Пандемията донесе на масата едно от големите злини на нашата цивилизация: самотата. Заразно „заболяване“, което засяга здравето. Може дори да убие. От Самиха Шафи

Хората в ситуации на стрес изпитват желание да търсят компанията на други хора, това е биологичен отговор. Когато се появи опасност, мозъкът им освобождава поредица от невротрансмитери, които им казват, че трябва да потърсят помощ от околните. „Но този вирус ни попречи да го направим - казва американският невролог Джеймс Коан. - Единственият ни начин да го победим е да стоим далеч от другите. И това е ужасно ».

убиец

Следователно тази пандемия е тест за съпротива за човечеството. Невъзможно е да добием представа за степента на щетите, които ще срещнем, когато се събудим от този колективен кошмар. Но няма съмнение, че COVID-19 влоши проблем, който вече засегна милиони хора и засяга правителствата по света: самотата.

Където и да отидоха, анкетьорите чуха фрази като: „Чувствам се невидим“ или „Ако днес изчезна, никой нямаше да забележи“ ...

Според проучване на университета Complutense и Група 5 относно психологическото въздействие на COVID-19, 45% от анкетираните казват, че чувстват, че им липсва компания (11% го чувстват често). В много други страни, включително САЩ, Великобритания и Япония, процентът на самотниците също достига двуцифрени цифри. Експертите говориха за «епидемия от самота„Причинени от глобализацията, от индивидуализацията на обществото, от съвременния живот с всичките му съвременни технологии.

„Тази ситуация наистина ме тревожи“, казва Джеймс Коан. Обикновено тя прави изследвания и преподава в Университета на Вирджиния, Шарлотсвил, но тази сутрин работи от вкъщи и разговаряме на компютъра. Неврологът се страхува, че пандемията може да промени нашите общества. Това е тема, която надхвърля как да накарате децата да се научат да четат, без да ходят в клас. Според него става въпрос за нещо по-основно: как хората ще се отнасят в бъдеще. Ще се осмелят ли да потърсят помощ и съвет от другите? Или страхът от заразяване със смъртоносния вирус ще продължи, особено сред най-старите и най-слабите?

И какво ще бъде поведението на обществото спрямо същите тези хора, към възрастните и слабите? Ще бъдат ли изключени, ще бъдат ли ограничени, за да може останалото население отново да се чувства свободно и икономиката да се възстанови?

Социалната рецесия е толкова опасна, колкото и икономическата

„Когато се дистанцираме, ние се излагаме на огромни рискове“, казва Коан. Хората, които са сами, често в крайна сметка се разболяват. Раните зарастват по-зле, имунната система е по-слаба. Увеличава се рискът от страдание от сърдечно-съдови нарушения, диабет и депресия; също, да развие деменция и да умре по-рано. "Изолацията убива, това е факт".

Хората, които са сами, имат по-слаба имунна система. Самотата боли като пушене или затлъстяване

Този факт в брой? След като анализира данните на 308 849 души в продължение на седем години, екип от изследователи, ръководен от психолога Джулиан Холт-Лунстад от Университета Бригъм Йънг в Прово, Юта, стигна до заключението, че хората с добри социални връзки са с 50 процента по-вероятни да останат живи след периода на проучване, независимо от тяхната възраст, пол и първоначално здравословно състояние. Обобщението на лекаря е, че самотата е толкова вредна, колкото пушенето или затлъстяването.

Факт е също, че колективните нещастия разкриват най-доброто сред хората. След катастрофа, като цунами или терористична атака, оцелелите се изправят заедно и се утешават. Винаги е било така, навсякъде, но не и сега. Най-перфидното нещо в глобалната катастрофа, която преживяваме в наши дни, е, че импулсът да искаме да бъдем близо до другите може да бъде смъртоносен. Трябва да се държите на разстояние, но на каква цена?

„Притеснявам се, че COVID-19 ще доведе до социална рецесия, която би имала последици, също толкова сериозни, колкото икономическата рецесия“, казва Вивек Мърти, генерален директор на САЩ за обществено здраве при президента Барак Обама.

Когато встъпи в длъжност през 2014 г., Мърти започна нещо, което определя като „пътуване за слушане“. Искаше да знае какви здравословни проблеми са най-загрижени за американците. Първоначално си мислех, че това ще бъде наркомания или последиците от тютюнопушенето или наднорменото тегло. Но където и да отидеше, чуваше фрази като:

«Чувствам, че нося всичко сам».
"Аз съм невидим".
„Ако днес изчезне, никой няма да забележи“.

Това, което най-много тревожеше хората, откри Мърти, беше самотата.

Мърти загуби работата си, когато Доналд Тръмп встъпи в длъжност през 2017 г. Тогава той осъзна, че самият той е станал по-самотен. Всичко вървеше добре със семейството му, но годините във Вашингтон бяха толкова напрегнати, че едва ли имаше време да го посвети на личния си живот. Какво се беше случило с всички негови приятели, къде бяха те?

Непредсказуемо психологическо въздействие

Мърти беше намерил идеална храна за размисъл. Той написа книга за самотата, без да подсказва колко жестоко ще бъде тя, когато бъде публикувана, в края на април 2020: Заедно: Лечебната сила на човешката връзка в един понякога самотен свят, издател Harper Wave, все още без испанско издание.

"Всички говорят за COVID-19," казва той, "но повечето го правят само за непосредствените му последици за здравето и икономиката." Мърти смята, че появата на този вирус също трябва да се разглежда като травматично преживяване. „Лиши много от нас от възможността да се сбогуваме с близките си, да поддържаме контакт със семейството и приятелите си, да бъдем до другите“, добави той. Ще минат години, за да разберем ефектите му върху психологическото здраве ».

