Новобранци, каза си той. Изведнъж той почувства болка в дясната страна, където липсваха две ребра.

фантастика

- Здравейте-. Аз съм Асмарин. Мъжът с тъмния тен показа белите си зъби.

- Вече знаем, Федор Семенович - той спря да се усмихва и се представи -: Кузма Владимирович Сорочински.

- Галцев Виктор Сергеевич - последван от младежа със светла коса.

Кой от двамата би бил в Пионерос? - учуди се Асмарин. Може би испанецът, Кузма Сорочински. "

- Кой от вас е бил в Pioneros?

- Аз - отговори Галцев.

- И защо те ...? - попита Асмарин. Ако не е тайна ...

- Не е - отговори Галцев. По дисциплина.

Той погледна Асмарин право в очите. Галцев имаше светлосини очи под дълги женствени мигли. Те контрастираха единствено с грубо розовото лице.

"Да", твърди Асмарин. Пионерът трябва да бъде дисциплиниран. Всеки трябва да бъде дисциплиниран. Това е моето мнение. Какво можеш да направиш?

Видя как веждите на Галцев се движат и изпитваше известно удовлетворение. Той повтори:

- Какво можеш да направиш, Галцев?

- Аз съм биолог - отговори Галцев. Специалист по нематоди.

- Ах ... - измърмори Асмарин, обръщайки се към Сорочински. А ти?

- Инженер за гурме - обясни Сорочински, показвайки отново белите си зъби.

Чудесно, помисли си Асмарин. Експерт по червеи и готвач. Недисциплиниран пионер и велурено яке. Добри тестени изделия, особено този неуспешен пионер. По дяволите Вачлаков. Той си представи, че Вахлаков педантично избира артикулите за междупланетни групи измежду две хиляди доброволци, хвърля последен поглед към списъците, поглежда часовника си и казва: „Групата на Асмарин ще отиде при Курилите. Асмарин е експерт, той е страховит. Трима мъже ще са достатъчни или двама. Курилите не са Меркурий, те не са и Горящите планини. Е, нека му дадем този Сорочински и този Галцев. Този Галцев също е пионер ».»

- Познавате ли работата? - попита Асмарин.

- Да, съгласи се Галцев.

- Е, Федор Семенович - каза Сорочински - ние сме инструктирани.

Асмарин отиде до яйцето и докосна студената му, полирана повърхност. Тогава той попита:

- Знаете ли какво е това? Галцев?

Галцев вдигна очи към тавана, помисли малко и каза с монотонен глас:

- Ембриомеханичен комплект М 3–8. Механичен модел на ембрион 8. Автономна саморазвиваща се механична система, която включва MCV устройството - механичната хромозома на Вахлаков -, система от перцептивни и изпълнителни органи, система за насочване и енергийна система. M3-8 е ембриомеханичен възел, който може да бъде разработен при всякакви условия и с всякакви суровини във всяка конструкция, включена в програмата. M3-8 е предназначен ...

- Ти - посочи Асмарин на Сорочински, който отговори, без да спира да мисли:

- Този образец на M3-8 е предназначен за използване на Земята. Стандартна програма. Модел 64. Ембрионът се развива в херметически затворен купол, за шест души, с платформа и кислороден филтър.

Асмарин погледна през прозореца и попита:

- Около центнер и половина.

Операторите от експерименталната група може да не знаят тези неща.

- Добре - обясни Асмарин. Сега ще ви кажа това, което не знаете. Първо, "Яйцето" струва 19 000 часа квалифицирана работна ръка. Второ, той ефективно тежи един цент и половина и ако е необходимо, ще трябва да го натискат дори със сила на оръжие.

Галцев кимна. Sorocinskij каза:

- Много добре, Федор Семенович.

"Харесва ми по този начин", каза Асмарин. Започнете веднага. Избутайте го до асансьора и го свалете до платформата. След това отидете до склада, за да вземете записващите устройства. Явете се с всички товари на летището в осем часа. Препоръчвам точност.

Той се обърна и си тръгна. Силен ропот прозвуча зад него. Групата на Асмарин започна да изпълнява първата заповед.

На разсъмване смесеният плосък слой, стоки и пътници, разтовари групата на терокарро във втория пролив на Курилите. С голямо умение Галцев извади колата от гмуркането и се огледа, поглеждайки към картата и още един към компаса, докато не видя Байково, няколко реда двуетажни сгради от бял и розов литопласт, наредени в полукръг ] малък, но дълбок залив. Терокаррото се приземи на крайбрежната алея. Раннобуден (млад мъж с голи гърди с чифт восъчен панталон) посочи централата на администрацията. Мениджърът на услугата, стар местен агроном, ги посрещна сърдечно.

След като изслуша Асмарин, той предложи да се изберат някои малки височини по северното крайбрежие. Говореше доста добре руски, само от време на време се съмняваше и в някоя дума, сякаш не беше сигурен или може би защото малко заекваше.

