Всяка събота сутрин, когато повечето от жителите на Санта Моника, Калифорния, тъкмо стават, чакалнята в Медицинския център за контрол на теглото в Манхатън - медицински център, специализиран в контрола на теглото - вече е пълна с пациенти. (ВИЖТЕ ГРАФИКА: ТРЕВОГА ЗА ПРОДАЖБИ)

отслабвателният

ОТСЛАБВАНЕ

Повечето са млади жени и чакат само час, за да бъдат посетени от лекар или асистент само за няколко минути. Те искат хапчета за отслабване. В един следобед, когато центърът се затваря, вече са лекувани над 70 пациенти, само за четири часа и половина.

Всеки харчи 30 долара за няколко хапчета, които продължават седем дни.

Хапчетата са Redux, лекарство за затлъстяване от American Home Products Corp., това е цялата ярост. Той се основава на дексфенфлурамин и фен-фен, комбинация от фентермин и фенфлурамин, две други лекарства за затлъстяване. Тези лекарства могат да бъдат закупени само по лекарско предписание, насочени са към клинично затлъстели пациенти - с над 20% до 30% с наднормено тегло - и могат да имат редки, но опустошителни странични ефекти. Но някои клиенти за контрол на теглото в Манхатън просто искат да свалят няколко килограма, за да подобрят външния си вид.

Подобно на сладкиши В САЩ са отворени стотици клиники, които предписват хапчета за отслабване. Те се възползват от новите лекарства и желанието на жените - основните пациенти - да бъдат слаби като модел, но без усилие. Тези дозатори на хапчета, както ги наричат ​​критиците, се фокусират върху обслужването на колкото се може повече пациенти и предлагат малко пряк контакт с лекарите. Много минимизират рисковете и подвеждат пациентите, като обещават трайна загуба на тегло. В някои дори няма лекар.

Има много дозатори на хапчета, които раздават лекарства като бонбони, казва Майкъл Майърс, специалист по затлъстяването в Лос Аламитос, Калифорния. Много лекари изведнъж са станали експерти по затлъстяването .

Ричард Джоузеф остро критикува клиники, които обещават трайна загуба на тегло. Джоузеф, председател на комисията по етика на Американското общество на бариатричните лекари, група специалисти по отслабване, казва: Това е напълно неетично (.) Тъй като загубата на тегло почти никога не е постоянна .

Експертите казват, че това е най-голямата златна треска в производството на хапчета за отслабване от 30 години насам. Клиниките предлагат на лекарите атрактивен бизнес. Само в Южна Калифорния половин дузина вериги, притежавани от лекари, имат множество центрове за грижи. Дори предприемачи, които се интересуват от бързо забогатяване, са опитали късмета си. Сред тях са агенция за отдаване под наем на употребявани автомобили и дилър на веригата пици Domino s.

Никога не съм виждал механизъм като този, който да обслужва голям брой пациенти, казва Фред Гарсия, собственик на Slim & Slimer Medical Associates в Калифорния. García разполага с 24 сервизни центъра.

Това е напълно отворен пазар. Печалбите са по-високи от ресторантите, казва Мичъл Рубинсън, главен изпълнителен директор на QPQ Corp., пицария в Маями Бийч. Миналата година QPQ откри четири центъра за отслабване с лекари и очаква да има 36 след три години.

Последният път, когато в САЩ имаше лудост за хапчета за отслабване, беше през 60-те години, когато стотици центрове за контрол на теглото предписаха амфетамини, които силно пристрастяват. Хапчетата за отслабване губят популярност в продължение на три десетилетия, докато Phen-fen набира скорост през 1994 г., последвана от Redux. Въпреки че не са толкова пристрастяващи като амфетамините, новите лекарства имат потенциални странични ефекти като временна загуба на паметта, депресия, зависимост и белодробна хипертония, заболяване, което убива почти половината от страдащите от нея. Следователно, хапчетата са насочени към хора с 20% или повече с наднормено тегло. За тях рисковете от затлъстяване надвишават страничните ефекти.

Ужасна медицинска практика, истинска лекарска грешка е да предписвате тези хапчета на хора, които искат да отслабнат с 2 до 5 килограма и да ги подложат на възможни странични ефекти. Всичко, което прави, е да обогати лекаря, казва Мортън Максуел, експерт по затлъстяването в Калифорнийския университет в Лос Анджелис. Гари Хубер от Тексаския хранителен институт в Тайлър, Тексас, предупреждава: Много хора ще умрат .

Миналата година американските лекари написаха 18 милиона предписания на месец за някое от двете лекарства fen-fen. През първите шест месеца са издадени 2,4 милиона рецепти Redux, според IMS America Ltd., фармацевтична изследователска фирма.

Миналата година продажбите на трите лекарства достигнаха 400 милиона долара в САЩ, а American Home, който прави Redux и Pondimin, получи около три четвърти от тази сума. Говорителка на American Home казва, че повечето лекари предписват тези лекарства само на пациенти със затлъстяване.

Но посещавайки различни клиники в Калифорния и Тексас, има много свобода да се пишат рецепти и е ясно, че тези клиники са много печеливши.

Манхатън с контрол на теглото с високи доходи поддържа, че когато пациентите му са загубили достатъчно тегло, те изтеглят лекарството. Повечето от 18-те му клиники бяха отворени през последната година. Дон С. Йенсен, бивш семеен лекар, който живее в Bel-Air, луксозен квартал на Лос Анджелис, е собственик на веригата и казва, че е имала приходи от 15 милиона долара през 1996 г. Той казва, че повечето клиенти имат над 27 килограма наднормено тегло и че верига отхвърля много, които не отговарят на изискванията. Признава, че те лекуват някои хора, които всъщност не са затлъстели, но уверява, срещу медицински консенсус, че това не води до рискове.

Йенсен казва, че не е виждал нито един случай на сериозни нежелани реакции сред своите 45 000 пациенти и че рискът от белодробна хипертония в основата си е творение на медиите. .

Но срещу Йенсен са заведени две дела за неправомерна медицинска практика. Един от ищците твърди, че е приемал лекарства за хипертония, когато са били предписани хапчетата и е получил учестен пулс. Другият, който също е страдал от хипертония, твърди, че хапчетата са причинили инсулт, който го е оставил частично парализиран. Йенсен отрича обвиненията и казва, че те са напълно нелепи .