Културата им на захар и преработени храни нанасят сериозна вреда на милиони хора по света.

затлъстяването

Средното тегло на американка днес е по-високо от теглото на американец през 1960 г.: 75 килограма.

Спенсър Плат/AFP

Тъй като администрацията на американския президент Доналд Тръмп остава агресивна в търговските преговори и системно отменя разпоредбите, въведени от президента Барак Обама, една от жертвите вероятно ще бъде усилията за борба с глобалната епидемия от затлъстяване.

Оставени без контрол, бързо нарастващите нива на затлъстяване могат да забавят или дори да обърнат огромни подобрения в здравето и продължителността на живота които са се възползвали от голяма част от света през последните десетилетия. И налагайки своята хранителна култура на страни като Мексико и Канада, САЩ само задълбочава проблема.

Свързани теми

Само на 21 години почина „най-тежкото дете в света“

Те осъждат „ходенето на смъртта“ на най-пълния човек в страната

EPS трябва да обхваща операция на абдоминопластика след байпас

Един от парадоксите на съвременния глобален капитализъм е, че докато над 800 милиона души в света нямат достатъчно за ядене, около 700 милиона души (включително 100 милиона деца) са със затлъстяване. Разбира се, двете групи не са непременно пряко свързани. Значителен дял от световния глад се проявява в страни, страдащи от междуособици или сериозна дисфункция на правителството.

Епидемията от затлъстяване обаче има много по-широко въздействие, засягайки напредналите икономики и повечето нововъзникващи. Въпреки че има известна връзка между затлъстяването и бедността в отделните страни, забележимо е, че нивата на затлъстяване в богатите страни като САЩ, Великобритания и Канада са сред най-високите в света.

Центърът за контрол на заболяванията на САЩ (CDC) смята, че 36,5 процента от всички възрастни американци - повече от една трета от общия брой - са със затлъстяване: хора, които имат индекс на телесна маса 30 или по-висок. И същото се случва с 17 процента от децата и юношите между 2 и 19 години.

Според CDC средното тегло на американка днес е по-високо от средното тегло на американец през 1960 г. (75 килограма). През 1960 г. средното тегло на жената е 63,5 килограма, докато средното тегло на мъжа днес е 88,5 килограма. (За същия период средната височина на американците се е увеличила само с 2,5 см).

Същата тази динамика се случва по целия свят, като нивата на затлъстяване нарастват в Европа, Латинска Америка и дори Китай. И въпреки че е трудно да се измерват последиците за здравето в дългосрочен план, има огромни доказателства, че затлъстяването допринася значително за по-високите нива на диабет тип II, инфаркти и някои видове рак.

Разходите за здравеопазване са зашеметяващи - само в САЩ се изчислява на около 200 милиарда долара годишно. И като се има предвид, че повишаването на детското затлъстяване в световен мащаб предвещава значително по-големи здравословни проблеми сред възрастното население в бъдеще, разходите вероятно ще нараснат значително.

Неотдавнашно проучване на „New England Journal of Medicine“ изчисли това Днес 57 процента от американските деца са изложени на сериозен риск от затлъстяване, когато достигнат 35-годишна възраст, по начина, по който се хранят и заседнал живот.

Културата, която цени преработената храна и заседналия начин на живот, е в основата на проблема

Причините за затлъстяването са многобройни и сложни. Все повече доказателства сочат, че културата, която цени преработената храна и заседналия начин на живот, е в центъра на проблема. В развиващите се пазари бързата урбанизация е друг важен фактор, както и желанието да се подражава на западния начин на живот.

Много правителства стартират инициативи за подобряване на образованието по хранене. За съжаление публичността в индустрията често засенчва тези усилия, както и собствените усилия на Америка от търговски лобисти да принудят преработените храни и нездравословната храна към останалия свят.

Трудно е да се пренебрегне фактът, че процентът на затлъстяване при възрастни в Мексико е нараснал рязко след приемането на Споразумението за свободна търговия в Северна Америка през 1993 г. Въпреки че има много причини, преките чуждестранни инвестиции в преработената хранителна промишленост след НАФТА и увеличената реклама имат голямо влияние.

Мексиканската консумация на захарни напитки почти се е утроила между 1993 и 2014 г., а новият данък върху захарните напитки само леко е намалил търсенето. Другият партньор на NAFTA, Канада, също е забелязал увеличаване на затлъстяването, отчасти защото вносът от САЩ е довел до рязък спад на цените на фруктоза.

За съжаление правителствените регулатори толкова бавно се опитват да обърнат тези тенденции, например като помагат да се образова обществеността за науката за храните. И твърде дълго, голяма част от официалното обучение за борба със затлъстяването се фокусира върху механично регулиране на приема на калории, без да се отчита, че различните храни имат драстично различни ефекти върху апетита (Както изтъква Дейвид Лудвиг, професор в Харвардското медицинско училище в отличната си книга „Винаги гладен“).

Скептиците може да отбележат, че насоките за хранене изглежда непрекъснато се променят, като грешните храни от миналата година се превръщат в суперхрани тази година и обратно. Въпреки че има известна истина в това, реалността е, че изследванията на храненето са постигнали значителен напредък през последните десетилетия.

Правителството разполага с други инструменти, освен образованието, за да повлияе на хранителните навици на хората. Той може и трябва да постави по-големи ограничения върху рекламата, насочена към деца, както Великобритания, Франция и други страни; затлъстяването в ранните години от живота може да доведе до проблеми през целия живот. (Във Франция безалкохолните напитки или високото съдържание на захар се облагат и Обединеното кралство обяви, че ще направи същото. И тези ресурси се използват за програми, които стимулират спорта, физическата активност и здравословната храна).

Освен това Дейвид Лудвиг, Дариуш Мозафарян, Университета Туфтс и аз предложихме да въведем данък върху преработените храни, по същия начин, по който се облагат тютюнът. Данъчните приходи могат да се използват за субсидиране на по-здравословни алтернативи.

Може би е утопично да се очаква настоящата администрация на САЩ да обмисли някаква стратегия за борба със затлъстяването. когато тя все още е заета да демонтира политиките от епохата на Обама. Но това е достатъчна причина страните, сключващи нови търговски споразумения със Съединените щати (например Обединеното кралство след Брекзит или Канада след НАФТА), да бъдат предпазливи по отношение на всяка клауза, която свързва ръцете им във войната със затлъстяването.

Дискусията в Колумбия

През 2018 г. колумбийският конгрес трябва да проучи законопроект 022, с който граждански организации като RedPapaz и академичните кръгове се стремят да установят мерки за защита на децата и юношите чрез регулиране на рекламата на ултрапреработени ядливи продукти и храни, които причиняват вреда на здравето. Проектът е изправен пред силно противопоставяне от страна на производителите на тези продукти, но в целия свят все повече страни предприемат действия. Законът за етикетирането в Чили е само един пример за това какво може да се направи за здравето на хората и срещу огромните икономически разходи за населението с висок процент на наднормено тегло, затлъстяване и/или лоша диета. Проучването относно хранителния статус разкрива, че 56,4% от пълнолетното колумбийско население е с наднормено тегло или затлъстяване.

Професор по икономика и публична политика в Харвард