Група невролози е изследвала мозъка на съзнателни и несъзнателни мишки, използвайки техника, наречена двуфотонна възбудителна микроскопия, техника за флуоресцентно изобразяване, която позволява изобразяване на жива тъкан на дълбочина от един милиметър.

буквално

Когато мишките заспаха, мозъчните им клетки всъщност се свиха, разширявайки пространствата помежду им с 60 процента. Тогава цереброспиналната течност влезе и почисти натрупаните отпадъци и токсини в мозъка.

Глимфатична система

По време на съня, цереброспиналната течност се изпомпва около мозъка и отстранява отпадъчните продукти. Процесът помага да се премахнат молекулните остатъци, които мозъчните клетки произвеждат като част от естествената им дейност, заедно с токсичните протеини.

Този процес се улеснява от глимфатична система, вид мрежа от тръби, която извежда отпадъчния материал извън мозъка. Учените, които направиха снимки на мозъка на мишките, показаха, че глифатичната система става 10 пъти по-активна, когато мишките спят.

Въпреки че лимфната система е отговорна за премахването на извънклетъчните протеини, излишната течност и метаболитните отпадъчни продукти от периферната тъкан, любопитно е, че на мозъка и гръбначния мозък липсва лимфна васкулатура. Глимфната система е причината, поради която нервната тъкан на централната нервна система функционира при липса на конвенционална лимфна циркулация.

Следователно тази мрежа от съдове е специфична за мозъка, тъй като лимфната система извършва измиване на токсините в останалата част на тялото, което не може да накара нейните прочистващи сили да преминат през кръвно-мозъчната бариера. Терминът глимфатична система е измислен от датския невролог Maiken nedergaard като се има предвид зависимостта на системата от глиални клетки.

Всъщност се смята, че натрупването на отпадъчни продукти в мозъка води до болестта на Алцхаймер и други форми на деменция. Не е изненадващо, че един от отпадъчните продукти, които се извличат от мозъка по време на сън, е бета амилоид, веществото, което образува лепкавите плаки, свързани с болестта на Алцхаймер.

Все още е само хипотеза, но е очарователно, че нарушенията на съня могат да играят ключова роля при болестта на Алцхаймер, болестта на Хънтингтън, болестта на Паркинсон и други невродегенеративни заболявания.

Глимфната система също е свързана с автоимунно заболяване. Изследователите са знаели, че имунната система има ограничен достъп до мозъка. В същото време имунната система проверява състоянието на мозъка, въпреки че никой не знаеше точно как. Някои изследователи теоретизират, че глимфатичната система може да бъде проводник за заболявания като множествена склероза (при които имунната система атакува определени мозъчни клетки).