Той се издига на 7000 фута от подножието на север от Охай в окръг Вентура. Известен като Борова планина, той е дом на рядък калифорнийски чапарал, стотици видове местни растения и диви животни и древна борова гора, която Службата по горите на САЩ.

дърводобив

В името на здравето на горите и намаляването на риска от горски пожари Горската служба предлага да се изтънят 755 акра от Боровата планина до съседния връх Рейес, главно в Националната гора на Лос Падрес.

Въпреки това природозащитни групи, градски власти, ентусиасти на открито и лидери на нацията Чумаш се чудят защо е необходим проектът и мотивацията зад него. Някои планират да се борят с него.

„Горската служба не ни е предоставила документите, от които наистина се нуждаем, за да разберем наистина какво и защо правят това“, каза Ребека Август, директор по застъпничество в Forest Padres ForestWatch, една от групите, които се противопоставиха на проекта. "В Калифорния са останали много малко от тези места и наистина е важно да се защитава и поддържа в това състояние.".

Pine Mountain е най-малко на 15 мили от най-близката общност и на 38 мили от Ojai, на повече от час път с кола около завоя на магистрала 33. Неговата отдалеченост привлича къмпингуващи, а също така помага да се осигури подслон за застрашените жаби и критично застрашените калифорнийски кондори. . Но с толкова малко хора и домове близо до Пайн планина, Август и други се чудят защо Горската служба го е избрала за място за намаляване на рисковете от горски пожари.

„Проектите в съседство с общностите са мястото, където това ще има най-голямо въздействие“, каза той, „но правенето на неща насред нищото е трудно да се защити“.

Времето на проекта, по време на пандемия и през последните месеци на администрацията на Тръмп, също се отнася до природозащитници, които посочват, че администрацията настоява усилено да ускори проектите за регистрация на публични земи в цялата страна.

В случая с Pine Mountain, горската служба иска да заобиколи стандартните изисквания за ангажираност на общността и екологични оценки. За целта той ще използва вратичките в Националния закон за политиката в областта на околната среда, наречени „Категорични изключения“, които позволяват на агенцията да рационализира проекти, които смята, че имат ограничено въздействие върху околната среда.

Директивата за изключване, чиято изрична цел е да "намали документооборота и да спести време и ресурси", беше изложена в изпълнителна заповед, издадена от президента Тръмп през 2018 г. Горската служба, която работи към Министерството на земеделието на САЩ. САЩ издадоха официално предложение за приемане на облекчените стандарти през 2019 г.

Горската служба обаче твърди, че проектът не е „предложение за дърводобив“, тъй като се характеризира от опозиционни групи и казва, че е необходимо за здравето на гората и околните общности.

"Това място беше определено поради лечението на насекоми и болести", каза ръководителят на проекта Горска служба Катрин Уорн "И е на върха на билото и там бихте сложили горивна спирачка.".

Посочвайки карта на района, Уорн каза, че проектът е разположен между местата на пожара през 2006 г., който е изгорил 162 702 акра, и пожара в Zaca през 2007 г., който е изгорил 240 000 акра.

„Искате да намалите плътността, така че огънят да не скача от дърво на дърво“, каза той. „Ето защо е там: това е стратегическа зона за борба с огъня“.

Всички карти, документи и данни, предоставени от Горската служба, обаче не са достатъчни, за да успокоят възмущението на общността. Към днешна дата чрез портала за коментари в Лос Падрес ForestWatch са изпратени над 12 000 противоположни съобщения към проекта, поне четири пъти повече от всеки друг получен проект.

„Боровата планина е една от най-красивите планини, на които съм стъпвал някога в този щат или в който и да е друг щат в западните щати на страната ни“, пише коментатор Жилбер Соседа младши. „Моля ви да преразгледате предложението си“ разредете го "

В писмо до Службата по горите кметът на Оджай Джон Ф. Джонстън повтори настроенията на Соседа, като нарече Пайн планина „специално място за много жители на Охай“ и поиска от Горската служба да обмисли алтернативни варианти.

Стар бор се извисява над един от двата къмпинга на Пайн планина, част от Националната гора Лос Падрес северно от Охай в окръг Вентура.

(Стюарт Ливънуърт/Лос Анджелис Таймс)

Но общественият протест може да не е достатъчен, за да защити ценния пейзаж. „Дървените цели“ или квотите за производство на дървен материал на горската служба непрекъснато се увеличават през последните години: През 2017 г. целта за Националната гора в Лос Падрес беше 200 000 кубически фута. През 2018 г. този брой се удвои до 400 000 кубически фута.

Целта за 2020 г.? 800 000 кубически фута дървен материал.

„Всички тези проекти се ръководят от финанси или цели, които се основават на финанси“, каза Рик Халси, директор на Калифорнийския институт Чапарал, който се противопоставя на плана. „Администрацията на Тръмп даде ясно да се разбере, че иска записи, иска разрешения, иска местни изпълнители да правят пари и всъщност не ги е грижа за околната среда“.

