The подсладители, широко използван в световен мащаб като заместители на захарта е широко разпространен, те могат да бъдат отговорни за метаболитни нарушения като диабет и също да бъдат в центъра на вниманието като възможни причини за затлъстяване. Според проучване на екип от изследователи от Института на науките на Weizmann в Израел, употребата на тези добавки причинява непоносимост към глюкоза при някои хора, което в много случаи е началото на диабетно разстройство. По същия начин изследователите посочват, че тези вещества могат да произведат обратен ефект на този, който се търси при консумацията им, което води до разстройства на затлъстяването.
Изследването на три от тези подсладители при мишки; сукралозата, аспартамът и захаринът показват, че тези вещества произвеждат промени в чревната флора на тези животни, променяйки нормалното функциониране и състава на храносмилателната бактерия.
Авторите на изследването, Еран Елинав и Еран Сегал, твърдят, че широкото използване на тези вещества в хранително-вкусовата промишленост може да се счита, наред с други причини, като една от причините за прекомерното увеличение на регистрираните случаи на диабет и затлъстяване ежедневно в света. Данните изчисляват, че приблизително една трета от населението на света е с наднормено тегло.
Други учени, като испанския Мигел Анхел Рубио от Испанското дружество по ендокринология и хранене, посочват, че не са открити надеждни тестове, които да гарантират, че подсладителите могат да причинят тези нарушения, тъй като според него изследването на Израел няма да бъде представителен, тъй като за неговото прилагане са използвани най-високите дози подсладители, разрешени от FDA. Следователно и при нормална консумация, с дози далеч под използваните в проучването, няма убедителни проучвания в това отношение, които да противопоставят отрицателните ефекти на тези вещества.
Алберто Фернандес, ендокринолог в болницата в Мостолес, подкрепя мнението на Мигел Анхел Рубио, добавяйки, че изследването не може да бъде екстраполирано върху хората, тъй като нашата чревна флора е различна от тази на мишките.
От своя страна авторите на израелското проучване поддържат позицията си, разчитайки на проучване, проведено с 400 души, в което е установено, че тези, които консумират подсладители, имат различна чревна флора и по-високи нива на захар от тези, които не са консумирали. Освен това те проведоха друго проучване със 7 души, на които беше приложена максималната доза захарин, разрешена от FDA за една седмица. При четирима от тези хора преддиабетният синдром се появява само четири дни след започване на експеримента.
Мигел Анхел Рубио настоява, че не може да се използва проучване само на седем души, за да се получат убедителни резултати.
Авторите от своя страна и в заключение твърдят, че нарастването на употребата на тези вещества е паралелно с епидемията от затлъстяване и диабет, претърпяно от световното население.