Витамините са вещества, присъстващи в храната в малки количества, които са от съществено значение за правилното функциониране на тялото. Те действат като катализатор в химичните реакции, протичащи в човешкото тяло, причиняващи освобождаването на енергия.
Дефицитът или липсата на витамини в диетата могат да причинят нарушения, докато пълното отсъствие на витамини в диетата може да причини сериозни заболявания като скорбут.
Витамините са разделени на две големи групи:
Водоразтворими витамини: са тези, които се разтварят във вода. В тази група са витамините С и В1, В2, В3, В6 и В12. Съхранението им в организма е минимално, така че ежедневната диета трябва да отговаря на нуждите на тези вещества. С практикуването на физическа активност се произвеждат голям брой метаболитни реакции, в които участват витамини, така че интензивните упражнения могат да причинят дефицит на тези витамини, което изисква прием на добавки.
Мастноразтворими витамини: тялото ги съхранява в тъканите, черния дроб и мазнините. Те са витамини А, Е, D и К. Те са разтворими в мастни вещества, малко се променят и тялото лесно може да ги съхранява. Тъй като тялото може да ги съхранява като резерв, дефицитът им ще се основава на лоши хранителни навици. Съществува риск от насищане, ако се консумира прекомерно и неконтролирано.
поддържане на тъканите, правилна функция на зрението, растеж на костите.