Въпреки че Уорн призна, че горската служба вероятно ще продаде дървесината, по-добре е да се използва материалът, отколкото да се разхищава, каза той, аргументирайки се, че намаляването на пожара, а не финансите, е мотивът за проекта.

"Целта [за дървен материал] за утре, следващата година, може да бъде много по-различна от тази", каза той, отбелязвайки, че целите обикновено се покачват и намаляват в редовни цикли. „Дори не им обръщам внимание, защото това не е проект за дърводобив. Това е проблем. Това е най-малкото малко количество дървен продукт. Това е съвсем без значение ".

Но за тези, които обичат земята, това, което може да се случи с 755 акра, е всичко друго, но без значение. Маура Съливан, представител на крайбрежната група Chumash Nation, заяви, че Пайн планина има значителна историческа и културна стойност за членовете на племето, които я смятат за част от своята родина.

"Ние се борим за нашите свети места в лицето на продължаващата колонизация и империализъм", каза той, отбелязвайки, че почистването на ландшафта в Боровата планина би било "тежък удар за нашето духовно и психическо здраве като хора от Чумаш.

Съливан също каза, че Пайн планина е дом на няколко растения, използвани от племето за производство на кошници, роялти и медицински цели, включително някои, които поддържат здравето на дихателните органи по време на COVID-19. Той също така изрази загриженост, че механичното оборудване на Горската служба може лесно да унищожи шлифовъчни камъни и други артефакти на земята, които лесно се скриват от килима от борова игла в района.

Наскоро в събота следобед паркът беше пълен с туристи, къмпингуващи и семейства, поемащи величествените дървета и чист боров въздух, един от последните останали приюти за градските жители, които иначе щяха да бъдат затворени в домовете си.

Съобщение за пресата, отпечатано на гърба на информационен панел, беше единствената индикация за предложения проект за почистване или факта, че гората и чапаралът може да изглеждат много по-различно при следващото посещение на тези семейства.

"Това е много подозрително", каза Август, директорът на ForestWatch. "Ако трябваше да се опитам да получа нещо възможно най-тихо, бих могъл да го представя по време на пандемия, когато има социални вълнения, когато хората са много заети.".

Заедно с други противници, Август също се опасява, че проектът може да увреди почвата и ландшафта дълго след като почистването приключи. Голяма част от района никога не е била механично нарушавана и тежките машини, включително дърворезки и дъвчащи машини, може да маркират земята за години напред.

„Биоразнообразието и богатството ще бъдат драстично намалени“, каза Халси.

Засилване на дебата са споровете дали предложените методи помагат или вредят на здравето на гората. Преглед на американски изследвания от 2016 г. установи, че намаляването на горите и предписаното изгаряне могат да намалят тежестта на пожара, но други проучвания установяват, че създаването на прекъсвания на горивата може да въведе инвазивни видове и че почистването на горите може да увеличи емисиите на въглерод и да допринесе за глобалното затопляне.

Прекъсванията на горивото също са неефективни за спиране на най-смъртоносните пожари в Калифорния, предизвикани от силен вятър, както The Times подробно описва в разследване миналата година.

Нашите океани, нашите обществени земи. Нашето бъдеще.

Вземете Boiling Point, нашия нов бюлетин, изследващ изменението на климата и околната среда, и бъдете част от разговора и решението.

Понякога можете да получавате промоционално съдържание от Los Angeles Times.

Крис Фийлд, директор на Уудския институт за околна среда в Станфордския университет, каза, че отстраняването на горивата от малки стълби (мъртва растителност, храсти и клони) от горското дъно може да бъде важен инструмент за здравето на горите и да помогне за предотвратяване на интензивността на пожара.

Но, каза той, ако намерението на проекта е да премахне големи дървета, "това изобщо не помага". Понастоящем предложението призовава за намаляване на 423 акра иглолистни гори, като основният акцент е върху дърветата с диаметър по-малък от 2 фута и премахването на 316 акра хапар.

Фийлд каза също, че предвид липсата на консенсус и разнообразието от налични възможности за лечение и места, тези видове проекти трябва да се разглеждат индивидуално и да се вземат предвид специфичните за обекта опасения. Понастоящем Пайн планина е включена в списъка на горските служби за специални места.

„Ако нещо има емблематична природа или отдих, не е задължително да влезете с индустриално оборудване и да намалите всичко“, каза Фийлд. „Не бих донесъл оборудване за събиране на реколтата в индустриален мащаб около имението на губернатора, ако мислех, че трябва да има и работа с дървета.

Природозащитните групи сега се подготвят за битка. Периодът за публично обсъждане на предложението е планиран да приключи на 14 август, в който момент Лос Падрес ForestWatch и Институтът Чапарал са готови да подадат заповед, за да спрат напредъка на проекта.

"Правителството трябва да ни представлява и нашата работа е да следим правителството", каза Халси, като отбеляза, че съдебните дела често са единственият начин, по който екологичните и природозащитните групи приемат сериозно своите опасения.