Когато температурите се повишат, горските плъхове страдат от намаляване на способността си да живеят с нормалната си диета от токсичния креозотен храст („Larrea tridentata“). Лабораторните експерименти в университета в Юта предполагат, че глобалното затопляне може да навреди на тревопасните животни.

ядене

„Това проучване добавя към нашето разбиране за това как изменението на климата може да повлияе на бозайниците, тъй като способността им да консумират хранителни токсини се влияе от по-високите температури“, каза биологът Дениз Диринг, водещ автор на изследването, публикувано в Proceedings. От Кралското общество B.

„Това явление ще доведе до промяна на диетата на животните и намаляване на количеството растителен материал, което ядат, те се преместват в по-студени местообитания или изчезват на местно ниво “, каза той в университетско изявление.

Въпреки че не всички диети на животни са толкова токсични, колкото тези на горски плъхове и други гризачи, които се хранят с растения като креозотни храсти или хвойна, повечето бозайници ядат някои токсини в диетата си. В продължаваща еволюционна битка растенията развиват химическа защита срещу ядене и животните развиват чернодробни ензими или други начини за преодоляване или избягване на растителни токсини.

Уиринг отбелязва, че „повече от 40% от всички съществуващи бозайници ядат само растения“ и много повече ядат някои растения. "Повечето растения произвеждат токсини, така че повечето тревопасни бозайници ядат токсични съединения и това може да бъде по-трудно да се постигне, когато времето се затопли", добавя той. Според този експерт птиците също могат да бъдат засегнати.

Друг автор, Патриша Курнат, казва, че животните на диети, съдържащи токсични растения, включват зайци, свирещи зайци, мармоти, опосуми, елени, лосове, бигхорн и домашни овце, коне и дори крави. „Всяко домашно животно от свободно отглеждане ще се сблъска с растения с токсини“, казва този изследовател.

По-токсичен при по-високи температури

Изследователите провели два експеримента върху горски плъхове, живеещи в контролирана от температурата лаборатория и в „метаболитни клетки“, за да могат да измерват храната си и приема на вода, урина и изпражнения. Горските плъхове тежат около 85 до 140 грама и са "с размерите на хамстери, може и на дебели хамстери", казва Курнат.

И в двата експеримента горските плъхове са хранени с търговски заешки чау, третирани с токсична креозотна смола, екстрахирана от креозотни храсти. Горските плъхове и креозотовите листа бяха събрани с одобрение от държавата от пустинята Мохаве в югозападната част на Юта.

Предишни проучвания установиха, че бозайниците, вариращи от кози до коали, опосуми и горски плъхове, намаляват, за да избегнат излишния токсин от растенията. Първият експеримент идентифицира максималните дози креозот за пустинни горски плъхове, живеещи при топли и студени температури.

От 16 горски плъхове в експеримента, седем са живели при гореща температура (около 27,7 ° C), а девет при това, което за нощните обитатели на пустинята е хладна температура (около 22,2 ° C). Горските плъхове бяха аклиматизирани към тези температури за две до три седмици преди началото на експеримента. Условията не са термично стресиращи, което означава, че плъховете лесно поддържат нормални телесни температури.

Плъховете имаха право да ядат заешка чау и да пият вода на воля, докато учените бавно увеличаваха концентрацията на креозот в заешката чау от нищо през първия ден от експеримента до 12% след 21 дни. Плъховете бяха изтеглени от експеримента, ако загубиха 10% от телесното си тегло. Резултатите са, че при топла температура горските плъхове ядат по-малко храна като цяло и могат да ядат само две трети толкова креозотна смола, отколкото горските плъхове при хладна температура.

Във втория експеримент бяха използвани 30 горски плъха: десет в стаи при температури от 28,8 ° C, 25 ° C и 21 ° C. Всички те имаха неограничен заешки фураж и вода, но този път бяха хранени със същото количество креозотна смола - около една осма от унция на ден - в продължение на десет дни. Плъховете бяха изтеглени от експеримента, ако загубиха повече от 10% от теглото си. Изследователите са измерили колко време гризачите са се задържали при трите температури на експеримента.

На петия ден от експеримента само трима от десетте горски плъхове останаха в топлата група, шест в групата със стайна температура и десет в хладната група. Резултатите бяха още по-изненадващи на десетия ден: нито един от десетте горски плъхове от топлата група не остана в експеримента, остана само един от плъховете със стайна температура, но всички от хладната група останаха в експеримента, защото никой не беше загубил повече от 10% от телесното тегло.

Освен това, плъховете в по-хладната среда ядат три пъти повече храна от горските плъхове при стаята и по-високите температури, въпреки че и трите групи ядат еднакво количество креозот. Биолозите очакваха, че толерантността към креозота постепенно ще намалява, тъй като горските плъхове живеят при хладни, околни или топли температури, но установяват, че горските плъхове при ниски температури понасят токсичната диета, докато другите не.

"Изглежда, че има праг, при който за бозайниците става много по-трудно да ядат токсини. Идентифицирахме този праг (25ºC). С изменението на климата те ще прекарват повече време над този праг на температурата и ще им бъде по-трудно, "казва Dearing. Изследователите твърдят, че обработката на токсини от черния дроб може да бъде намалена при по-високи температури, тъй като горските плъхове трябва да влагат повече енергия за регулиране на телесната температура.