Зад езика ви, на няколко сантиметра от гърлото ви, има опасна пропаст.

могат

Ако вие или някой, когото познавате, някога сте имали затруднения с преглъщането, проблемът започва там. Около 9 милиона американци имат затруднения с преглъщането, медицинско състояние, наречено "дисфагия".. Дисфагията става все по-разпространена с възрастта, като засяга до 1 на всеки 5 възрастни възрастни и до 40 процента в по-специфични условия, като домове за възрастни хора и съоръжения за подпомагане на живота. Сред хората с деменция проблемът е още по-зашеметяващ: Повече от 80 процента от хората с напреднала деменция ще имат трудности с храненето и 50 процента от тези пациенти ще умрат в рамките на шест месеца. .

Много страдащи от дисфагия в крайна сметка ще вдишат, което означава, че храната, заедно с храносмилателните ензими и милиони бактерии, се отклонява по грешен път към белите дробове. Всички сме изпитвали суха кашлица при преглъщане и спускане по „грешната тръба“.

Ако достатъчно храна, разрушителни ензими и бактерии се отклонят нагоре по хранопровода в белите дробове, резултатите могат да бъдат фатални, включително други заболявания като пневмония и дихателна недостатъчност. Всичко, което ни предпазва от аспирация, е тънък, хрущялен клапан на тъканта, наречен еплиглотис.. Подобно на всички останали мускули и тъкани в тялото ни, той отслабва със стареенето и болестите, излагайки хората на риск. Предвид сложността на процеса на преглъщане, много заболявания водят до дисфагия и не винаги се установява точната причина. Може би никога не сте чували за дисфагия, но това е една от водещите причини за смърт в Америка и лечението може да е по-лошо от самото заболяване.

Какво могат да направят лекарите, за да го спрат? Не много. Има няколко прости теста за диагностициране на тежестта на дисфагия. Започнете с нощни глътки вода и ако е необходимо, можете да направите по-сложни тестове, като например изследвания за поглъщане на видео, които количествено определят колко течност се аспирира.

Лечението за аспирация в крайна сметка засяга опита на хранене. За малко количество изсушено, лекарите могат да сгъстят течните ви напитки. Удебелените течности представляват смес от ароматизирано нишесте на прах, което може да се направи с „нектар“ или „мед“. Представете си индустриалния прах KoolAid без аромат и склонност към втвърдяване. Група гериатри от Калифорнийския университет в Сан Франциско предизвикаха себе си да издържат на удебелени течности в продължение на 12 часа. Малцина оцеляха и всички бяха отвратени по време на процеса, страдащи от последиците от жажда, сухота в устата и преждевременна пълнота. С твърди храни можете да пюрирате и обработвате тази каша. Ако това не е достатъчно, за да се спре аспирацията, лекарите карат пациент да се подложи на NPO (Nil per os, което е латински за „нищо през устата“), където не се разрешава храна или напитки.

Проучване от 2009 г. на удебелени течности установи, че хората пият много по-малко, когато към тях се прилагат сгъстени течности, което води до дехидратация и води до по-висок процент на UTI. По-лошото е, че не е ясно дали удебелените течности предотвратяват пневмония и смърт.. Неотдавнашно проучване, сравняващо удебелени течности със стратегии, при които пациентите с деменция бяха насърчавани да пият в позицията на брадичката, установи, че и двата метода служат за предотвратяване на пневмония.

Независимо от това какво се прави с храната, човешката уста е постоянна фабрика от бактерии и наситена с ензими слюнка, непрекъснато капеща в задната част на гърлото. Дори пациентите, подложени на NPO, ще продължат да се аспирират, ако тяхната дисфагия е достатъчно тежка.

Страхът от масивни аспирационни събития обаче пречи на клиницистите да позволяват храна и течности близо до пациентите. И тогава започва истинският проблем: Какво трябва да направят клиницистите относно дългосрочното хранене при задържане на пациенти с POOP? Няколко дни без храна могат да бъдат мъчение, но повече от това означава глад.

В краткосрочен план ние, лекарите, можем да прокараме пластмасова тръба през носа в стомаха и да изпомпваме прехраната в тялото. А при пациенти с деменция, от които никога не се очаква да възвърнат способността си да преглъщат, хирурзите поставят постоянни епруветки за хранене, които се вкарват през коремната стена в стомаха.

Американското гериатрично общество настоятелно препоръчва поставянето на сонда за хранене при пациенти с напреднала деменция и одобрява ръчното хранене на болногледачите като по-безопасен и по-хуманен подход. Поставянето на епруветки за хранене при пациенти не намалява вероятността от смърт или пневмония и вместо това е свързано с възбуда, язви под налягане и други усложнения, свързани с сондата. Една четвърт от пациентите с деменция, които получават епруветки за хранене, трябва да бъдат физически задържани, с меки белезници, поставени на болничните им легла, за да им попречат да изтеглят устройството. Вместо да предотвратяват страданията при хора с напреднала деменция, сондата за хранене може да го причини.

Неотдавнашно проучване разгледа ретроспективно взаимодействията на семейството с болничния персонал, тъй като близките им умираха от напреднала деменция. Членовете на семейството съобщават, че рисковете от поставяне на сонда за хранене са били споменати само половината от времето. Десет процента от случаите болниците и лекарите поставяха епруветки за хранене без никаква дискусия.

Време е да преосмислим начина, по който ние и здравните специалисти като общество подхождаме към дисфагията. За да бъде ясно, има случаи, при които дисфагични диети, НКО и дори тръбички за хранене имат смисъл. Например тези интервенции могат да бъдат част от пътя към възстановяване след инсулт, хирургична процедура или престой в интензивното отделение. Въпреки това, в повечето случаи удебелените течности и тръбите за хранене в най-добрия случай имат съмнителни ползи. Разумно е болничните екипи да преценят как пациентите преглъщат, но храната не трябва да се отнема с фалшивото обещание за подобрена продължителност на живота или намалена белодробна инфекция.

За клиницисти като нас това означава започване на разговор за стойността, която всеки пациент поставя върху храната, преди да се оцени как храната преминава през еплиглотиса. Това също така означава да бъдем отворени за неефективността на удебелените течности и захранващите тръби и за определените рискове от тези подходи.. Преминаването към по-малко агресивни, но съвместими средства, като обикновената маневра на брадичката, може да бъде решение.

Пациентите, приятелите и роднините на хоспитализираните и тежко болни трябва да се чувстват овластени да питат лекарите за рисковете от удебеляване на плодовия набор. Трябва да се чувстваме комфортно, само да кажем „не“, ако недостатъците на тръбите и вкуса на ябълков пай са твърде големи. За нашите близки с напреднала деменция най-голямата им цел може просто да е да се насладят на храната на масата. Яденето на храна и сложният акт на преглъщане, макар и да не е изключително човешко начинание, може да е това, което прави живота да си струва да се живее.