+ Продължавай да четеш

Снимка от Робърт Рат

килограмът

Но всичко това е на път да се промени.

На 16 ноември 2018 г. представители от над 60 държави гласуваха по време на 26-ата среща на Генералната конференция за теглилки и мерки във Версай, Франция, за предефиниране на килограма. Промяната влезе в сила на 20 май 2019 г. Вместо да се базира единицата на този физически обект, отсега нататък измерването ще се основава на основен фактор във физиката, известен като Константа на Планк. Това безкрайно малко число, което започва с 33 нули след десетичната си точка, описва поведението на елементарни пакети светлина, известни като фотони, от трептенето на пламък на свещ до блясъка на звездите в небето.

„Тази фундаментална константа е част от структурата на Вселената“, казва Стефан Шламингер, ръководител на екипа в Националния институт за стандарти и технологии, който заедно с международна кохорта от учени работи за прецизиране на константата на Планк за предефиниране на килограма. Най-важното е, че тази стойност ще остане същата завинаги, независимо от местоположението си.

Масивна промяна

Килограмът е една от седемте основни единици на Международната система от единици, която определя останалите измервания. Останалите шест основни единици са метър, втори, мол, ампер, келвин и кандела. Важността на единиците е лесно да се пренебрегне, но тези седем са в основата на всичко в нашата Вселена. Те освен всичко друго гарантират стабилност в производството, търговията и научните иновации.

Вижте галерията на цял екран

През следващите векове тези физически обекти са заменени само с основни константи. Килограмът беше последният останал.

С изключение на недостъпността си, Big K си свърши работата. Учените са фалшифицирали поредица от копия за използване от изследователи по целия свят. Изследователите са пускали Big K от сейфа си само три пъти за почти 130 години, за да сравнят ценения цилиндър с неговите каскадьори.

Но с всяко сравнение учените започнаха да се притесняват все повече и повече: Изглеждаше, че Big K отслабва.

Как се случи това?

Другото решение се основава на направата на друг лъскав обект: перфектна сфера от кристален силиций-28. Тази идея се основава на число, известно като константа на Авогадро, което определя, че броят на атомите в мол е около 602 214 000 000 000 000 000 000. Чрез преброяване на броя на атомите в сфера от силиций, която тежи точно един килограм, учените могат да определят константата на Авогадро с изключителна точност. Това може да се преобразува в константа на Планк.

Крайната стойност на константата на Планк е немислимо малка: 0,000000000000000000000000000000000662607015 килограма на квадратен метър в секунда.

Краят на чакането

Промяната влезе в сила в Световния ден на метрологията. „Този ​​ден няма да има промяна в ежедневието“, казва Дейвис. Но по един или друг начин всяка скала на планетата е свързана с международния стандартен килограм. Въпреки че ще продължите да претегляте брашното по същия начин в кухнята, новият стандарт има огромно значение за области като производството на части за превозни средства, разработването на нови лекарства и разработването на научни инструменти.