Липидите са хетерогенна група съединения, които действително или потенциално са свързани с мастни киселини.
Те имат общото свойство да бъдат:
- относително неразтворим във вода.
- разтворим в неполярни разтворители като етер, хлороформ и бензен.
По този начин, липидите включват мазнини, масла, восъци и сродни съединения.
Липидите са важни съставки в диетата не само поради високата си енергийна стойност, но и поради мастноразтворимите витамини и незаменими мастни киселини, съдържащи се в мазнините на естествените храни.
В тялото мазнините служат като ефективен източник на директна енергия и потенциално, когато се съхраняват в мастната тъкан. Те служат като топлоизолатор в подкожните тъкани и около определени органи, а неполярните липиди действат като електрически изолатори, които позволяват бързо разпространение на деполяризиращи вълни по миелинизираните нерви.
Съдържанието на липиди в нервната тъкан е особено високо. Комбинираните липиди и протеини (липопротеини) са важни клетъчни съставки, намиращи се в клетъчната мембрана и митохондриите, а също така служат като средство за транспортиране на липиди в кръвта. Познаването на липидната биохимия е важно за разбирането на много биомедицински области от интерес, например затлъстяване, атеросклероза и ролята на различни полиненаситени мастни киселини в храненето и здравето.
ЛИПИДИТЕ СА КЛАСИФИЦИРАНИ КАТО ПРОСТИ ИЛИ КОМПЛЕКСНИ
Прости липиди: Естери на мастни киселини с различни алкохоли.
a.- мазнини: Глицеролови естери на мастни киселини. Мазнината в течно състояние е известна като масло.
Повечето естествени мазнини като растителни масла и животински мазнини са сложни смеси от прости и смесени триацилглицероли. Последните съдържат различни мастни киселини, които се различават по дължината на веригата и степента на насищане. Растителните масла като царевично масло и зехтин се състоят главно от триацилглицероли с ненаситени мастни киселини, така че те са течни при стайна температура. Триацилглицеролите, съдържащи само наситени мастни киселини, са твърди при стайна температура.
б.- Восъци: Естери на мастни киселини с едноатомни алкохоли с по-високо молекулно тегло.
Биологичните восъци са дълговерижни наситени и ненаситени естери на мастни киселини (14 до 36 въглеродни атома) с дълговерижни алкохоли (16 до 30 въглеродни атома). Точките им на топене (60 до 100 ° C) обикновено са по-високи от тези на трацилглицеролите. В морските организми, съставляващи планктон, мазнините са основната форма за съхранение на метаболитно гориво. Восъците изпълняват и различни функции в природата, които са свързани с техните водоотблъскващи свойства и тяхната твърда консистенция. Някои жлези в гръбначната кожа отделят восъци за защита на косата и кожата, като ги поддържат гъвкави, смазани и водоустойчиви. Птиците, особено водолюбивите птици, отделят восъци, които поддържат водоотблъскването на перата си. Лъскавите листа на холи, рододендрон, отровен бръшлян и много тропически растения са покрити със слой восък, който ги предпазва от паразити и предотвратява прекомерното изпаряване на водата. Биологичните восъци имат различни приложения във фармацевтичната и козметичната индустрия.
Комплексни липиди: Естери на мастни киселини, съдържащи други химически групи в допълнение към алкохол и мастната киселина.
а.- фосфолипиди: Липиди, които освен мастни киселини и алкохол съдържат и остатък от фосфорна киселина. Те често имат азотни основи и други заместители.
Фосфолипидите са основните липидни съставки на мембраните.
Фосфолипидите включват следните групи:
1) фосфорна киселина и фосфатидилглицероли,
2) фосфатидилхолин,
3) фосфатидилетаноламин,
4) фосфатидилинозитол,
5) фосфатидилсерин,
6) лизофосфалипиди,
7) плазмологени и
8) сфингомиелини.
Това са всички фосфоглицероли, с изключение на сфингомиелини, които не съдържат глицерол. Те могат да се разглеждат като производни на фосфорната киселина, където фосфатът е естерифициран в -OH на подходящия алкохол. Фосфорната киселина е много важна като междинен продукт при синтеза на триацилглицероли и фосфолипиди, но не се намира в големи количества в тъканите.
- фосфатидилхолинът се намира в клетъчните мембрани.
- Фосфатидилетаноламин
- Фосфатидилсеринът, който съдържа аминокиселината серин вместо етаноламин, се намира в повечето тъкани. Фосфатидилинозитолът е втори предшественик на пратеника.
- Инозитолът е важен компонент на фосфолипидите на клетъчната мембрана.
б.- Гликолипиди (гликосфинголипиди): Липиди, които съдържат мастна киселина, сфингозин и въглехидрати.