Дебелината на зимния лед на езерото Байкал, в Сибир, се свива през последните десетилетия, застрашавайки видовете в района

Езерото Байкал в Сибир, считано за най-голямото и най-биоразнообразно езеро в света, е изправено пред възможността за сериозно екологично влошаване в резултат на изменението на климата, според съвместен анализ на руски и американски научен екип, публикуван в броя от май Списание Bioscience.

изменението

Езерото се смята за скрито съкровище за биолозите и е обявено от ЮНЕСКО за обект на световното наследство, поради голямата плътност на богатата му фауна и флора, които не присъстват никъде другаде. Може би най-тревожната непосредствена заплаха е зависимостта на хранителната верига от микоскопични водорасли, известни като диатоми, които могат да бъдат много уязвими от очакваното намаляване във времето, през което езерото остава замръзнало всяка зима.

Статията е написана от Мариан В. Мур от колежа Уелсли в Масачузетс и още пет съавтори, включително четирима от Иркутския държавен университет в Русия. Мур и колегите му предупреждават, че през последните десетилетия климатът на езерото Байкал се затопля измеримо и се очаква средногодишните валежи да се увеличат. Дебелината на зимния лед на езерото намалява през последните десетилетия, а периодът без лед се увеличава. Промените в състава на хранителната верига вече са документирани.

Застрашени видове

Очаква се бъдещо намаляване на продължителността на ледената покривка да ограничи производството на ендемичните диатоми на езерото, тъй като за разлика от други подобни видове, те растат под леда през пролетта и са силно зависими от ледената покривка за тяхното размножаване и растеж. Тези водорасли представляват основната диета за малките ракообразни, които изобилстват в езерото и които от своя страна служат като хранителна база за рибите. Освен това, ракообразните могат да бъдат засегнати от промени в прозрачността на леда, в резултат на промени в режима на валежи и в динамиката на вятъра.

По-кратките периоди на ледена покривка и промени в прозрачността на леда могат също да навредят на Байкалския тюлен, най-големият хищник на езерото и единственият по рода си, чието местообитание е сладководната вода. Тъй като тюлените раждат малките си върху лед, преждевременното топене може да ги принуди да скочат във водата, преди да свалят косата си, което води до спад в тяхната плодовитост. Индустриалното замърсяване би било допълнителен проблем за биологичното бъдеще на най-големия резерв от прясна вода в течно състояние в света.