Вашето тяло създава енергия от мазнините, които включвате в диетата си. Въпреки че хранителните мазнини имат повече енергия (калории) на грам, отколкото протеините и въглехидратите, тялото ви по-трудно извлича енергия от мазни храни. Тъй като мазнините се усвояват по-бавно от протеините и въглехидратите, вие се чувствате по-сити (състояние, наречено ситост) по-дълго, след като ядете храни с високо съдържание на мазнини.
Представете си поредица от дълги балони - хората, които се извиват във форми, наподобяващи дакели, цветя и други забавни неща. Когато пуснете един от тези балони във водата, той плува. Точно това се случва, когато ядете храни с високо съдържание на мазнини. Мазнините се носят върху водната смес от храна и течност в стомаха ви, ограничавайки ефекта на липазите върху стомаха ви.
Когато мазнините преминават по храносмилателния тракт в тънките черва, чревен хормон, наречен холестокинин, издава звук в жлъчния мехур, показващ отделянето на жлъчка. Жлъчката е емулгатор, вещество, което позволява на мазнините да се смесват с вода, така че липазите да започнат да разграждат мазнините до глицерол и мастни киселини.
Тези по-малки фрагменти могат да се съхраняват в специални клетки (мастни клетки) в мастната тъкан или да се абсорбират от клетки в чревната стена, където се случва едно от следните:
- Комбинирайте с кислород (или изгорете), за да произведете топлина/енергия, вода и въглероден диоксид като отпадъци.
- Те се използват за производство на липопротеини, които пренасят мазнини, включително холестерола, през кръвта.
Глюкозата, молекулата, направена от усвояващи въглехидрати, е основният източник на енергия в тялото. Изгарянето на глюкозата е по-лесно и по-ефективно от изгарянето на мазнини, така че тялото ви винаги първо търси въглехидрати.
Но ако сте изразходвали цялата налична глюкоза - може би сте заседнали в арктическа кабина, не сте яли от седмица, виелица виеше отвън и ъгловият хранителен магазин на 500 мили не работи за вас. - тогава е време да започнете да консумирате телесните си мазнини.
Първата стъпка е ензимът в мастните клетки да разгради съхраняваните триглицериди (формата на мазнини в мастната тъкан). Действието на ензимите освобождава глицерол и мастни киселини, които преминават през кръвта до клетките на тялото, където се комбинират с кислород, за да произвеждат топлина/енергия, както и водата - много вода - и въглеродният диоксид от продукта от отпадъците.
Както всеки, който някога е използвал диета с високо съдържание на протеини/мазнини/ниско съдържание на въглехидрати като режима на Аткинс, може да ви каже, в допълнение към цялата тази вода, изгарянето на мазнини без глюкоза води до втори отпадъчен продукт, наречен кетони.
В екстремни случаи високите концентрации на кетони могат да нарушат киселинно-алкалния баланс (рН) на кръвта (състояние, известно като кетоацидоза) и могат да доведат до кома. Ако не се лекува, кетоацидозата може да доведе до смърт. В медицински план кетоацидозата е по-често при хора с диабет. За хората на диета с ниско съдържание на въглехидрати най-вероятният признак на кетоацидоза е вонящата урина или дъх, които миришат на ацетон (средство за отстраняване на лак).