Първата известна люпилня на манта лъчи в света е разположена от Института по океанография Скрипс в Мексиканския залив.

скатове

Разположено в Мексиканския залив край бреговете на Тексас в Националното морско светилище на банките на цветните градини на NOAA, местообитанието на люлеещия се скат е първото по рода си, описано в научно изследване.

Джошуа Стюарт, докторант по морска биология в Scripps и водещ автор на изследването, наблюдава младежки манти, докато провежда изследване на структурата на популацията на манти в банките на цветните градини, една от 15-те федерално определени подводни зони, защитени от Бюрото. Светилища на САЩ.

„Етапът на живота на младежите за океанските лъчи на манта е малко черна кутия за нас, тъй като рядко можем да ги наблюдаваме“, каза Стюарт, който изпълнява и ролята на изпълнителен директор на Manta Trust, глобална програма за опазване. одеялото. „Идентифицирането на тази зона като детска стая подчертава нейното значение за опазването и управлението, но също така ни дава възможност да се съсредоточим върху и да научим за непълнолетните. Това откритие е важен напредък в разбирането ни за видовете и значението на различните местообитания през целия им живот. ".

Известни като нежните морски гиганти, океанските манта лъчи (Mobula birostris) са големи животни, които ядат планктон и живеят в открития океан и могат да достигнат размери до 7 метра (23 фута) в размах на крилата като възрастни. Океанските манти обикновено се срещат в тропическите и субтропичните води по целия свят, като местата за събиране често се намират далеч от крайбрежните райони, което прави популациите им трудни за достъп и проучване. Поради тази причина основните пропуски в знанията остават в тяхната основна биология, екология и история на живота. Бебешките одеяла на практика липсват в почти всички популации одеяла по света, така че още по-малко се знае за етапа на живот на непълнолетните.

Стюарт е прекарал последните седем години в изучаване на скатове и се е сблъсквал със стотици възрастни в дивата природа, но наблюдението му върху непълнолетен в банките на цветните градини през 2016 г. е рядко срещано за него. След като забеляза други малки манти в района, той разговаря с персонала на морското светилище, за да провери дали това се случва редовно.

Работейки с персонала на морските светилища, Стюарт и колегите му изследваха данни от 25-годишен дневник за гмуркане и идентификация на снимки, събрани от водолази, изследващи светилища. Одеялата имат уникални точкови шарки от долната страна, които могат да се използват за идентифициране на хора, точно като човешки пръстов отпечатък.

Използвайки фотографски идентификации и данни от наблюдения, служителите на Стюарт и морските светилища установяват, че около 95% от мантите, които посещават банките в цветната градина, са непълнолетни, с размери среден размах на крилете 2,25 метра.

Изследователите също така сравняват използването на местообитанията на манта лъчи по бреговете с установени критерии за определяне на местообитанията на люпилни за акули и лъчи и установяват, че светилището е първата потвърдена люпилня на манта в света. Последните генетични доказателства сочат, че океанските лъчи на манта и трети предложен вид манта (Mobula cf. birostris) присъстват в банките.

ПРИНОС ЗА ДИГИТАЛЕН ЖУРНАЛИСТ

ИСКАМЕ ДА ПРОДЪЛЖИМ БЕЗПЛАТНО СРЕДСТВО ЗА КОМУНИКАЦИЯ

Търсим ангажирани хора, които да ни подкрепят