Науката описва самотата като субективно състояние, дадено от разликата между желаните социални контакти и действителните социални контакти. Не всички, които живеят сами - а в Испания има всеки четвърти - са сами. Когато обаче не е възможно да напуснете къщата или да останете с други хора, рискът от изпадане в самота се увеличава особено сред тази група.

Мърти определя три вида самота. На първо място е интимната самота, когато ни липсва партньор или много близък човек. Второто е това, което той нарича „релационна самота“: липсата на приятели, с които обичаме да излизаме. И накрая, има колективна самота, когато човек не се чувства част от общността.

"Тъй като има три различни типа социални нужди," казва той, "хората, които имат щастлива романтична връзка, също могат да се чувстват самотни".

И не е необичайно самата връзка също да се окаже засегната, тъй като самотата е заразна. Хората, които се чувстват самотни твърде дълго, променят поведението си, отдръпват се от хората, може би също стават по-раздразнителни и резки. Други възприемат тези промени и се чувстват отхвърлени. Те чувстват, че им липсва партньорът, приятелят или колегата, които са имали преди, липсва им близостта и също така стават по-защитни, което от своя страна засяга собствената им среда. Самотата се разпространява.

По този начин, насърчаван от COVID-19, може да възникне онази „социална рецесия“, от която Мърти се страхува толкова много. „Мислете за производни като цяло, а не само за здравето“, казва лекарят. Самотата влияе върху нашата работоспособност, училищните резултати на децата ни. Действа върху обществото като цяло, върху способността ни да говорим с другите. „Което в моменти като тези има драматични последици“.

Погледнато от гледна точка на еволюционната биология, чувството за самота има толкова смисъл, колкото чувството за глад или жажда. Праисторическите хора са били по-склонни да оцелеят, когато са си сътрудничили помежду си и са се занимавали с дейности като лов заедно. Ако човек се отклони твърде далеч от групата, той рискува да умре от глад или да бъде изяден от някой звяр. Ето защо еволюцията е облагодетелствала социалните индивиди.

Миналия март учените от Масачузетския технологичен институт в Кеймбридж успяха да демонстрират чрез експеримент, че самотата генерира сигнали, подобни на глада в мозъка. Според основния му автор, Ливия Томова, близостта с другите хора е също толкова основна човешка потребност, колкото и храната.

Самотата генерира сигнали като глад в мозъка. Близостта до другите хора е също толкова важна, колкото и храната

Неволната изолация предизвиква стресова реакция в организма, която казва на засегнатото лице, че липсва нещо жизненоважно. Това чувство на безпокойство вероятно е накарало праисторическите хора да оставят своите скитания сами, за да потърсят защитата на племето. В съвременния свят е по-сложно: реакцията на стрес, полезна за бързо реагиране при извънредна ситуация, може да стане хронична, отслабвайки тялото и ума и ги разболявайки.

Въпреки това е вярно също, че нуждата от лична близост не представлява еднаква интензивност при всички индивиди. «Тенденцията да се чувстваш самотна е наследствена в процент
от 30 до 40 ", казва гериатричният психиатър Елън Лий от Калифорнийския университет, Сан Диего. И това е добра новина: „Това означава, че отчасти борбата с самотата е в нашите ръце“.

В тези несигурни дни изследователите на самотата не са единствените, посветени на този въпрос. Много експерти се чудят дали виртуалният контакт може да бъде заместител на физически срещи, може би Интернет и социалните мрежи не ни правят толкова самотни, както беше повторено преди COVID-19, но дори могат да бъдат нашето спасение.

Как да осъществите контакт чрез екран

Неврологът Джеймс Коан изучава ефектите от физическия контакт в продължение на почти две десетилетия, по-специално силата на едната ръка. В един от първите тестове, които той е проектирал, той ще постави своите доброволци в мозъчно сканиране и ще им даде електрошокове. На някои от тях беше позволено да държат ръката на партньорите си, а на други - за непознат, докато тези от трета група трябваше да понесат болката сами.

Тест с доброволци, на които са дадени „електрошокове“, доказва, че държането на ръката на друг по време на удари действа аналгетично

Резултатът: държането за ръка на някой, особено на близък човек, кара мозъчните области, които се активират от заплахи, да реагират с много по-ниска интензивност. Контактът работи като болкоуспокояващ. „Когато имаме друг човек, мозъкът ни изпитва по-малко натиск“, обяснява Коан. И колкото по-добре работи този феномен на церебрален релеф, толкова повече и по-добре ще бъдем защитени срещу физически и психологически заболявания »

Сега Коан се стреми да разбере дали този резултат може да бъде постигнат и чрез екран. Неговата работна хипотеза е, че най-добрият начин да се симулира ефектът от физическия контакт е да покажем на другия човек нашата най-уязвима страна. „Трябва да ми кажете нещо, което ви е трудно да споделите с другите“, казва той. Това може да бъде вашата собствена поезия или песен. Ако реагирам положително и съпричастно, предавам на мозъка ви, че не сте сами.

Клиничният психолог Ами Рокач има съвсем различен подход към това, което човечеството изпитва в наши дни. За нея това е благословия. Рокач работи по въпроса за самотата от около 40 години и е преподавал в университети в Канада, САЩ и Израел.

„Мисля, че можем да използваме тази принудителна пауза като подготовка за по-добър живот“, обяснява той. Можем да помним, че имаме нужда от други, че контактът е важен. Можем да укрепим нашите взаимоотношения, да ги направим по-дълбоки, също във виртуално пространство »

Единствената му грижа, казва той, е, че това време за размисъл е твърде кратко.