Това беше 1902 г., когато двама американски предприемачи, мечтатели, Франк Хардарт и Джоузеф Хорн, решиха да отворят първия ресторант за бързо хранене, „Автомат“, в Съединените щати, заведение, разположено на 818 Chestnut St. в град Филаделфия. Място, което със сигурност беше донякъде странно за времето, тъй като нямаше маси или сервитьори за обслужване, а предлагаше само един бар с 15 табуретки за настаняване на клиенти.

бързо

За първи път в Съединените щати клиентите се обслужваха в ресторант: вмъкнаха няколко монети в слот, завъртяха копчето, което отваряше малък стъклен прозорец, и извадиха чиния с храна, при подходяща температура и обикновено увита върху восъчна хартия.

Зад прозорците всъщност имаше истинска традиционна кухня, където няколко служители приготвяха ястията, почти в момента и през целия ден, в зависимост от търсенето, което имаше за всеки от тях. Хардарт и Хорн са внесли от Берлин шведско патентно оборудване, което още тогава се определя като „ресторант без чакане“.

Идеята, разбира се, беше новаторска и атрактивна сама по себе си, но освен това заведението имаше две важни характеристики, които го направиха успешен и спомогнаха за лансирането на концепцията за бързо хранене в цялата страна: ястията бяха евтини и преди всичко „услугата“ беше бързо. Така се ражда първият ресторант за бързо хранене.

Евтино, бързо и също ... модерно

За разлика от днешните ресторанти за бързо хранене, оригиналният Automat се разглеждаше като привлекателно и социално приемливо място, което трябва да бъде и да бъде видяно. От друга страна, по време на тежките времена на "Голямата депресия", Automat също се превърна в привлекателно ценно предложение, тъй като многострадалните граждани можеха да се насладят на страхотна чиния боб или мак и сирене само за няколко монети. От пет цента, всички заобиколени от усещането, че го правите в „авангардно“ заведение.

Някои сведения от времето поставят деня на откриването на 9 юни 1902 г., други на 12-ти същия месец. Но там, където няма разлика в мненията, е фактът, че мястото със сигурност беше евтино. Като пример, цената на чаша кафе остава на „никел“ (5 цента, въпреки че по това време тя е еквивалентна днес на долар) от деня на нейното откриване до 1950 г., датата, на която неизбежно нараства до два никела. Кафе, което също стана известно с това, че се прави почти моментално, никога с повече от 20 минути.

Начело на рафтовете имаше служители, които бяха наричани „никелови пускови установки“, чиято единствена мисия беше да променят банкнотите или монетите с по-висока стойност в точните монети, които всеки клиент наистина трябваше да получи чинията си: никел за кафето, пет за пуйката със сос, друг никел за пая, което със сигурност ускори процеса.

Писмо до американския вкус

Менюто като цяло беше разработено много за северноамериканския вкус от онова време: известните макарони и сирене, пилешко месо, пържола в стил Солсбъри с пюре, спанак със сметана или боб, приготвен в доматен сос. Десертите също бяха много познати: сладкиши и кремове с червена боровинка, тиква или кокос, както и ванилов сладолед или оризов пудинг и стафиди.
През 1912 г. компанията започва разширяването си до Ню Йорк, където първото заведение е открито на не по-малко от Таймс Скуеър, достигайки до 85 магазина между този град и първоначалния щаб Филаделфия.

И накрая, веригата се поддаде през 2005 г., поради няколко фактора, като непрекъснатото и постоянно нарастване на цената на основните съставки за оригиналните рецепти, промените в вкусовете на потребителите и особено огромната популярност на новите вериги за бързо хранене като McDonald's. O Burger King или повече от популярните китайски заведения и пицарии, които доставят храна у дома.

Първото място все още е живо

За щастие, първият магазин на Automat, открит във Филаделфия през 1902 г., все още е жив - или поне на публично място - в Смитсъновия национален музей на американската история, където е изложена цяла част от това заведение с неговите машини, огледала и мрамори. . Примитивната храна от онова време не остава, разбира се, но поне записът за пионерско време остава.