Малко хора са предизвикали толкова голяма благодарност като Бари Дж. Маршал. Благодарение на неговата работа, първоначално малко разбрана, милиони хора, които страдат от пептична язва и грастрит, днес знаят, че вината не е тяхна, че нито стресът, нито нервите, нито диетата са причината за тяхното заболяване, а бактерията, Helicobacter pylori. Той имаше първите доказателства през 1982 г., но на научната общност му бяха необходими повече от 10 години, за да приеме неговата хетеродокс теория и дори трябваше да се зарази, за да докаже, че има връзка между бактерията и пептичната язва. Само това вече заслужава Нобел, но е, че част от тези инфекции прогресират до рак на стомаха, така че с течение на времето ще има милиони хора, които също дължат живота си на професор Маршал. Днес ефектите от тази бактерия могат да бъдат елиминирани с просто антибиотично лечение. Голям триумф на здравия разум, за който Бари Дж. Маршал бе удостоен с Нобелова награда за медицина през 2005 г. заедно с патолога Робин Уорън. Вчера той беше в Барселона, за да открие заедно с кмета на града Джоан Клос и президента на Новартис, Хесус Асебило, събитията от Годината на науката в Барселона.

това

питам. Как е изследването на връзката между бактериите и рака на стомаха?

Отговор. Настъпват важни постижения. Сега знаем, че 75% от гените в Helicobacter pylori са общи за други бактерии като салмонела. Но в останалите 25% има гени, които са много специфични и са тези, които обясняват защо бактерията е в състояние да оцелее в кисела среда. Тази бактерия се държи по много любопитен начин: когато попадне в стомаха, тя се скрива под лигавицата и започва да отделя поредица от вещества, които й позволяват да контролира имунната система и всъщност се превръща в вид супербуг, способен да се противопоставя безкрайно.

P. Означава ли това, че в един момент това е било относително предимство за човечеството, подобно на други болести?

R. Със сигурност, но не знаем в какво. Това, което знаем е, че е било в човешкото тяло преди 50 000 години и ако анализираме генетичния материал на различните променливи, виждаме, че той съвпада с големите миграции на човечеството. Очевидно е, че тя е развила тези способности, не за да атакува организма или да убива, а за да оцелее по-дълго и има по-голям шанс за размножаване.

P. От какво зависи това, че заразен човек в крайна сметка страда от рак на стомаха?

R. Химикалите, генерирани от бактериите, за да оцелеят, в крайна сметка увреждат генетичния материал, но само в много малка част от заразените. Всъщност се изчислява, че само 10% от тях развиват пептична язва и 5% в крайна сметка ще развият рак. Проблемът е, че в много бедни страни над 60% от населението е заразено. В някои райони на Русия, например Москва, ракът на стомаха е по-често от рак на гърдата, а в Бразилия - по-често от рак на белия дроб. И връзката е много ясна. Има регион на Индонезия, където не сме открили бактериите и никой не получава рак на стомаха. В богатите страни честотата на инфекциите е по-ниска, но все пак значителна. Сред тези под 40-годишна възраст откриваме 25% заразени. И тъй като сега живеем по-дълго, рискът от развитие на рак е по-голям.

P. Има заразени хора, които никога нямат симптоми. Защо?

R. Зависи от личните фактори и как реагира имунната система, доколко е укрепена. Това, което знаем е, че бактериите имат способността да контролират имунната система и не само оцеляват киселината, с която стомахът се защитава, но способността й да я произвежда намалява с времето. Всъщност, ако някой е заразен на две или три години, нещо много често, най-вероятно на 20 или 30, вече няма да произвежда почти киселина, която ще бъде по-уязвима за рак. И ако не се лекува, бактериите ще останат в организма за цял живот и ще се разпространят и в другите.

P. Хората, които отделят повече киселина, страдат от гастрит и язва, което е сериозно, но в същото време е предимство пред тези, които нямат симптоми, тъй като предупреждават, че има инфекция и тя може да бъде лекувана. Не е така?

R. Когато някой няма симптоми, все едно е имал извънземно в стомаха: по всяко време можете да скочите. Единственият начин да разберете е да направите тест, който е много прост и евтин. Достатъчен е кръвен тест. А лечението също е просто и много ефективно. Когато има гастрит, е необходимо първо да се намали киселинността с антиацид и след това да се приложи антибиотикът. В 85% от случаите бактериите изчезват за кратко време.

P. Няма ли риск, когато носителите да бъдат третирани по-широко, те да станат устойчиви на антибиотици? Не би ли било по-добре в този случай да има ваксина?

R. В случай че Helicobacter pylori, проблемът с резистентността не е толкова изразен, както при другите бактерии, тъй като той няма конкуренция. Той е много добре инсталиран сам в стомаха, но съм съгласен, че в бъдеще стратегията трябва да премине през ваксина. И не само заради проблема с резистентността, но защото в страни като Перу, където водите са толкова замърсени, малко след пречистването се появява нова зараза. Когато има висок риск от реинфекция, най-добрата стратегия е ваксината. Но все още сме далеч от постигането му и е много трудно, защото бактериите не са достъпни за имунната система. Има някои опити, които са работили при мишки, но не знаем дали ще се получи при хора. Във всеки случай не мисля, че можем да имаме ваксина преди двадесет години. Но тогава е възможно да са разработени и други процедури за атака на бактериите, които не са антибиотици, вероятно чрез определени храни. В тази посока вече е постигнат значителен напредък.

* Тази статия се появи в печатното издание от 0019, 19 юни 2006 г.