#StopPseudosciences: няма какво да празнуваме, много да съжаляваме и да преследваме

много

Седмицата завършва с тъжния връх на кампанията #StopPseudociencias в Twitter, инициатива, която нейните организатори планираха с продължителност от 12 часа миналия четвъртък и която общността на туитовете спонтанно се разшири през целия ден от вчерашния петък. Днес, събота, туитовете под този хаштаг продължават да капят непрекъснато.

Но казах "тъжна" кулминация. И то е, че въпреки огромния успех на видимостта в Twitter - и в различни медии, които отекнаха -, Това трудно може да се счита за празник или победа. Това не е Ден на велосипедите или дори Ден на гордостта (въпреки че последният също има мощна съставка в изобличаването на фобиите срещу сексуалните малцинства). Денят #StopPseudosciences не е празничен повод, няма плувки, няма фестивали или танци. Не става въпрос за общност на негодуващи скептици, излизащи по улиците на интернет, за да оправдаят своите мнения или визията си за света, както все още изглежда някои тълкуват.

Хомеопатия. Изображение от MaxPixel.

За да се обясни разликата, си заслужават някои примери. По време на кампанията научихме за случай, представен от Joaquim Bosch-Barrera, онколог в Института Català d'Oncologia и професор в Университета в Жирона. Bosch-Barrera разказа как, по време на разговор в спешната помощ през декември миналата година, лекува жена, пристигнала с "напълно изгнила" гърда поради рак на гърдата, който се лекува с псевдотерапии, вероятно хомеопатия. Пациентката беше отказала медицинско лечение по съвет на лечителя си. Когато Бош-Барера видя зловещото състояние на гръдния кош, суров, с некроза и открита, кървяща инфекция, той попита пациента:

–А какво ще кажете за вашия алтернативен терапевт?

-Казва, че ако излезе от кожата е добре, защото това означава, че се окислява.

Жената е починала преди две седмици, според онколога вчера. Случаят беше широко разгласен в Twitter (все още се прави и днес) и различни медии го вдигнаха (като тук и тук). Предвид огромния резонанс на случая, Бош-Барера реши да оттегли шокиращата снимка от уважение към пациента и семейството й (лицето й не беше видяно, но катастрофалното състояние на гърдите й беше видимо), въпреки че все още се появява в Twitter и в медиите.

Също така по време на кампанията са припомнени много други случаи, като този на друга жена, която се е опитала да се бори с рака на гърдата си с Аюрведа, поглъщайки урина и незаконния препарат за избелване, наречен MMS. Или случаят, също много популяризиран по това време, от Марио Родригес, студентът по физика, който почина след отказ от медицинско лечение за левкемия и предаване в ръцете на лечител. Или отровено с олово бебе от хомеопатична гривна, която родителите му са му дали да дъвче като лек за болки в зъбите.

Чували сме и за хора, които се стремят да излекуват аутизма, или за хора, които обвиняват собствените си заболявания за своите „емоционални конфликти“ и които съветват пациентите да си представят животно, което поглъща рака им. И лечебни песни, изцеление чрез полагане на ръце, кристали или цветя. И ни беше напомнено, че цялата тази моджиганга не е безобидна, по-скоро пациентите, които следват алтернативни терапии в допълнение към медицинското си лечение, удвояват риска от смърт.

Любопитен плакат срещу хомеопатията на остров Антигуа. Изображение от Дейвид Стенли/Flickr/CC.

Изправени пред всичко това, в Twitter се появиха различни реакции. Най-нихилистичните и човеконенавистнически говорят за дарвинизма, за това да позволят на хората, попаднали в тези псевдотерапии, да премахнат собствените си гени от човешкия басейн, като твърдят, че законодателството срещу него е патерналистично и че е въпрос на свободен избор. Това е колкото да обвиняваме пациента за късмета му, измамника за измама, нападението за това, че не е монтирал аларма в къщата му, ограбеното ходене през нощта на тъмни места или изнасилването, че не е оказало достатъчно съпротива или не къса пола. Законодателството срещу злоупотреба, измама и агресия не е патернализъм, а по-скоро задължение на управляващите да защитават своите управлявани, и наше право е да изискваме да бъдем защитени.

Аргументът нихилист се подкрепя и от изобилието на информация, която съществува днес за тези, които свободно искат да я търсят и усвояват. Но безскрупулните измамници, мошеници и продавачи на дим печелят не толкова от суеверие или невежество, а най-вече от отчаяние. Както обясних тук по-горе, проучванията показват това хората, които стават жертва на псевдотерапии, нямат статистически по-ниско образователно ниво от средното за населението и дори по-нисък интерес към науката. В много случаи обаче те са отчаяни.

Механизмите, чрез които псевдонауките триумфират сред най-образованото и образовано население в историята и чрез които част от това население вярва в тяхната ефикасност, получават имена като когнитивна пристрастност, причинно-следствена илюзия, контролна илюзия или объркване между причинността и корелацията и всичко това е нещо, което не може да бъде фиксирано само чрез информация и разкриване. По повод кампанията в Twitter, психологът от Университета в Деусто Хелена Матуте ни напомни, като спаси тази статия, която препоръчвам и от която цитирам няколко абзаца:

Отхвърлянето на медицинското заведение и фармацевтичната индустрия често има много общо с това когнитивно пристрастие. Любопитното е, че успях да проверя, че често онези, които повтарят този лозунг на зверски капитализъм и злоупотреби с фармацевтични компании, са в състояние не само да цитират един конкретен случай на корупция или скандал, извършен от тези компании, но и без интернет под ръка, нито дори са в състояние да цитират правилно имената на две или три фармацевтични компании.

Разбира се, злоупотреба и корупция съществуват във фармацевтичната индустрия. Както при мобилната телефония, строителството, хипермаркетите или автомобилите. Но като цяло продажбите на автомобили не са намалели след скандала с емисиите (в случая на фармацевтични продукти отделните случаи се предават в цялата индустрия). Поведението на дадена индустрия не обезсилва валидността на нейните продукти. Не действителният факт, че те са единствените, които лекуват. Дълбоко в себе си, и дори с реални случаи в ръка, Аргументът на Big Pharma не е мотивираща причина, а по-скоро оправдание за опита да се прикрие когнитивното пристрастие като рационалност.

В обобщение и както Матуте подчертава в своята статия, в допълнение към образованието, информирането и разпространението, вие също трябва да законодате. Не патернализмът, а защитата на населението срещу злоупотреба убива и в най-добрия случай ограбва засегнатите от парите им, без да им предлага каквато и да е облага в замяна.

За всичко по-горе няма какво да празнуваме. Освен може би детайл. Докато за съжаление правителства като каталунските са посветени на сценично гмуркане на практикуващите псевдонауки, Новите ръководители на науките (Педро Дуке) и здравеопазването (Кармен Монтон) на държавното правителство се присъединиха към кампанията #StopPseudociencias, изрично изказвайки се срещу тези опасни злоупотреби. Ще го отпразнуваме, когато успеят, ако изобщо преодолеят опозицията, която ще намерят сред собствените си редици, така че тези индивидуални позиции да се превърнат в закони и държавни политики.