пациентът поема роля, като поема отговорност за редовното приемане на лекарствата си. За това лекарят трябва да го обучи за болестта, нейните усложнения и как да ги избегне; като по този начин изпълнява един от афоризмите на Хипократ, който казва: „Задължение на лекаря е не само да направи това, което му се дължи незабавно, но и да получи съдействието на пациента и неговите роднини, за да създаде благоприятни обстоятелства“.

* Сертифициран лекар специалист от Американския съвет по психиатрия и неврология.