Има ли щурци и други зловещи същества новата суперхрана?
В много култури по света насекомите и паякообразните образуват нормална част от диетата на човека. В Съединените щати и Европа обаче сме склонни да гледаме на подобни „сладкиши“ с подозрение. Могат ли научните доказателства, предполагащи, че насекомите са по-здрави и по-хранителни от другите храни, да променят съзнанието ни?
Искате ли пържен щурец? Ново изследване предполага, че те притежават голяма антиоксидантна сила.
Според скорошни доклади ядливите насекоми имат най-висока пазарна стойност в азиатско-тихоокеанските региони. Същите доклади обаче сочат, че стойността му се увеличава в САЩ.
Повечето хора в западните страни може да си помислят, че насекомите и други зловещи насекоми, като паяци или скорпиони, нямат място в ежедневните си ястия, защото имат лоша репутация като страшни натрапници на къщи. Учените обаче предполагат, че трябва да бъдем по-разкрепостени, когато включваме тези същества в нашата диета.
Например само миналата година клинично изпитване в Университета на Уисконсин-Мадисън установи, че яденето на щурци може да подобри чревния микробиом на човек.
В ново проучване изследователи от университета в Терамо в Италия сега показват, че насекомите са с високо съдържание на антиоксиданти, които са естествени вещества, които спомагат за поддържането на клетъчното здраве.
Това може да означава, че насекомите могат да свършат по-добра работа в поддържането на нашето здраве от плодовете и зеленчуците, като потенциално се превърнат в следващите суперхрани - въпреки че това е термин, който някои диетолози са склонни да избягват, като твърдят, че може да бъде подвеждащ.
„Най-малко 2 милиарда души - една четвърт от световното население - ядат насекоми редовно“, казва водещият автор на изследването, професор Мауро Серафини. Въпреки това, признава той, „останалите ще се нуждаем от малко повече насърчение“.
Досега изследователите са провели своите изследвания in vitro и докладват своите открития в изследване, публикувано в списанието Frontiers in Nutrition. .
Щурци за антиоксидантен удар?
С настоящото проучване изследователите се заеха за първи път да определят количествено здравния потенциал на годни за консумация насекоми и други ядливи безгръбначни чрез оценка на тяхното антиоксидантно съдържание.
„Ядливите насекоми са отличен източник на протеини, полиненаситени мастни киселини, минерали, витамини и фибри. Но досега никой не ги е сравнявал с традиционните функционални храни, като зехтин или портокалов сок, по отношение на антиоксидантната активност “, казва професор Серафини.
Екипът придоби и анализира 12 различни ядливи насекоми, както и два вида безгръбначни. Това бяха: брашнени червеи, биволски червеи, ларви на палмови червеи, нощни цикади, черни мравки, африкански гъсеници, копринени буби, скакалци, щурци, мини щурци, гигантски дървеници, гигантски амазонски стоножки, тайландски зебра тарантули и черни скорпиони.
За да разберат съдържанието на антиоксиданти в насекомите и паякообразните, изследователите ги смилат и след това ги разделят на мастноразтворимо съдържание и водоразтворимо съдържание след отстраняване на негодни за консумация части, като крила или ухапвания. Накрая тестваха всяка от ядливите части, за да видят колко богати са на антиоксиданти.
Проф. Серафини и неговият екип установиха, че в някои случаи насекомите бият портокали - с високо съдържание на антиоксиданти - и други здравословни храни.
По-специално, водоразтворимите екстракти на скакалци, копринени буби и щурци имат пет пъти по-голяма антиоксидантна сила от пресен портокалов сок, което диетолозите ценят за високото си съдържание на антиоксиданти.
В допълнение, разтворимото в мазнини съдържание на копринени буби, нощни цикади и африкански гъсеници има двойно по-голяма от антиоксидантната сила на зехтина.
Що се отнася до общото ниво на полифеноли (антиоксиданти), изследователите отбелязват, че скакалците, черните мравки и брашнените червеи съдържат най-много. В същото време тайландските зебра тарантули, черните скорпиони и гигантските водни буболечки нямат какво да предложат.
„Налице е ясна тенденция: вегетарианците (безгръбначни, които се хранят строго с растения) имат значително по-висока антиоксидантна способност“, казва професор Серафини.
Суперхрани или ... изгубени в храносмилането?
Изследователите обясняват, че настоящите им открития са много обещаващи; Ако насекомите наистина са по-добри източници на хранителни вещества, това може да помогне за справяне с глобалния проблем с устойчивостта на храните, твърдят те.
"Нашите резултати показват, че годни за консумация насекоми и безгръбначни са оптимален източник на биоактивни съставки и на висококачествени протеини, минерали, витамини и мастни киселини, заедно с ниско въздействие върху околната среда, подчертавайки тяхното значение като нови устойчиви храни от гледна точка на хранителните вещества, функционални и екологични ”, пишат учените в статията си.
Екипът обаче също така предупреждава, че все още не са тествали ефикасността и безопасността на антиоксидантите, получени от насекоми при хората.
„Ефективността in vivo на богати на антиоксиданти храни е силно зависима от бионаличността [ефективността на дадено вещество, след като попадне в тялото] и наличието на продължаващ оксидативен стрес [ключов фактор, допринасящ за увреждане на клетките]“, обяснява професор Серафини.
Следващата стъпка за изследователите ще бъде да потвърдят дали ядещите насекоми действително ще доставят здравословен антиоксидант на хората, или най-добрите части от тези годни за консумация същества са загубени за храносмилането.
Проф. Серафини и неговият екип обаче твърдят също, че животновъдите може да могат да хранят същества, подходящи за консумация от човека, с диета, която да ги направи по-здрави.
„В бъдеще може да адаптираме диетичните режими за отглеждане на насекоми, за да увеличим тяхното съдържание на антиоксиданти за консумация от животни или хора.“
Проф. Мауро Серафини