Това скромно растение, от семейство Solanaceae, е един от най-консумираните зеленчуци, като е основата на много ястия като каталонско печено говеждо, гръцка мусака или френски рататуй, наред с други. Основното хранително предимство на патладжаните Именно ниското им съдържание на мазнини ги прави идеални за диети за отслабване или за контролиране на излишните килограми за това лято. Разбира се, по-добре е да ги ядете варени, на скара или на пара, тъй като при пърженето им те получават високо калорично съдържание, както се случва с картофите и другите зеленчуци.
Защо патладжаните никога не се ядат сурови? Ако опитаме, ще видим, че суровите имат горчив вкус, който не се препоръчва. Това е така, защото те съдържат малки количества алкалоид, наречен соланин, присъства в по-голяма степен в листата и зелените части на растението и с по-голямо присъствие в незрели плодове. Този алкалоид, който може да причини мигрена и чревни проблеми, се елиминира с готвене. Ето защо е препоръчително да се консумират патладжани много узрял и винаги сготвен.
Но същите тези съединения, които придават горчивината си, имат ползи за здравето, тъй като имат свойства като жлъчегонни, тоест те улесняват изпразването на жлъчния мехур, като по този начин благоприятстват смилането на мазнините и подобряват функцията на черния дроб. Но освен това, високи нива на антиоксидантни вещества, като хлорогенова киселина или наличните в кожата флавоноиди, които й придават лилав цвят и спомагат за намаляване на нивата на холестерола. Тези свойства го правят препоръчителен зеленчук за населението поради ролята му в профилактика на сърдечно-съдови, дегенеративни и ракови заболявания.
Патладжанът е много гъвкав, когато става въпрос за готвене. По принцип би било по-добре да се възползвате от кожата, особено ако това са млади и по-нежни екземпляри, тъй като напротив кожата става твърда в излишък. Независимо дали е приготвено на пара, варено, на скара, очукано, пържено, в сосове или в салати, то винаги трябва да се готви правилно, за да се елиминират токсичните вещества, които споменахме. Лимоновият сок често се използва за премахване на характерната горчивина. В други случаи, особено ако ще бъдат пържени, те се намазват със сол и се оставят да си починат, за да се отстрани излишната вода. Както и да е, нека се насладим на този вкусен плод, който има толкова много възможности в кухнята, колкото предимства за нашето здраве.