64% от възрастните американци тежат твърде много. Хората с наднормено тегло имат по-висок риск от диабет, хипертония, артрит в коленете ... и средно имат по-кратък живот. Така че, трябва да свалите килограми. Но как? Новите официални препоръки за хранене, публикувани от правителството на САЩ, настояват за намаляване на приема на калории и упражнения: не по-малко от 30 минути на ден и от 60 до 90 минути, ако човек трябва да отслабне. Решението е просто и евтино, но месото е слабо. Много хора не успяват да отслабнат чрез домашни процедури и плащат добрите си долари, за да се подложат на един от многото методи за отслабване на пазара. Въпреки голямата си клиентела, тези методи имат малка научна подкрепа, предупреждава наскоро публикувано проучване.
Работата, извършена от Томас А. Уадден и Адам Г. Цай (Университет на Пенсилвания), е публикувана в списание "Annals of Internal Medicine" (01-04-2005). Целта беше да се оцени ефикасността и безопасността на най-популярните методи за отслабване в САЩ. За да се стигне до смислени заключения, изследователите поставят минимални изисквания: че са провеждали опити с повече от 10 души в продължение на поне 12 седмици и че преглед е направен една година или повече след лечението.
Първият извод е, че почти няма надеждни проучвания за плановете за отслабване: от 108, публикувани между 1966 и 2003 г., само десет, отнасящи се до пет от най-популярните методи в Съединените щати, отговарят на условията. Също така, в по-голямата си част те преувеличават процента на успех, защото не отчитат отпадащите. Други чести недостатъци са малкият брой субекти, недостатъчното проследяване и липсата на контролна група (хора, които се опитват да отслабнат сами, за да сравнят резултатите си с тези, които следват метода).
Единственото изключение е Weight Watchers, програма без медицинско наблюдение, за която има три изследвания с достатъчно научно качество. Резултатите са скромни: тези, които го следват, губят 5% от първоначалното си тегло (около 4,5 килограма) след шестмесечно лечение (и сметка от 330 долара), но след това възстановяват част от свалените килограми, до 3,2 % по-малко след две години.
По-малко надеждни са проучванията на две медицински контролирани нискокалорични диети (Health Management Resources и OPTIFAST). Много скъпи (над 2500 долара), те постигат забележителен успех в краткосрочен план, с намаления от 15-25% от теглото за шест месеца; но процентът на отпадане е много висок и повечето пациенти възстановяват половината или повече от свалените килограми през следващата година или две. Проучванията върху другите два разгледани метода, eDiets.com (онлайн) и Take Off Pounds Sensibly, са още по-лоши, като показват много малка загуба на тегло. Утехата е, че те са най-евтините.
Във всеки случай Уодън заяви пред "Ню Йорк Таймс" (01-04-2005), че човек не може да отслабне не толкова по вина на методите, колкото на биологията и друг фактор: "Отслабването не е за слабодушен ", казва Той.