"Северното крайбрежие е доста далече", заяви администраторът. Няма добри пътища за достъп, но има terocarro. От друга страна, не мога да предложа друго по-близко място. Не разбирам физически експерименти, но по-голямата част от острова е обработен и учениците работят навсякъде. Не мога да рискувам.

"Няма ни най-малка опасност", увери го Сорочински. Абсолютно.

Асмарин припомни, че веднъж, две години по-рано, той е бил принуден да се мотае на пожарна стълба цял час, за да се спаси от разтопената пластмаса, необходима на протоплазмата за да се усъвършенства. Въпреки че е вярно, че тогава нямаше "Яйце".

- Благодаря - каза той - северното крайбрежие ще върви много добре.

- Да - каза старецът, - там няма обработени ниви. Само брези. Там някъде работят и някои археолози.

- Археолози? - попита учудено Сорочински.

- Благодаря - заключи Асмарин. Смятам да тръгна веднага.

- Но нека първо да хапнем - каза старецът. Те ядоха храната мълчаливо.

- Благодаря - каза Асмарин, ставайки. Сега трябва да тръгнем сега.

- Сбогом - каза старецът за сбогом. Ако имате нужда от нещо, не правете комплименти.

"Не, няма да правим комплименти", каза Сорочински. Асмарин го погледна и отново се обърна към стареца.

- Ще се видим - каза той.

На колата Асмарин предупреди:

- Младежо, ако си позволите отново такъв изход, ще ви изгоня от острова.

- Прости ми - помоли Сорочински.

Ружът беше още по-красив на гладкото й маслинено лице.

По северното крайбрежие наистина нямаше обработени полета, а само брези. Курилската бреза расте "разперена", простира се по земята, а стволовете й, влажните и възлести клони образуват дебели и непреодолими мрежи. Отгоре петна от растителност изглеждат като безобидни зелени ливади, подходящи за кацане на не особено големи самолети. Нито Галцев, който водеше терокаррото, нито Асмарин, нито Сорочински с брезите на Курилите. Асмарин посочи хълм в кръга. Сорочински хвърли срамежлив поглед към Асмарин, отговаряйки:

Галцев освободи колесника и насочи колата в широко зелено поле в подножието на избраната височина. Минута по-късно терокарродът гръмна в зеления матрак на курилските брези. Асмарин чу шума, видя милиони разноцветни звезди и загуби съзнание.

Когато отново отвори очи, първото нещо, което видя, беше ръка. Голяма ръка, покрита с изгаряния. Наскоро надрасканите пръсти все още бяха на контролите на устройството. След това ръката изчезна и под женските мигли се появи тъмночервено лице със сини очи.

- Товарич Асмарин - извика Галцев, едва раздвижвайки разцепените си устни.

Асмарин ахна, опитвайки се да седне. Дясната му страна го болеше силно и челото го изгаряше. Той го усети, приближавайки пръсти към очите си. Пръстите бяха изцапани с кръв. Той погледна Галцев, който бърше устата си с кърпичка.

„Великолепно кацане“, аплодира Асмарин. Вие сте истински източник на радост, другарю специалист по нематоди.

Галцев не отговори. Тя продължаваше да притиска кърпичката си към устните си, без да помръдва глава. С висок и треперещ глас Сорочински каза:

- Не си виновен, Федор Семенович.

Асмарин бавно обърна глава, за да погледне Сорочински, който беше напълно заплетен в останките.

- Галцев не е виновен - повтори той.

Асмарин отвори вратата на кабината открехната. След като избута глава, той за няколко секунди наблюдаваше счупените клони и изкоренените трупи, които заключваха колесника. Той откъсна няколко лъскави листа, смачка ги с пръсти и ги вдигна до устните си. Листата бяха груби, горчиви. Асмарин ги изплю и попита, без да погледне Галцев:

- Добре ли е уредът?

- Добре - увери Галцев зад кърпичката.

- Чупили ли сте си зъбите? - попита Асмарин.

- Да, отговори Галцев.

"Те ще пораснат отново, преди той да се ожени", обеща Асмарин. Опитайте се да вземете апарата на върха на хълма.

Да се ​​отървем от растенията не беше толкова лесно, но в крайна сметка Галцев успя да стигне колата до върха на хълма. Потривайки дланта си от дясната страна, Асмарин се спусна и я огледа. Оттам островът изглеждаше пуст, плосък като маса. Хълмът от вулканични скали беше гол и розов. На изток се простираха петна от брези, на юг зелените правоъгълници на обработвани полета. Западното крайбрежие беше на около седем километра. В далечината, в лилавата мъгла, се очертаваха някои планински върхове и още по-надясно странен триъгълен облак с много точни контури стоеше неподвижно в синьото небе. Северното крайбрежие беше много по-близо. Той се свлече над морето и точно на ръба на скалата се очертаваше абсурдна кула, вероятно куполът на стар японски каземат. До кулата се отличаваше бяла шатра, около която се движеха някои човешки фигури. Те бяха археолозите, за които бе споменал ръководителят на службата. Асмарин сбръчка носа си. Усещаше мирис на солена вода и горещи камъни. Тишината беше пълна, дори махмурлукът не се чу.

