Какво представлява аспартамът, който винаги е на устните на всички? Този подсладител е един от най-използваните в хранителната индустрия и освен това е резултат от многобройни дебати. Днес обясняваме всичко за него.

аспартама

Аспартамът е едно от съединенията, използвани в храната, което е дало най-много спорове, писъци и главоболие. Няма нито един форум, където да го наименувате, не предизвиква хлад поне от трима или четирима души. От друга страна, правоприлагащите органи са си направили труда да оценят внимателно неговото използване и ефекти. Тъй като този компонент представлява само 60% от пазара на некалорични добавки за подсладител, нормално е той да е буквално на устните на всички. Информацията е там, достъпна за всички, но винаги е по-лесно някой да ти каже. Поради тази причина се постарахме да проучим, за да обясним какво казва научният консенсус по въпроса, какви ефекти произвежда това съединение върху тялото ви и какви последици може да има.

Някои факти за аспартама

Както казахме, аспартамът е белезникаво съединение без мирис под формата на прах, което служи за подслаждане на храната без добавяне на калории. Той присъства в безалкохолни напитки, сладкиши и храни от всякакъв вид. Това е така, защото този компонент активира рецепторите за сладък вкус, но не съдържа захари. Природата на аспартама е пептид, тоест той се създава чрез комбиниране на две основни аминокиселини като фенилаланин и аспарагинова киселина, и двете необходими за образуването на протеини. Резултатът е аспартам, молекула, която е около 150 до 200 пъти по-сладка от захарта и чийто идентификатор в Европа е E951. Аспартамът е открит през шейсетте години случайно: от Джеймс Шлатер, неговият откривател разследва лечение на язви и разля компонент върху ръката му. Аспартамът е молекула, която е 150 до 200 пъти по-сладка от захарта и той несъзнателно я постави в устата си и откри интензивна сладост. Беше аспартам. След това става популярен през осемдесетте години.

Около шестнадесет години по-късно проучване разкрива обезпокоителна връзка между консумацията на аспартам и развитието на тумори и рак. Понастоящем правителствените агенции, заедно с асоциациите на потребителите, показват, че най-голямо е потреблението на аспартам сред децата, следвани от възрастните. Това се дължи на използването му като хранителна добавка. По-конкретно, средното потребление сред децата е около 12 и 16 милиграма на килограм и на ден. 5% от тези деца са в състояние да достигнат пик до 36 mg/kg/ден, но те са анекдотични случаи. Възрастните, от друга страна, приемат средно 8,6 милиграма на килограм на ден, с пикове до 27 mg/kg/ден. Може да изглежда доста тромаво толкова много данни, но е важно да ги имате под ръка. Сега ще видим защо.

Какви са ефектите на аспартама

Както обяснихме по-рано, аспартамът активира нашите рецептори за сладкиши по много интензивен начин. Това се дължи на по-малкия му размер и молекулните му свойства. След като го погълнем, в тънките черва той се разделя на двете молекули, които се комбинират, за да го образуват, т.е. фенилаланин и аспарагинова киселина, както и алкохол като последица от реакцията. От тези получени аминокиселини, фенилаланинът е от особен интерес тъй като прекомерната доза може да бъде токсична в кръвта, причинявайки проблеми в развитието, особено в случай на фенилкетонурия, рядко заболяване. В останалата част алкохолът, в много малки количества, се метаболизира от организма, тъй като просто още една захар и аспарагинова киселина, която е един от невротрансмитерите на тялото, освен всичко друго, също се обработват без проблеми. Както фенилаланинът, така и аспарагиновата киселина в крайна сметка се използват в клетката или се разграждат и изхвърлят с урината.

Предполагаемите опасности от аспартам

Няколко изследователи са провели изследвания, насочващи към различни възможни проблеми с аспартама. Най-известните са тези, направени от Фондация Рамацини, които показват потенциален канцерогенен ефект. Други проблеми, приписвани на аспартама, включват импотентност или стерилитет, повишена чувствителност към епизоди на епилепсия и проблеми с развитието. Междувременно фенилаланин, многократно е доказано, че е потенциално опасен при високи концентрации в кръвта, както фенилаланинът може да бъде опасен, ако достигне висока концентрация в кръвта за пациенти с фенилкетонурия (които са склонни да го концентрират естествено) и за здрави хора.

Преглеждайки посоченото изследване, не само това на Фондация Рамацини, съответните органи като EFSA, FDA и дори СЗО твърдят, че експериментите бяха грешни и неубедителни (или просто не са работили). След няколко жалби и срещи, през 2013 г. беше извършен един от най-задълбочените и мощни прегледи, извършвани някога от съответните органи. Резултатът беше, че:

  • Няма пряка връзка между аспартам и рак.
  • Няма доказателства на всеки механизъм, свързващ аспартама със стерилитет, проблеми с развитието или епилепсия.
  • Фенилаланинът представлява потенциален риск за здравето, но че дозата от това в кръвта трябва да надвишава 40 mg/kg на ден.

С всичко това заключението на една от най-големите групи учени в света, с доста ясен консенсус и след множество прегледи, стигна до заключението, че аспартамът това е повече от безопасно при условие, че се консумира при прием по-малък от 40 mg/kg на ден. Единствената опасност може да идва от фенилаланин, но нека не забравяме, че той е продукт на реакцията, така че дори безопасният прием може да бъде по-висок от дневната препоръка. Освен това, както видяхме по-горе, тази цифра не надвишава дневното потребление на населението, така че можем спокойно да кажем, че аспартамът не създава никакви проблеми. Е, може би пациентите с фенилкетонурия, но обикновено тези хора са на строго контролирана диета.

Ужасният дебат за аспартама

Аспартамът е едно от най-добре преглежданите съединения в цялата история на храненето. Той е измерен и доказан при големи популации. Нещо повече, изследванията, които се провеждат повече от 20 години, ни дават уникален контекст. На този етап, трудно е да се защити с научни аргументи предполагаемата опасност от аспартам. Поне доколкото знаем. И така, защо дебатът продължава? Тези, които атакуват аспартама, обикновено го правят от неинформирана гледна точка. Това означава, че те са прегледали, чули или прочели информация, която изглежда вярна, но може да не бъде проверена. Много любопитно става очевидно, когато се посочи тази точка: те са склонни да опровергават с аргументи, които предполагат интереси. Трудно е да се защити с научни аргументи предполагаемата опасност от икономически и политически аспартам („Кой ви плаща?“ И т.н.). Този вид заблуда е свеждане до абсурда. И наистина иронично.

Иронично, защото голяма част от дебата е породена от медиите, които се интересуват от обида на големи компании и лобита, които притежават патенти или големи инвеститори в хранителната индустрия. Това генерира каскада от дезинформация, която все още пътува обществото от уста на уста. Това се дължи и на нашата вродена отбранителна система: принципът на предпазливост. Естествено е да се страхувате и да виждате сенки навсякъде. Това е, което ни поддържаше живи през цялото това време. Но е важно да се отбележи, че информацията е там, достъпна за всички. А отхвърлянето на научните доказателства е акт на пълна безотговорност. Засега науката сочи, че аспартамът е безопасен. И въпреки че в научния свят няма сигурност, докато някой не докаже противното, това ще остане така.