Изглежда коралите са единственият организъм, способен да промени състава на скелета си в зависимост от материалите, които имат под ръка. Тоест, според пропорцията между различните минерали, които се разтварят във водата, която ги заобикаля, това ще бъде скелет.

коралите

Джъстин Рийс и неговите сътрудници стигнаха до това изненадващо заключение, след като проведоха експеримент с корали, отглеждани в различни резервоари. Във всеки резервоар пропорциите на калций и магнезий във водата варират, за да се анализира техният растеж. Резултатите от това проучване могат да помогнат за разбирането на растежа на коралите през различни геоложки епохи, в които съставът на моретата и океаните се е променил. След като коралите бяха оставени да растат в продължение на два месеца, тяхната структура беше анализирана с рентгенови лъчи. Установено е, че когато съотношението магнезий/калций е по-малко от 2 към 1, новите части на коралите са съставени главно от калцит. Когато се използва състав, подобен на съществуващия в момента в океаните, приблизително 5 към 1, се образува друг подобен минерал, наречен арагонит

Тази лекота на смяна на материалите би била важно еволюционно предимство за коралите, но това също си струва. Растежът с новия воден състав бе намален с 65%. За щастие, дори в най-лошите сценарии за изменение на климата, такива драматични промени в нашите океани не се очакват. Разбира се, повишаването на температурата на водата може да унищожи коралите необратимо.