Стареещото население прави деменцията предизвикателство за здравните системи по целия свят. Когнитивното увреждане е сериозен проблем, но не единствен при деменцията. Поведенческите и психологични синдроми, известни като невропсихиатрични симптоми на деменция, драстично намаляват качеството на живот. Групата на симптомите включва тревожност, депресия, лутане, заблуди, халюцинации, погрешно идентифициране, възбуда и агресия. Патофизиологията на тези симптоми включва всички невротрансмитерни системи, с основна роля за глутаматергичната невротрансмисия.
Променени глутаматергични и GABAергични невротрансмисии, свръхактивиране на екстрасинаптичните N-метил-D-аспартатни (NMDA) рецептори, именно промените на последните са свързани с развитието на невропсихиатрични симптоми, изпитвани от почти цялото население на възрастни хора с някакъв вид на деменция. Все още няма ефективни и безопасни лекарства за профилактика или дългосрочно лечение на тези нарушения, тъй като повечето трябва да се използват за кратко поради странични ефекти. Ароматерапията дава най-доброто доказателство за положителни резултати в контрола на възбудата, един от най-устойчивите симптоми.
Пациентите със среден и напреднал стадий на деменция често не са в състояние да вербализират болката, което води до симптоми, които не изчезват и допринасят за възбуда. Според проучвания, ръководени от Damiana Scuteri, от Университета в Калабрия, Италия, етеричното масло от бергамот предоставя обширни предклинични доказателства за аналгетични свойства, предизвикващи анксиолитични ефекти без седация, като тези, произведени от бензодиазепини. Това предлага забележително предимство за пациенти с някакъв вид деменция, тъй като не би предизвикало страничните ефекти, произвеждани от лекарства, съдържащи това химично съединение.
Преди това друго проучване, проведено през 2017 г. в Съединените щати в град Юта, показа подобрения в настроението на хората с нарушения на настроението. В момента тази страна провежда клинични изпитвания благодарение на спонсорството на Института за рехабилитация на S. Anna с пациенти в напреднала възраст, които са в напреднал стадий на някаква деменция. Тези проучвания вземат предвид представените доказателства за модулиращата сила, участваща в състояния на болка, както в случаите на възпалителна болка, така и при невротична болка, търсенето за разработване на крем за локално приложение, допълващ успеха, прилаган чрез инхалация, дори при пациенти с Anosmia (загуба или намалено обоняние).
Независимо дали се прилага чрез масажна терапия или ароматерапия, истината е, че тези открития отварят врата за развитието на нови нефармакологични форми, особено насочени към хора с деменция, които имат някакво заболяване и които поради напредването на болестта са загубили способността да изразяват своята болка, която може да се прояви чрез възбуда или дори агресивно поведение, подобрявайки качеството на живот на възрастните хора и техните болногледачи. Несъмнено са необходими повече изследвания за задълбочаване на развитието на ароматерапията и нейните ползи в областта на деменциите.
Николас Цистернас Сандовал
Специалист по психогеронтология.