Категории

Камала Сохони е първата индийска жена, която е получила докторска степен по научна дисциплина и като такава е трябвало да отваря врати и да събаря стени, които след нея най-накрая са успели да преминат други жени. И той го направи, като посвети своите знания и усилия за подобряване на живота на най-бедните в страната си: той установи хранителната стойност на храната, консумирана най-вече от най-нуждаещите се, и по този начин спомогна за отстраняването на някои от техните недостатъци.

камала
Мадхав и Камала Сохони.

Камала Бхагват (Сохони ще бъде нейното омъжено име) е родена през 1912 г. в Индор, Индия. Баща му и брат му са известни химици и са сред първите учени, присъединили се към Индийския научен институт (IIS) в Бангалор. Завършила е физика и химия в университета в Бомбай сред първите в своя клас и след това се надява, че влизането й в IIS в Бангалор, следвайки стъпките на своите роднини, ще бъде лесно.

Не разсейвайте мъжете следователи

Той сгреши. Нобеловият лауреат CV Раман, който беше основал Индийския научен институт и беше считан за основател на индийската система за научни списания, категорично се противопоставяше жените да бъдат студентки, така че когато Сохони кандидатства през 1933 г., Раман отхвърли нейното колебание. Тя беше неустрашима и се сблъска с учения в своето решение, който накрая се съгласи да я допусне в тестове и при едно условие: нейното присъствие не трябва да отвлича вниманието на мъжете изследователи. Въпреки чувството за унижение от ситуацията, Камала се съгласи. Това беше единственият начин да развие научното си призвание.

След една година работа, Раман, доволен от работата на Сохони, му позволява да развива научните си изследвания нормално и от този момент той приема повече жени като студентки в Института. Така че трудностите, които тя преодоля, поне послужиха за улесняване на живота на тези, които искаха да тръгнат по нейните стъпки.

В IIS Сохони работи усилено, чете великите биохимици от времето си и дори завърза приятелство чрез кореспонденция с някои от тях. Първо се интересува от млечни протеини и бобови растения, две храни с важни последици за проблема с недохранването в Индия. Неговите изследвания му позволиха да получи магистърска степен по наука (междинна степен между бакалавърска и магистърска степен по англосаксонската академична система) и оттам до Кеймбридж, Обединеното кралство, където продължава да изследва ядливи растения.

Скоро той успя да се срещне и да си сътрудничи с някои от биохимиците, с които си беше разменил писма през предишните години, сред които нобеловият лауреат Фредерик Хопкинс, с когото той изследва въпроси за биологичното окисляване на растителните тъкани благодарение на стипендия за престой в Сър Уилям Дюван от университета в Кеймбридж. Той също така имаше възможност да се срещне и разследва в различни центрове в САЩ. С резултатите си от дишането на растителни тъкани той получава докторска дисертация. Това я направи първата индийска жена, получила докторска степен по научна дисциплина.

Хранителен анализ за подобряване на диетата на най-бедните

През 1939 г. Сохони се завръща в Индия и става ръководител на катедрата по биохимия в Медицинския колеж на Лейди Хардинг, Ню Делхи, а оттам става помощник-директор на изследователската лаборатория по хранене в Кунур, където изследва ефекта на някои витамини. През 1947 г., след като се жени, той се премества в Бомбай, където се присъединява към новосъздадената Катедра по биохимия на (Кралския) научен институт.

Като учител тя насърчава своите ученици да се заемат със съответни изследвания, поради което много от тях по-късно стават известни учени. Заедно с тях той разработва подробни биохимични изследвания на трите групи храни, които се консумират най-много от селското и най-бедното население на страната, за да установи техните стойности и хранителни дефицити. Тези групи бяха протеини от бобови растения и някои компоненти, които затрудняваха храносмилането им; питие, наречено неера който се извлича от плодовете на палмовото дърво, както и меласата, получена от същите тези плодове, и оризовото брашно. Изследвания върху неера, което тя проведе едновременно с различни групи ученици, анализирайки проби от различни части на страната, започна по искане на първия президент на Индия, Раджендра Прасад, и беше наградена за него.

В резултат на своето изследване Сохони посъветва да се добавят някои млечни продукти неера. Въвеждането на тази храна в диетата на деца, юноши и бременни жени в племенни райони и с високи нива на недохранване доведе до общо подобрение в тяхното здраве. Била е член на Обществото за ориентиране към консумация на Индия и е избрана за негов председател между 1982 и 1983 г. Тя пише много статии за безопасна консумация и храна за индийското списание Keemat.

Въпреки че й харесваше да изследва, тя не харесваше конкурентната и политическа страна на работата в Института, където години наред й отказваха посоката, въпреки че беше най-добрият кандидат за тази позиция, докато най-накрая я получи. През целия си живот тя трябваше да се сблъсква със сексизъм и дискриминация срещу жените в своята страна в рамките на научните кръгове, не толкова различни от тези на която и да е друга страна по света по това време.

Сохони почина през 1998 г., на 86-годишна възраст, малко след като загуби съзнание точно на церемония, проведена в нейна чест, свикана от Индийския съвет за медицински изследвания.

Препратки

  • Арвинд Гупта, Камала Сохоние (1912-1998), INSA
  • Ritesh Kumar, Kamala Sohonie - Жена, която установи хранителната стойност на растенията, консумирана от бедните хора, индийски ботаници, 7 март 2015 г.
  • Уикипедия

За автора

Росио П. Бенавенте (@ galatea128) е журналист.