Блогът на Даниел Марин

Транзитният метод е основната техника за откриване на екстрасоларни планети. Този метод изисква планетата да премине - транзит - пред своята звезда, както се вижда от Земята. Екзопланетите, открити по този метод, също могат да бъдат изследвани с цел да се търси съществуването на възможна атмосфера и в зависимост от параметри като разстоянието и размера на телескопа може дори да се пристъпи към търсене на биомаркери. По същия начин можем да си зададем обратния въпрос. От кои звезди хипотетичните извънземни биха могли да видят транзит на Земята и следователно да продължат да търсят живота, като анализират биомаркерите на нашата атмосфера? Въпросът изглежда лесен за отговор: Земята ще премине за всички звезди, разположени в небесната проекция на еклиптиката. Тази идея съществува от няколко години и всъщност през 2016 г. астрономите Рене Хелър и Ралф Пудриц определят Транзитната зона на Земята като зона около еклиптиката с ширина 1.06º.

бъде
Звезди на транзитната зона на Земята (Джон Мънсън/Университет Корнел).

Областта на небето, в която Земята се разглежда като транзитна планета (Axel Quetz (MPIA)/Axel Mellinger, Central Michigan University).

От тези звезди 77% са червени джуджета, докато само 6% са от тип G, като Слънцето. Звездите от тип K, по-хладни от Слънцето, достигат 12%, докато тези от тип F, малко по-топли, 4%. Най-близката звезда, от която може да се види Земята, която преминава пред Слънцето, е на 28 светлинни години и е Рос 64, червено джудже. Най-близката звезда от слънчев тип е HD 65430, отдалечена на около 77 светлинни години, докато най-близкият тип K е HD 28343, отдалечена на 37 светлинни години. Естествено, не знаем дали тези звезди имат планети и още по-малко дали имат астрономи, които шпионират нашите транзити ... с изключение на два случая: звездите K2-155 и K2-240, 194 и 165 светлина години, съответно. Първата система има три екзопланети, докато втората има две, въпреки че никоя от тях не се намира в обитаемата зона. Разбира се, нови екзопланети ще бъдат открити в тази област през следващите няколко години почти сигурно.

H-R диаграма на температурата и светимостта на звездите, които могат да ни видят в транзит (Kaltenegger et al.).

Както и да е, възможните извънземни наблюдатели, които съществуват сред тези 1004 звезди, биха били в състояние, ако имат нашето ниво на технологично развитие, да откриват биомаркери като вода, въглероден диоксид, кислород, озон и метан в земната атмосфера. Ако стигнат до заключението, че е много вероятно нашата планета, освен че е обитаема, да бъде обитавана, следващата стъпка може да бъде насочването на техните радиотелескопи да търсят изкуствени радиосигнали, но в този случай нека помним, че само онези звезди, разположени на по-малко от сто светлинни години биха могли да вземат нашите радиосигнали поради екстремната младост на нашата технологична цивилизация. Във всеки случай, ако в бъдеще открием обитаема планета с биомаркери, бихме могли да направим същото. Или може би, ако сме последователи на теорията за „тъмната гора“, за да обясним парадокса на Ферми, можем да изберем да маскираме транзита си, за да не знаят, че сме тук.

Характеристики на звездите, които можете да видите транзитно Земята на по-малко от 326 светлинни години (Kaltenegger et al.).

Във всеки случай си струва да си припомним, че списъкът със звездите в тази транзитна зона на Земята в никакъв случай не е фиксиран и непрекъснато се променя, тъй като близките звезди се движат непрекъснато по отношение на Слънцето. Например, така наречената звезда Teegarden, червено джудже с поне две планети около него, ще навлезе в тази зона през 2044 г. и ще остане там повече от 450 години (хайде, ако искаме да се скрием от тийгарденците, все още имаме време). По същия начин други звезди ще напуснат района и никога повече няма да могат да видят транзити на Земята. Също така, нека не забравяме, че данните на Gaia все още не са окончателни и през следващите години ще излязат по-усъвършенствани каталози (DR3 ще се появи през 2022 г.), така че някои от тези 1004 звезди ще напуснат този списък и ще влязат нови.