суперхрана

Какаовото дърво или какаовото дърво (Theobroma cacao L.) е растение от тропическа Америка, чийто плод е зрънце, което съдържа какаовите семена, с които се прави какаовата паста. Когато част от мазнината (какаовото масло) се извлече от тази паста и се натроши, се получава какао на прах.

СВОЙСТВА И ЕФЕКТИ ВЪРХУ ОРГАНИЗМА

От древни, какаовите зърна бяха толкова ценни, че бяха използвани като обменна валута. Но за какви ползи говорим?

Като начало какаото има голяма антиоксидантна сила . Това означава, че в неговия състав откриваме вещества, които да ни предпази от агресията, упражнявана от свободните радикали (присъства в радиация, замърсяване от автомобили, тютюн, пестициди и др.) върху нашите тъкани. Антиоксидантната способност на какаото е по-висока от тази на други храни като зелен чай или боровинки, известни със същото това качество.

За да се възползвате от неговия антиоксидантен ефект, е много важно какаото да е сурово. Ако смилането на какаовите зърна за получаване на паста се извършва при ниски температури (под 42ºC), говорим за сурово какао. От друга страна, когато се достигнат по-високи температури при производството на какаова паста - типично за конвенционалната обработка - тази храна вече не е толкова интересна, защото голяма част от нейните ползи са изчезнали поради действието на топлината.

Какаото има голяма антиоксидантна сила, но за да ни бъде от полза е много важно то да е сурово какао.

Освен това какаото е интересно съюзник в сърдечно-съдовото здраве: флавоноиди (антиоксидантни вещества, присъстващи в храната ни) насърчават вазодилатацията, намалявайки или стабилизирайки кръвното налягане. Доказано е също така, че какаото подобрява чувствителността към инсулин и има противовъзпалителни ефекти. От друга страна, въпреки че значителна част от мазнините му са наситени, какаото има способността да подобрява липидния профил, увеличавайки HDL холестерола (или "добрия холестерол") и намалявайки окисляването на LDL (или "лошия холестерол").

Пребиотична храна . Какаото е богато на полифеноли, които са вещества с антиоксидантно действие, които хранят нашите добри бактерии и следователно допринасят за а по-добро здраве на червата.

Дава ни усещане за благополучие . The триптофан, присъстващ в какаото, той е основен аминокиселинен предшественик на серотонин, който е нашият хормон на щастието и невротрансмитер, необходим за производството на мелатонин, хормонът, отговорен за предизвикване на сън и почивка. Какаото обаче съдържа и теобромин, който е вещество с ефект стимулиращ нервната система (не толкова, колкото кофеинът), което може да бъде вълнуващо за деца и чувствителни хора. За тях по-добре не го приемайте през нощта.

КОЙ Е НАЙ-ДОБРИЯТ ПЪТ НА ДЕНЯ, ЗА ДА ГО ПРИЕМЕТЕ

Ал какао е по-добре да го вземете от хранене. Защо? Е, тъй като съдържа вещества - оксалати - които пречат на чревната абсорбция на някои минерали, като желязо и калций. Освен това е богато на танини, което причинява какао точно преди, по време или след хранене, за да попречи на усвояването на желязото от храната.

По-добре е какаото да се приема отделно от храненията, тъй като съдържа вещества, които пречат на правилната чревна абсорбция на някои хранителни вещества.

КАКАО ПРОТИ ШОКОЛАД

Ползите от какаото не се откриват в по-голямата част от шоколада, който виждаме на рафтовете на супермаркетите. Отчасти това са лоши новини, нали? С толкова голяма полза всички си тръгвахме, за да напълним килера с шоколад. За съжаление в търговския шоколад почти винаги намираме други съставки - като захар и мляко - които противодействат на положителните ефекти на какаото.

Търговският шоколад е по-малко здравословен вариант, тъй като съдържа други съставки, които противодействат на положителните ефекти на какаото.

Добрата новина е, че изобщо не е невъзможно да се получат здравословни десерти от какао, а точно обратното: нашата храна е перфектна съставка за приготвяне на сладки, вкусни и здравословни ястия. Съвсем скоро ще ви дам няколко идеи как да използвате какао в наши дни в различните му формати - макари, прах и семена и да се възползвате от неговите ценни свойства.