25 март 2020 - 14:39 ET (19:39 GMT)
Бележка на редактора: Джон Авлон е старши политически анализатор в CNN. Мненията, изразени в този коментар, са ваши. Вижте още мнения за CNN.
(CNN) - Това са странни и трудни дни. Преживяваме пандемия и всичко нормално в ежедневието ни е спряно. Прегръдка или ръкостискане може да разпространи смъртоносна болест, която вече излиза извън контрол.
Ще се влоши, преди да стане по-добре. Повече хора ще се разболеят, а някои ще умрат. Но ще го преодолеем.
Знаете ли как можем да кажем това със сигурност? Защото и преди сме преживявали много по-лошо.
Преди малко повече от 100 години светът страда от епидемията от испански грип. Въпреки името му, повечето разследващи смятат, че той действително е започнал в базата на армията в Канзас през пролетта на 1918 г. Той е убил около 50 милиона по целия свят, включително членове на моето семейство, и повече от 675 000 души. Са загинали тук в Америка по едно и също време, когато населението ни беше една трета от сегашния си брой.
За да го поставим в перспектива, има повече американци, отколкото са били убити през Първата световна война, Втората световна война, Корейската война и във Виетнам ... взети заедно.
Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) тя е била с 2% смъртност, приблизително двойно по-висока от смъртността от коронавирус и 20 пъти по-голяма от обикновения грип. За щастие медицинската наука се подобри драстично оттогава, когато общественото здраве беше в зародиш.
Но уроците, които трябва да се извлекат от епидемията от испански грип, са основно това, което не трябва да се прави.
Първоначално правителството отричаше. Президентът Удроу Уилсън никога не е говорил публично, въпреки че е бил засегнат. Смята се, че говоренето за вируса вреди на морала, тъй като страната излезе от Първата световна война.
Докато държавните училища и Върховният съд бяха затворени във Вашингтон, генералният хирург на Съединените щати каза на хората, че "няма причина за тревога, ако се вземат предпазни мерки".
Във Филаделфия местните власти игнорираха предупрежденията за обществено здраве и разрешиха да продължи мащабен патриотичен парад дни след пристигането на кораб с войници вкъщи от Европа в пристанището. За 10 дни според историк е имало над 1000 жители на Филаделфия мъртви и приблизително 200 000 болни.
Въпреки това, кметът на Питсбърг, в западния край на същата държава, се противопостави на заповедите за затваряне на ресторанти и барове, заявявайки, че не изглежда да засяга града му в голям брой. Скоро го направи. Други градове като Денвър и Шайен, Уайоминг, бяха отворени твърде рано и смъртните случаи отново скочиха.
И накрая, испанският грип се разви. Но човешките разходи бяха потресаващи. Нямахме науката да се борим или да я сдържаме.
Трябва да приложим уроците по история, за да не ги повтаряме.
Първо, истината и прозрачността са важни. Както Джон М. Бари, автор на „Големият грип“, каза пред Washington Post: „Урок номер едно ... е, че ако искате да избегнете паника, кажете истината“.
Второ, социалното дистанциране работи: това не е ракетна наука. Те знаеха достатъчно, за да го направят през 1918 г. То действаше тогава в градовете, които го наложиха рано, като Сейнт Луис. Така че останете вкъщи, ако можете.
Трето, практикувайте добра лична хигиена - измиването на ръцете е от съществено значение и носенето на маски може да ви помогне да предотвратите предаването на вируса, ако можете да получите такъв.
И накрая, чуйте експертите по обществено здраве. Науката има значение. Ще въведем нововъведения, за да се измъкнем от това, но ще отнеме време, за да намерим лечение и много повече ваксина.
През изминалия век сме побеждавали страховити болести като полиомиелит, който е бил жертва предимно на деца и се смята, че е парализирал Франклин Делано Рузвелт 12 години преди да стане президент. И когато американският учен Джонас Салк откри ваксина, той се отказа от правата безплатно да помогне на колкото се може повече хора.
Преживяхме пандемии като до голяма степен забравения грип от 1957-58 г., който уби около 1,1 милиона души по света, включително 116 000 американци. Също така спряхме потенциалните пандемии като вируса Ебола чрез инициативни инициативи за обществено здраве, които помогнаха да се ограничи разпространението му в Западна Африка. А някои пандемии, като ХИВ, продължават да ни засягат след повече от половин милион смъртни случая в САЩ и 32 милиона по целия свят, въпреки разработването на лекарства, които сега поддържат хората живи.
Ако се чувствате притеснени, не сте сами. Но паниката никога не е разрешавала проблем.
Може да изглежда, че светът свършва, но не е така. Наскоро песента REM от 1987 г. "Това е краят на света, какъвто го знаем" се появи отново в класациите, но най-важното е задната половина на това заглавие ... "както го познаваме".
Светът се промени и известно време няма да е същият. Но колкото повече коригираме навиците си сега, толкова по-успешно ще изникнем.
Ще трябва да научим правилните уроци от коронавирусната криза, от неравенствата в нашата здравна система, до вътрешното производство на критични артикули като маски, до засилена мрежа за безопасност за малкия бизнес и самонаетите. В тези и много други области трябва да преразгледаме дали имаме своите приоритети директно като нация.
Но знайте, че ще го преодолеем: особено ако научим уроците по история и слушаме наука.