Изследователи от международния център EMBO, базиран в Германия, разработват прост кръвен тест, който е в състояние да открие началните етапи на безалкохолен мастен черен дроб (NAFLD), отваряйки възможността за предотвратяване на развитието на чернодробна цироза чрез промени в начина на живот или терапевтична интервенция.

Всеки четвърти човек в западните и азиатските общества развива натрупване на мазнини в черния дроб в резултат на нездравословна диета.

открива

Това заболяване, известно като безалкохолна мастна чернодробна болест, първоначално не причинява симптоми, но може да се развие в краен стадий на чернодробна цироза с ограничени възможности за лечение.

Черният дроб е важен орган, той филтрира токсичните вещества от тялото и произвежда протеините, необходими за храносмилането, съсирването на кръвта и други важни физиологични функции.

„Той е много устойчив и способен да се регенерира, което може да е причината, поради която увреждането на черния дроб поради прекомерно отлагане на мазнини може да остане незабелязано за дълго време“, обяснява Матиас Ман, един от авторите на изследването, публикувано в Molecular Systems Biology списание.

Към днешна дата стандартната процедура за диагностициране на NAFLD е чернодробна биопсия, "тромава и скъпа" процедура, която може да доведе до усложнения. Следователно изследователите отбелязват, че са необходими „спешно“ неинвазивни методи, които надеждно откриват NAFLD в ранните му етапи.

Ман и неговите колеги изследват плазмения протеом, пълния набор от протеини, присъстващи в кръвната плазма, на пациенти с NAFLD. Използвайки усъвършенствани технологии за масова спектрометрия, те откриха набор от протеини, които се натрупват в плазмата на пациенти с това заболяване в неговия несимптоматичен режим.

В първия набор от експерименти те установиха, че кръвната протеома на пациентите в късен стадий на заболяването се различава значително от тази на здравите контроли. Доказано е, че много протеини, които са променени в кръвта на пациентите, са свързани с известни аспекти на заболяването, като тромбоза, дефицит на витамин А и D или дефекти в метаболизма на глюкозата.

В следващата стъпка, когато сравняват протеома на пациенти в ранен стадий с този на здрави индивиди, изследователите откриват само малки разлики. Те обаче успяха да идентифицират шест протеина, които бяха значително свързани с началната фаза на NAFLD.

„Един от откритите от нас протеини, наречен PIGR, представлява особен интерес. Хората с NAFLD, които не показват никакви симптоми, имат повишени нива на PIGR в кръвта си. И концентрацията на протеина се увеличава с напредването на болестта, което прави този протеин интересен кандидат-маркер за включване в тестове за увреждане на черния дроб ".

Въпреки че настоящите кръвни тестове откриват увреждане на черния дроб само на късен етап от развитието на заболяването, изследването представлява „важна стъпка“ към разработването на нови диагностични инструменти за идентифициране на пациенти с NAFLD на много по-ранен етап.