Добро място, помисли си Асмарин. Тук "Яйцето", операторите и останалите по склоновете, лагерът в долната част, близо до полетата на все още зелени дини. Тогава той се сети за археолозите. Почти пет километра, за да ги достигне, но ще е по-добре да ги предупредя. Така че няма да се изненадате, когато механичният ембрион започне да се развива. Кой знае какво правят тук. "

Асмарин се обади на Галцев и Сорочински, като каза:

- Експериментът ще се проведе тук. Според мен това е най-подходящият сайт. Суровини: лава, туф; точно това, което е необходимо. Продължете.

Галцев и Сорочински се приближиха до колата и отвориха багажника, от който избягаха светлинни отражения. Соротински пристъпи вътре, задъха се и с трясък изтъркаля „Яйцето“ на земята. Напукани по скалите, машината се обърна два пъти и спря. Галцев едва имаше време да се обърне.

- Хубава работа - изръмжа той с тих глас. Sorocinskij излезе и каза с тих глас:

- Нищо. свикнал съм.

Асмарин обиколи "Яйцето", опита се да го избута, но то не помръдна.

- Добър - одобрен -. Сега камерите.

Те работиха усилено, за да инсталират камерите: една с инфрачервена леща, друга стереоскопична, друга с калориметрична леща и накрая друга, оборудвана с богат асортимент от филтри.

Беше почти обяд, когато Асмарин нежно избърса потното си чело с ръкав и извади от джоба си пластмасовия калъф, съдържащ активатора. Галцев и Сорочински отстъпиха назад, поглеждайки през раменете си. Асмарин бавно оставя активатора, малка лъскава тръбичка с вендуза от единия край и гумена крушка от другия, да се плъзга по дланта на ръката й.

- Да продължим - каза той на глас.

Той отиде до „Яйцето“ и прикрепи вендузата към полирания метал. След като се поколеба за секунда, той натисна дебелия си палец върху червената круша.

Сега само точен взрив от лъчева пушка можеше да спре процесите, започнали под полираната обвивка. Поредица от високочестотни импулси бяха събудили механизма.Стотици микро-рецептори изпращаха информация за външната среда към позитронния мозък и към хромозомното механо. механичният ембрион започва да се настройва към условията на околната среда. Продължителността на този процес е неизвестна, но след като приключи, механизмът ще започне да се развива.

Асмарин погледна часовника. Беше пет и дванайсет. Той извади насила активатора от повърхността на „Яйцето“, пъхна го в кутията и го прибра в джоба си. После погледна Галцев и Сорочински. И двамата го последваха и мълчаливо наблюдаваха „Яйцето“. Асмарин го докосна за последен път и каза:

Асмарин даде заповед да спре между възвишението и динените полета. От този момент се виждаше ясно „Яйцето“, стоящо сребристо на червеникавия хълм над него! фон на синьото небе. Асмарин изпрати Сорочински да посети археолозите и седна на тревата в сянката на каруцата. Започна да пуши, гледайки от върха на хълма към странния триъгълен облак на запад. Накрая взе няколко копчета за ръкавели.

Точно както си беше представял, триъгълният облак беше снежният връх на планина, може би вулкан. С копчета за ръкавели се виждаха ясно ивиците, образувани от насипния сняг, дори и петна от сняг под назъбения бял кратер. Асмарин остави бинокъла, мислейки за „Яйцето“. Вероятно щеше да се отваря през нощта и това беше удобно, защото дневната светлина щеше да затрудни камерите. Тогава той помисли, че Сермус се е скарал с Вачлаков, но все пак ще излезе при Сахару. Тогава той се сети за Мисима: в този момент щеше да се натовари в пристанищната ракета на Киргиз. Отново забеляза силна болка в дясната страна.

- Болки от старост - измърмори той и се наведе към Галцев, легнал по корем с глава, подпряна на ръце.

Час и половина по-късно Sorocinskij се върна. Беше гол до кръста, гладката му загоряла кожа капеше от пот. Велурената му жилетка и риза бяха прибрани под мишница. Сорочински се отправи към Асмарин и, като блесна със зъби, му съобщи, че археолозите оценяват предупреждението и се интересуват много, че са четирима, но им помагат учениците от Байково и Северокурилск, които разследват японски укрепления, построени около средата на настоящия век и, накрая, че шефът му е "много хубаво момиче".