Проучване показва, че снежните сови имат предимство пред червеникавите сови, когато ловуват на лунна светлина: мишките са парализирани, когато ги видят.

тъмния

Публикувано на 09/02/2019 17:00 Актуализирано

Ако сте нощен ловец, наличието на бели пера трябва да бъде недостатък. Въпреки това, голяма част от совите (Tyto alba) имат бели пера и успешно ловуват мишки всяка вечер. Каква е причината за тази пигментация и какви еволюционни последици има тя? Това беше изходната точка на екипа от изследователи, водени от Александър Рулен и Луис Сан Хосе, които са открили, че този бял цвят, известен като "плевели", не само не е проблем, но и ги облагодетелства в лунни нощи в сравнение с червеникавите сови.

„Отправната точка беше да се определи защо има бяло и защо има червено“, обяснява Сан Хосе на Next. Тази пигментация се случва с различно разпределение според географската ширина. С напредването на юг, както и в Испания, има по-голям процент бели сови в популацията, докато на север те са по-червеникави, с някои изключения като тези в Обединеното кралство. Екипът на Сан Хосе искаше да разбере до каква степен тези разлики имат общо с камуфлажа на птиците през деня, да останат незабелязани или ако това е било свързано с тяхната хищническа дейност. „Знаехме само, че има малки разлики в диетата“, казва той. „И тръгнахме от хипотезата, че белите сови трябва да ловуват по-зле при светлината на пълнолунието., тъй като те са много по-видими ".

„Започнахме от хипотезата, че белите сови трябва да ловуват по-лошо с пълнолуние“

За да разберат какво се случва, те стартираха поредица от експерименти, които подробно описват в труд, публикуван този понеделник в списанието Nature Ecology & Evolution. Първо, те поставиха камери в гнездата на бялата и червената сова и преброиха броя на мишките, които доведоха всяка вечер в гнездото си. при различни лунни условия. „Това, което видяхме, беше, че белите, за разлика от червените, не се интересуват от лунната светлина, те донесоха еднакъв брой мишки както с пълнолуние, така и без луна, докато червените с пълнолуние започнаха да носят по-малко. Тоест изглеждаше, че въпреки това, което си мислехме, червените се справят много по-зле “.

Следващата стъпка беше да се получат повече данни, за да се види дали това, което наблюдават, има повече ефекти. Ето защо те тестваха младите от всяко гнездо и измериха количествено степента на оцеляване на пилетата. ако бяха с по-бели или по-червени родители. „Когато анализирахме данните, те ни дадоха същите резултати“, казва Сан Хосе. "Червените го правят, но по време на пълнолуние и белите може да се възползват." Така те продължиха да проектират експеримент за директна проверка на реакцията на гризачите към различни нюанси на оперението.

Основният експеримент се състоеше в записване на реакцията на гризачите когато в едно пространство, симулиращо плевня, те свалиха плюшена сова надолу по тел, сякаш атакува. Всичко това при различни условия на осветление, които симулират фазите на Луната. „Едната камера се фокусира върху бухала, а другите две - върху гризачите”, Обяснява изследователят. „Анализирахме всички тези видеоклипове и ако мишките избягаха или се сгушиха с надеждата да не бъдат открити, това са двата типични отговора. И това, което видяхме, беше, че гризачите останаха много по-дълго, от порядъка на няколко секунди, преди нападението на бялата сова".

След това всички тези тестове посочиха мишките, парализирани от яркостта на бялата бухал с пълнолуние, което можеше да ги даде пред червеникавите сови, които не бяха толкова видими, но предизвикаха различен отговор. Но за да се уверят още повече, учените проведоха нов тест. „Ние също не вярвахме на резултата, така че го повторихме, но този път това, което направихме, беше да премахнем част от отражателната способност от бялото оперение., направете го да отразява по-малко светлина с помощта на восък ”, обяснява Сан Хосе. "След това забелязахме, че мишките се връщат към нормалното време за реакция, същото като бухала. Ето защо заключаваме, че именно това количество светлина има този ефект върху мишките и че това помага на белите сови. да ловиш в нощта на пълнолуние ".

Работата има интересни последици за адаптивната стойност на цветовите вариации при нощни условия, която е проучена много по-малко, отколкото при дневни условия. Авторите вярват, че тази характеристика на снежните сови им дава предимство, въпреки че, противоположно, точно това ги прави по-видими. „Вярваме, че совите може би са единствените, които използват това поведение, защото в противен случай ще има повече нощни хищници с бели окраски.”, Уверява испанският изследовател. Все още на масата остава друга интересна загадка, която науката все още не е разрешила: защо мишките и другите гризачи са парализирани от интензивни светлинни стимули, нещо, което все още не е ясно.

Това, което изглежда доказано, е, че видението на бялата бухал, осветена от луната, ги парализира, сякаш са видели привидение.. Нещо, което не изненадва онези, които са ги виждали да летят посред нощ. „Прекарахме много часове, наблюдавайки ги“, разпознава Сан Хосе, „и вярно е, че да ги видиш да пресичат мълчаливо, сякаш призрак е минал през средата на плевнята".

Справка: Диференциални ефекти върху фитнеса на лунната светлина върху морфите на цвета на оперението при совите (Nature Ecology & Evolution) DOI 10.1038/s41559-019-0967-2