sPlot първата глобална база данни за растителността, обединяваща и обединяваща съществуващите набори от данни: в момента тя съдържа над 1,1 милиона растителни списъци от всички континенти, съставена през последните десетилетия от стотици изследователи от цял ​​свят.

растителност

sPlot

Хората ядат повече от 5000 различни вида, а 18 000 от тях са за медицински цели. 21% от всички обаче са застрашени от изчезване, главно поради климатични промени, загуба на местообитания, болести и инвазивни видове. Повече от 40% от лекарствата, продавани в момента в САЩ, например, са вещества, първоначално извлечени от растения, животни, гъбички и микроорганизми. Аспиринът, макар и да се извлича от салицилова киселина, от своя страна е открит в един вид ливадно сладко.

60% от енергийния прием на човечеството зависи само от четири култури: ориз, пшеница, царевица и картофи. Някои историци дори се осмеляват да класифицират цивилизациите въз основа на използването на едно от тези три зърна за храна.

Следователно наличието на глобална база данни за всички растения е плашеща, но важна задача. Базата данни, която е наречена sPlot и е със седалище в Немския център за интегративни изследвания на биологичното разнообразие (iDiv), описано е в списанието Nature Ecology & Evolution. Базата данни, наред с други неща, може да помогне за по-доброто прогнозиране на последиците от глобалното изменение на климата.

Тази база данни има и друго специално нещо: тя не само индексира растителните видове, но и по-фините им характеристики въз основа на това къде растат (размер на растението, дебелина и химически компоненти на листата му, например).

Следователно се смята, че има 390 000 вида растения, но има и повече, ако се вземат предвид така наречените функционални черти на растението, както е обяснено Хелге Брюлхайде, от Института по биология/Геоботаника към MLU и съдиректор на iDiv:

Тези функционални черти влияят пряко върху екосистемната функция на растението, като например количеството биомаса, което то произвежда, или количеството въглероден диоксид, което абсорбира от въздуха.

Досега не е имало база данни, която да събира и хармонизира всички тези различни набори от данни. По този начин вече са направени някои важни открития, като например, че растителните съобщества не се характеризират постоянно с по-тънки листа, тъй като температурата се повишава или че температурата и валежите играят относително ограничена роля в функционални черти на растенията.

Местното използване на земята и взаимодействието на различни растения на конкретно място обаче са характеристиките, които имат много по-голямо въздействие върху функционалните характеристики на растителните съобщества.