Процесът на стареене е свързан с много промени в хормоналната и психологическата функция, някои от които са свързани с пола. При жените една от най-драматичните хормонални промени е изненадващото намаляване на производството на естроген, което придружава менопаузата. Тази продължителност на живота има специални нужди от хранителни вещества.

western

Менопаузата е етап от живота, когато жената спира да изпитва месечния си период. По дефиниция жената навлиза в менопаузалния период, след като периодите й престанат да идват за една година. Периодът от 1 до 5 години, предшестващ менопаузата, се нарича перименопауза. По време на перименопаузата тялото на жената се приспособява към разпадане и след това няма менструален поток, както и свързаните с това промени в тялото, които са резултат от по-ниски нива на естроген.

Въпреки че изследователите едва започват да се занимават със специалните хранителни нужди на жените в менопауза, те обикновено се съгласяват, че диетата, богата на зеленчуци, зърнени храни, плодове и калций и по-малко мазнини, алкохол, калории и кофеин е избор. възрастни жени.

Нивата на естроген намаляват по време на менопаузата и това намаляване прави костта по-податлива на загуба на калций. Повишеният прием на калций и умереното упражнение с тегло са от съществено значение за забавяне на развитието на остеопороза, инвалидизиращото състояние, което причинява фрактури при около половината от жените на възраст над 50 години.

През 1994 г. Комисията за консенсус на Националния здравен институт (NIH) препоръча на жените над 50 години, които са на заместителна терапия с естрогенни хормони (ERT), да приемат 1200 милиграма (mg) калций дневно, докато жените, които не са на ERT, трябва да приемат 1500 mg на ден. До 65-годишна възраст всички жени трябва да приемат 1500 mg калций на ден.

Също така, жените може да искат да ограничат количеството безалкохолни напитки, които се консумират ежедневно, тъй като съдържат високи нива на фосфор, което може да доведе до загуба на костна маса. Важно е да запомните да приемате калциева добавка. Също така е важно да консумирате достатъчно витамин D, което води до най-доброто усвояване на калция през храносмилателната система, както и до най-доброто отлагане на калций в костите. Обичайната препоръчителна доза витамин D е 400 IU на ден.

Преди менопаузата естрогенът помага да се защитят артериалните стени на жената от натрупването на мазнини и холестерол, като се повишават нивата на HDL ("добър") холестерол и намаляват нивата на LDL ("лошия") холестерол. Тъй като менопаузата понижава нивата на естроген, тази защита изчезва, оставяйки жените също толкова уязвими, колкото и мъжете към сърдечни заболявания.

За да компенсират тази загуба на защита, жените трябва да приемат диета с ниско съдържание на общо и наситени мазнини, ниско съдържание на холестерол и високо съдържание на сложни въглехидрати, като зърнени храни, плодове и зеленчуци. Ракът на гърдата, дебелото черво и белия дроб са други значими рискове за здравето на жените в менопауза. Има много научни доказателства, които предполагат, че диета, богата на антиоксидантни витамини А, С и Е и бета-каротин, може да има защитен ефект срещу рак. Освен това много храни, които съдържат антиоксиданти, също са важни източници на диетични фибри, като спомагат за облекчаване на запека, често срещан по време на менопаузата.

В Съединените щати започнаха да се появяват анекдотични доказателства сред вегетарианските жени, много от които изглежда имат по-малко заболявания, свързани с менопаузата. Изследователите започват да постулират, че богатите на растителни естрогени диети, особено от соеви продукти и бобови растения, могат да помогнат за модулиране на хормоналните колебания в тялото при менопаузата. Жените с анамнеза за рак на гърдата трябва да избягват висока консумация на соеви продукти, тъй като естествените естрогени в соята могат да допринесат за развитието на някои видове рак на гърдата.

Тъй като кофеинът може да увеличи броя и интензивността на горещите вълни и също така е замесен в остеопороза и повишаване на серумния холестерол, е трудно да се препоръча консумацията на кофеин в менопаузата.

И докато много проучвания отбелязват благоприятния ефект от консумацията на алкохол върху сърдечните заболявания, по-голямата част от тези проучвания са проведени при мъже. Обобщаването на ползите за жените на средна възраст може да бъде неразумно, особено тъй като алкохолът може да влоши приливите и прекомерната употреба на алкохол е известно, че е рисков фактор за остеопороза.

Менопаузата е свързана с намалена консумация на енергия, свързана с почивка и физическа активност и увеличено централно съхранение на мазнини (стомах и бедра), които са рискови фактори за сърдечни заболявания. За да поддържат телесното тегло на нива в пременопауза, може да се наложи жените да намалят приема на калории от 10% на 15% и да увеличат физическата активност.

Въпреки че менопаузата представлява специални предизвикателства за жените, консумирането на адекватни количества калций, ограничаването на животинските мазнини, яденето на достатъчно пълнозърнести храни, бобовите растения, плодовете и зеленчуците и честото упражняване може да помогне на жените да осигурят здравословно изживяване чрез упражнения.