Какаото на прах идва от какаови зърна, които се произвеждат от какаовото дърво, което се отглежда в много тропически страни. Зърната се преработват в шоколадов сок, по-голямата част от мазнината се отстранява, а останалата паста изсъхва на прах. Според учени и дегустатори на храните в Cook's Illustrated в доклад от 2005 г., обработеното от Холандия какао на прах, какаовите зърна, напоени с алкален разтвор (с малка киселинност), е идентично с "естествения" какао на прах, с изключение на това, че "холандците" имат най-добър вкус напитки, хлебни изделия и шоколади.
Мазнини в какао на прах
Какаото на прах съдържа 12 грама обща мазнина в една чаша, 7 грама от които са наситени мазнини, 4 грама са мононенаситени, а останалата част е полиненаситени мазнини. Сравнението с вероятния заместител на какаото на прах, тъмният шоколад за печене, разкрива много по-високо съдържание от 69 грама в същата чаша (нарязана), като 43 грама от тях са наситени мазнини.
Основна хранителна информация за какао на прах
Какаото на прах съдържа 12 грама обща мазнина в една чаша, от които 7 грама наситени мазнини, 4 грама мононенаситени, а останалата фракция е полиненаситени мазнини. Какаото на прах съдържа 17 грама протеин в една чаша и 50 грама въглехидрати. Когато се изчисли съдържанието на мазнини, в чаша какао на прах има 196 калории. Фибрите се равняват на 27 грама, само с около един грам захар в една чаша. Какаото на прах няма добавена захар, така че може да бъде полезно за ароматизиране на шоколад без калориите и мазнините в други форми на шоколад.
Какао на прах за физически тен
Какао на прах (1 чаша) съдържа 1311 грама калий, основен елемент, намиращ се в растенията, който регулира сърдечната честота, кръвното налягане и нивата на партньора и осигурява повече от 25 процента от препоръчителния дневен прием 470 mg при възрастни. Какаото на прах съдържа също фосфор, магнезий и калций, които помагат за изграждането на костите, тъканите и нервите на тялото. Когато се разглежда по отношение на ежедневните нужди, съдържанието на витамини в по-голямата си част е незначително, като има само следи от важни витамини. Изключение правят холинът, фолатът и лутеинът, които помагат за поддържане на нервната система, клетъчните мембрани, кожата и зрението здрави, както и за предотвратяване на някои вродени дефекти при развиващите се бебета.
Други хранителни аспекти на какао на прах
В какаото на прах аминокиселините се намират в малки количества, като обхващат широк спектър от тези, които образуват протеини в тялото и подпомагат обработката на храната. Основните аминокиселини трябва да се допълват с храна, тъй като те не могат да бъдат произведени в организма. Много аминокиселини не са растителни, но тази е строго растителна.
Какао на прах за подобряване на вкуса на питателните храни
Холандският процес, споменат по-горе, омекотява киселинността на вкусовете и позволява на по-сложните вкусове да проникнат. Сложността на тези вкусове осигурява страхотен ароматизатор, който иначе би бил скучен „здравословна храна“. Това може да е една от причините, поради които много здравословни закуски за момчета съдържат малко какао.
Какао на прах като лек стимулант
Чаша кафе, приготвено с вода, съдържа 95 грама кофеин, а за чаша какао е необходима 1 супена лъжица какао на прах, което съдържа само 12 милиграма кофеин. Теоброминът е друго фитосъединение, намиращо се в какаото и чая, но не и в кафето. Този стимулант, уж по-мек от кофеина, е може би част от причината шоколадът да подобрява настроението.