МАДРИД, 27 (EUROPA PRESS)

разпределението

Западният Антарктически полуостров преживява бързи промени в околната среда, като температурите на въздуха и океаните се затоплят и морският лед намалява. Как тези промени ще повлияят на антарктическия крил е ключов въпрос, тъй като този обилен ракообразен е важен източник на храна за широк кръг животни., от пингвини до китове.

Един вид, тюленът crabeater, се храни почти изключително с антарктически крил. Сега изследователите са използвали данни от проучвания за проследяване на тюлени на crabeater, за да изградят модел на местообитание, който може да се използва, за да се направи заключение за разпространението на крил и да се прогнозира как ще се промени в бъдеще. Ученето, публикувано в списание „Природни климатични промени“, е ръководен от учени от Калифорнийския университет в Санта Круз.

"Използваме фуражното поведение на този хищник като индикатор за местообитанието на плячката му и как това може да се промени.", обяснява първият автор Луис Хъкщад, изследовател в Института по морски науки (IMS) на Калифорнийския университет в Санта Круз.

Съавторът Даниел Коста, професор по екология и еволюционна биология и директор на IMS, от много години изучава тюлени на краби в Антарктида, използвайки електронни маркери за проследяване на движението им в морето и в същото време за събиране на данни за околната среда.

Уплътненията Crabeater плуват по повърхността, когато пътуват, и се гмуркат само когато се хранят с крил, така че данните за проследяване ясно показват къде се намират крил и, когато се комбинират с данни от дистанционното наблюдение, какви са океанографските условия на тези места.

Хъкщадт и неговите съавтори са използвали тези данни, заедно с модели на океанографска циркулация, за да построят триизмерен модел с висока разделителна способност на настоящото местообитание на фуражни тюлени и, по извод, местообитание на крил по западния Антарктически полуостров. След това изследователите са използвали модела при условия, очаквани в бъдеще, тъй като климатът продължава да се променя.

Техните прогнози показват, че районите на местообитанията на крил по северната част на полуострова ще се свият и ще се придвижат по-далеч от брега, като същевременно ще се простират по-нататък в южната част, южно от остров Александър, и в морето. От Bellinghausen.

Намаленото местообитание на фураж на север се среща предимно през летните месеци, когато много други хищници на крил се присъединяват към тюлените на краби в търсене на храна. За да се адаптират към промените в разпространението на крил, хищниците ще трябва да се придвижат по-на юг, да преминат към друга плячка или да предприемат по-дълги пътувания за търсене на храна.

„Промяната в местообитанията на крил далеч от крайбрежните води на север има големи последици за видове като пингвини и морски тюлени, които не могат да извършват дълги фуражни пътувания, защото трябва да се върнат на сушата, за да нахранят своите люпи“, добавя Хъкщад.

Тюлените на Crabeater не са ограничени до колония и имат по-голяма гъвкавост да следват плячката си на големи разстояния. Те също са едни от малкото морски бозайници, които остават в Антарктида през зимата. Видове като гърбави китове и минки, които мигрират през региона през лятото, за да се хранят с крил, ще трябва да пътуват по-нататък, за да достигнат местообитанието си, казва Хъкщад.

"Това ще бъде предизвикателство за много видове", предупреждава той.--. Нещата се променят толкова бързо в Антарктида, че промените, които наблюдаваме в нашия модел, могат да настъпят по-рано от очакваното. ".

Друго неизвестно е как риболовът на антарктически крил ще повлияе на изобилието му, тъй като населението реагира на тези промени в местообитанието си. Коста отбелязва, че Антарктическият полуостров е основният регион, където се лови крил. Изменението на климата, съчетано с нарастващия натиск от страна на риболова, може да има дълбоки ефекти върху тази екосистема.

„Наистина нямаме добра представа как ще се промени риболовният натиск в бъдеще и това е една от причините, поради които са предложени толкова много морски защитени зони за западния Антарктически полуостров,“ казва Хъкщад. „Полуостровът е основно местообитание за крил, който е най-разпространеният и важен вид плячка в този регион. Всичко зависи от крила, така че всяка промяна ще повлияе на екосистемата ".